메타는 수요일(Wednesday), 규제 당국이 자사에 챗봇 운영을 허용하도록 압박하는 지역에서 개발자들에게 챗봇 운영에 대한 비용을 부과할 것이라고 발표했다. 이러한 움직임은 메타가 지난 1월 15일부로 왓츠앱(WhatsApp)의 서드파티 챗봇 사용을 금지한 이후 나온 조치이다.
당분간은 이탈리아의 개발자들에게 비용을 부과할 예정인데, 이탈리아의 경쟁 감시 기관은 지난 12월 메타에 해당 정책의 중단을 요청했었다. 메타에 따르면, 템플릿이 아닌 응답(non-template responses)에 대한 새로운 요금제가 2월 16일부터 적용된다. 메타는 AI 응답 건당 개발자들에게 $0.0691 / €0.0572 / £0.0498을 부과할 계획이다. 만약 사용자들이 매일 AI 챗봇과 수천 건의 질의를 주고받는다면, 개발자들에게 상당한 요금이 청구될 수 있다.
이달 초, 메타는 이탈리아 전화번호에 대한 예외를 마련하고 AI 챗봇이 해당 고객에게 서비스를 제공할 수 있도록 하는 개발자들에게 통지서를 보냈다. 당시 메타는 개발자들에게 비용을 부과할 계획에 대해서는 전혀 언급하지 않았었다.
현재 왓츠앱은 마케팅, 유틸리티, 인증 등 다양한 사용 사례에 대해 고객에게 여러 템플릿 응답을 사용하려는 회사들에게 이미 비용을 부과하고 있다. 여기에는 사용자가 결제 알림이나 배송 업데이트에 대해 받는 메시지가 포함된다.
메타 대변인은 TechCrunch와의 인터뷰에서 "저희가 왓츠앱 비즈니스 API를 통해 AI 챗봇 제공을 법적으로 의무화되는 지역에서, 해당 서비스를 제공하는 플랫폼을 선택하는 기업들에게 요금을 도입하고 있다"고 설명했다. 이는 메타가 다른 지역에서도 개발자들에게 챗봇 운영을 허용해야 할 경우, 새로운 선례를 만들 수 있다는 의미가 있다.
메타는 지난 10월에 왓츠앱 비즈니스 API를 통해 모든 서드파티 AI 챗봇의 사용을 차단할 것이라고 처음 발표했다. 당시 메타는 자사 시스템이 AI 봇의 응답을 처리하도록 설계되지 않아 과부하가 걸리고 있다고 설명했다.
당사 회사는 당시 "당사의 비즈니스 API에 AI 챗봇이 등장하면서, 이는 시스템이 지원하도록 설계되지 않은 부담을 안겼습니다. 이 논리는 왓츠앱이 일종의 사실상의 앱 스토어인 것처럼 가정하는 것입니다. AI 기업들을 위한 시장 진출 경로는 앱 스토어 자체, 웹사이트, 그리고 산업 파트너십이어야 하며, 왓츠앱 비즈니스 플랫폼이 아닙니다"라고 밝혔다.
이후 EU, 이탈리아, 브라질을 포함한 여러 지역에서 반독점 조사에 돌입했다. 브라질의 감시 기관은 처음에 메타에 해당 정책 중단을 요구했지만, 지난주 브라질 법원에서 메타의 손이 들어오면서 새로운 정책을 차단하는 예비 명령은 뒤집혔다. 이에 따라 메타는 개발자들에게 브라질 사용자에게 AI 챗봇 서비스를 제공하지 않도록 요청했다는 것이 TechCrunch의 보도다.
이 정책이 시행된 이후, 개발자들은 왓츠앱에서 AI 챗봇 사용자들에게 사전에 정의된 메시지를 보내 해당 사용자의 웹사이트나 앱으로 접속하도록 강제하게 되었다. OpenAI, Perplexity, Microsoft 등 서비스 제공업체들은 작년에 자신들의 왓츠앱 봇이 1월 15일 이후 작동하지 않을 것이라고 발표하며, 사용자들이 다른 플랫폼을 이용할 것을 권고했었다.
[출처:] https://techcrunch.com/2026/01/28/whatsapp-will-now-charge-ai-chatbots-to-operate-in-italy