코딩 경험이 없는 사람들도 ‘바이브 코딩(vibe coding)’을 활용하여 자신만의 맞춤형 앱을 개발할 수 있음을 발견하고 있습니다. 바이브 코딩은 Lovable과 같이 일반적인 언어 설명(plain-language descriptions)을 작동 가능한 코드로 변환해 주는 솔루션입니다.
이러한 프롬프트 기반 코드 도구들은 훌륭한 프로토타입을 만드는 데 도움을 줄 수 있지만, (이 기자가 최근 경험했듯이) SMS를 통한 문자 메시지 전송, 이메일 발송, Stripe 결제 처리와 같은 외부 기술 서비스와 앱을 연결하는 방법을 파악하지 못하면 이를 대규모 운영 환경으로 출시하는 것은 까다로울 수 있습니다.
결제 분야에서 Shopify의 엔지니어링 디렉터로 5년간 근무한 일란 제르비브(Ilan Zerbib)는 비기술적인 크리에이터들이 겪는 이러한 백엔드 인프라 구축의 어려움을 해결할 솔루션을 구축하고 있습니다.
제르비브는 지난 여름, AI 에이전트가 소프트웨어, API, 데이터, 컴퓨팅 리소스 등을 안전하게 구매하고 액세스할 수 있도록 하는 금융 계층을 개발하는 샌프란시스코 스타트업인 Sapiom을 출범시켰습니다. 이는 본질적으로 AI가 필요한 서비스를 자동으로 구매할 수 있게 해주는 결제 시스템입니다.
AI 에이전트가 SMS용 Twilio 같은 외부 도구에 연결할 때마다 인증 과정과 마이크로 결제가 필요합니다. Sapiom의 목표는 이 전체 과정을 원활하게 만들어, 인간의 개입 없이도 AI 에이전트가 무엇을, 언제 구매해야 할지 자체적으로 결정하도록 돕는 것입니다.
액셀(Accel)의 파트너인 아밋 쿠마르(Amit Kumar)는 "미래에는 앱들이 결제가 필요한 서비스를 소비할 것입니다. 하지만 현재는 에이전트들이 그러한 모든 서비스에 실제로 접근할 수 있는 쉬운 방법이 없습니다"라고 말했습니다.
쿠마르는 AI 결제 분야의 수많은 스타트업을 만났지만, AI 에이전트가 성공적으로 작동하기 위해 진정으로 필요한 것은 소비자 시장보다는 기업을 위한 금융 계층에 초점을 맞춘 제르비브의 접근 방식이라고 확신합니다. 이것이 바로 액셀이 Okta Ventures, Gradient Ventures, Array Ventures, Menlo Ventures, Anthropic, Coinbase Ventures의 참여와 함께 Sapiom의 1,500만 달러 시드 라운드를 주도하게 된 이유입니다.
쿠마르는 테크크런치(TechCrunch)에 "진지하게 생각해 보면, 모든 API 호출은 결제입니다. 문자 메시지를 한 번 보낼 때마다 결제이며, AWS용 서버를 가동할 때마다 결제입니다"라고 강조했습니다.
Sapiom은 아직 초기 단계이지만, 자사의 인프라 솔루션이 자체적으로 많은 작업을 수행하도록 설계된 AI 에이전트를 만들거나 바이브 코딩을 하는 회사들에 채택되기를 기대하고 있습니다.
예를 들어, SMS 기능이 필요한 앱을 바이브 코딩하는 개발자가 있다면, Twilio에 수동으로 가입하고 신용카드를 추가하며 API 키를 코드에 복사하는 번거로운 과정을 거칠 필요가 없습니다. 대신 Sapiom이 이 모든 과정을 백그라운드에서 처리하며, 해당 마이크로 앱 개발자는 Lovable, Bolt 등 바이브 코딩 플랫폼을 통해 Twilio 서비스에 대한 대행 수수료(pass-through fee)만 지불하게 됩니다.
Sapiom은 현재 B2B 솔루션에 집중하고 있지만, 그 기술은 궁극적으로 개인 AI 에이전트가 일반 소비자 거래를 처리하는 것을 가능하게 할 잠재력을 가지고 있습니다. 언젠가 개인이 우버를 주문하거나 아마존에서 쇼핑하는 것처럼, 에이전트에게 독립적인 재정적 결정을 맡길 것이라는 기대가 존재합니다. 하지만 제르비브는 AI가 사람들이 소비를 마법처럼 늘릴 것이라고는 믿지 않기 때문에, 대신 기업을 위한 견고한 금융 계층 구축에 초점을 맞추고 있습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2026/02/05/sapiom-raises-15m-to-help-ai-agents-buy-their-own-tech-tools