4분기 실적이 부진했던 이후, 핀터레스트(Pinterest)의 빌 레디(Bill Ready) CEO는 자사 디지털 핀보딩 사이트를 인기 AI 챗봇인 ChatGPT와 긍정적으로 비교하려 했다.
그는 이 사이트가 고유한 검색 목적지로서의 잠재력을 강조하며, 핀터레스트가 ChatGPT보다 더 많은 검색량을 기록한다고 주장했다. 레디에 따르면, 제3자 데이터에 의하면 ChatGPT는 월 750억 건의 검색을 기록하는 반면, 핀터레스트는 800억 건의 검색을 기록하며 월 17억 건의 클릭을 발생시킨다고 했다.
레디는 "이는 우리가 세계 최대의 검색 목적지 중 하나임을 의미합니다. 그리고 무엇보다 중요한 점은, 검색량의 절반 이상이 상업적 성격을 띠고 있다는 것입니다. 이는 제가 생각하기에... ChatGPT 검색의 약 2%와 비교했을 때 더욱 그렇습니다"라고 덧붙였다.
한편 핀터레스트는 4분기에 매출과 주당 순이익(EPS) 모두 시장 예상치에 미달했다. 매출은 예상치 13억 3,000만 달러 대비 13억 2,000만 달러를 기록했으며, 주당 순이익은 예상치 69센트에 못 미치는 67센트였다. 또한 회사는 2026년 1분기 매출 전망치를 시장 예상치 9억 8,000만 달러보다 낮은 9억 5,100만 달러에서 9억 7,100만 달러 사이로 제시했다.
회사는 이번 실적 부진의 원인을 특히 유럽 지역의 광고주들의 지출 감소와, 10월에 시행된 새로운 가구 관세로 인한 홈 카테고리 내 문제 발생 때문이라고 분석했다. 아울러 이러한 추세가 1분기에도 이어질 수 있다고 전망했다.
놀랍게도 핀터레스트는 사용자 기반이 예상보다 빠르게 성장했음에도 불구하고 순이익 부진을 겪었다. 회사는 월간 활성 사용자 수(MAU)가 전년 대비 12% 증가한 6억 1,900만 명을 보고했으며, 이는 월가(Wall Street)의 예측치인 6억 1,300만 명을 상회하는 수치였다. (다만, 이 같은 발표 이후 핀터레스트 주가는 시간 외 거래에서 20% 급락했다.)
핀터레스트는 사용자들이 단순히 쇼핑이나 구매 목적이 아닌, 계획하고 꿈꾸기 위해 플랫폼에 접속하는 경우가 많아, 플랫폼의 높은 사용자 활용도를 광고 수익으로 전환하는 데 오랫동안 어려움을 겪어왔다. 이러한 어려움은 특히 광고주들이 구매 의도가 더욱 명확한 플랫폼, 예를 들어 제품 추천을 요청하는 챗봇 요청 같은 곳으로 자금을 이동할 경우 AI 시대에 더욱 심화될 수 있다.
핀터레스트가 AI 기반 쇼핑 트렌드를 어떻게 헤쳐나갈지에 대한 질문에 레디는 회사의 시각 검색, 발견 및 개인화 기능을 언급하며, 이 기능들이 사용자가 앱을 열 때 관련 제품들을 찾아 안내하는 역할을 할 것이라고 설명했다.
그는 "우리는 사용자가 단 하나의 프롬프트를 입력할 필요 없이 상업적인 여정을 완성하도록 돕고 있습니다"라고 말하며, 핀터레스트가 아마존과의 파트너십을 통해 확보한 간편한 결제 흐름 또한 강점이라고 짚었다. 레디는 고객들이 아직 AI가 대신 구매를 허용할 준비는 되어 있지 않은 것 같지만, 시간이 흐르면 핀터레스트가 준비할 것이라고 확신했다.
그는 "실제로 이는 상업적 여정에서 해결하기 가장 쉬운 부분 중 하나가 될 것"이라고 자신감을 내비쳤다.