웨이모는 토요일 저녁, 대규모 정전 사태로 인해 차량 다수가 도심 거리에 멈춰 서 있는 모습이 포착된 후 샌프란시스코에서 로보택시 서비스를 일시 중단했다.
소셜 미디어에 업로드된 수많은 사진과 영상에는 웨이모 로보택시가 도로와 교차로에 정차해 있는 모습이 담겼으며, 인간 운전자들은 로보택시 뒤에 갇히거나 주변을 우회하는 모습이었다.
웨이모는 토요일, 정전으로 인해 시내 서비스를 일시 중단했다고 발표했다. 이후 일요일 늦은 오후가 되어서야 웨이모 대변인은 테크크런치(TechCrunch)에 성명을 통해 서비스 재개 사실을 알렸다.
대변인은 "어제 전력 정전은 샌프란시스코 전역에 걸친 광범위한 사건으로, 작동하지 않는 신호등과 대중교통 운행 중단을 야기했다"며, "전력 인프라의 마비가 컸지만, 우리는 이러한 사건 발생 시 교통 흐름에 맞춰 기술을 조정하는 데 전념하고 있다"고 밝혔다.
웨이모 대변인은 또한 회사가 "이번 사건에서 얻은 교훈을 신속하게 통합하고, 매일 서비스를 제공하는 지역 사회의 신뢰를 얻고 유지하는 데 전념하고 있다"고 덧붙였다.
이번 정전 사태는 또한 도시의 많은 교통 신호등을 먹통으로 만들고 Muni 대중교통에도 영향을 미쳤으며, 다니엘 루리(Daniel Lurie) 샌프란시스코 시장은 주민들에게 이동할 필요가 없는 한 도로를 지날 필요가 없도록 경고했다.
웨이모는 자체 주행 시스템이 신호등이 작동하지 않는 교차로를 사거리(four-way stops)로 인식하도록 설계되었음에도 불구하고, 토요일 정전 규모가 커 일부 로보택시가 교차로를 평가하느라 평소보다 더 오랜 시간 정지 상태를 유지했다고 밝혔다. 또한 회사는 대부분의 운행 여정은 성공적으로 완료되었다고 덧붙였다.
이번 정전 사태는 시내의 태평양 가스 및 전기(Pacific Gas & Electric, PG&E) 변전소 화재가 원인으로 추정된다.
SFGate에 따르면, 약 12만 명의 PG&E 고객이 이번 정전 사태로 영향을 받았으며, 대다수 고객은 토요일 늦게 전력을 복구했지만, 일요일 아침까지도 35,000명의 고객이 전력 없이 지냈다. 당시 PG&E 웹사이트에도 여전히 전력에 영향을 받은 수천 명의 샌프란시스코 고객들이 표시된 바 있다.
한편, 이달 초 유출된 타이거 글로벌 매니지먼트(Tiger Global Management)의 서한에 따르면, 웨이모는 현재 주당 45만 건의 승객을 수송하고 있으며, 이는 알파벳이 추정했던 수준보다 높은 수치이다.