애플은 목요일 분기 실적을 발표하며 시장의 예상을 뛰어넘는 성과를 보였고, 전년 대비 16% 증가한 매출 1,438억 달러를 기록했습니다. 분석가들이 실적 발표회 동안 CEO 팀 쿡(Tim Cook)에게 비교적 수월한 질문들을 쏟아내는 가운데서도, 한 분석가가 실리콘밸리 누구도 감히 묻기 어려워하는 질문을 던졌습니다.
모건 스탠리(Morgan Stanley)의 에릭 우드링(Erik Woodring)은 "귀사의 AI 이니셔티브와 관련해서는, 추가적인 비용이 발생한다는 점은 명확합니다. 많은 경쟁사들이 이미 기기에 AI를 통합했지만, AI 덕분에 어떤 추가적인 수익 창출이 가능한지 아직 명확하지 않습니다..."라며 질문을 시작했습니다.
이 '재무 전문가'라는 겉모습 아래에 긴장감이 도사리고 있었을까요? 우드링이 보여준 것은 상상하기 어려울 만큼의 용기였으며, 이는 투자자들이 마음 깊은 곳에 숨겨둔 가장 민감하고 어려운 질문이었습니다.
"그래서, AI를 어떻게 수익화하실 계획입니까?" 그가 물었습니다.
이 질문이 더 많이 나올 것이라 예상할 수도 있지만, 실제로는 그렇지 않았습니다. 대신, 빅테크 기업들은 AI 개발에 있어 주로 '느낌(vibes)'에 의존하는 접근 방식을 취하고 있습니다. 예를 들어 OpenAI를 예로 들 수 있습니다. ChatGPT가 문화적 의식 깊숙이 스며든 것을 보면 이 회사가 선두를 달리는 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 이 회사는 2030년이 되어서야 수익을 낼 계획입니다. 심지어 HBSC의 분석가들은 추가로 2,070억 달러의 자금 조달이 필요하다는 추정치를 제시하며, 이 일정 자체에 의구심을 표하고 있습니다. 기술 업계 누구에게 OpenAI가 어떻게 손익분기점을 달성할 계획인지 물어봐도, ¯_(ツ)_/¯ 같은 말로적 등가물만을 듣게 될 것입니다.
하지만 하루 1,438억 달러의 매출을 기록하며 기분 좋은 오후를 보내고 있던 팀 쿡에게는, 과연 이 회사들이 자본 투자를 어떻게 회수할 계획인지에 대한 답을 기대하게 했습니다.
그의 답변은 실망스러웠습니다.
쿡은 "음, 사람들이 애정을 가진 부분에도 지능을 부여하고, 운영 체제 전반에 걸쳐 개인적이고 비공개적인 방식으로 이를 통합하고 있습니다. 그렇게 함으로써 큰 가치가 창출되며, 이것이 저희 제품과 서비스 전반에 걸쳐 광범위한 기회를 열어준다고 생각합니다."라고 말했습니다.
여러분, 결론적으로 애플은 '큰 가치'를 창출함으로써 AI를 수익화하고, 결정적으로 이것이 '광범위한 기회'를 '제품과 서비스' 전반에서 경험하게 할 것이라는 것입니다. 멋진 발표였죠!
모건 스탠리 분석가가 용기 있는 질문을 던진 점에는 박수를 보냅니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2026/01/29/guys-i-dont-think-tim-cook-knows-how-to-monetize-ai