도널드 트럼프 대통령은 목요일 저녁, 연방 기관들이 주(州)별 AI 법률에 이의를 제기하도록 지시하는 행정명령에 서명했습니다. 트럼프 대통령은 스타트업들이 사방에서 흩어진(‘patchwork’) 규제 환경에서 벗어날 해소가 필요하다고 주장했습니다. 반면, 법률 전문가와 스타트업들은 이 명령이 오히려 불확실성을 연장시켜, 젊은 기업들이 국가 차원의 단일 프레임워크 마련에 대한 의회의 합의를 기다리는 동안 변동하는 주별 요구 사항들 사이에서 방황하는 소송전만 촉발할 수 있다고 지적합니다.
‘인공지능을 위한 국가 정책 프레임워크 보장(Ensuring a National Policy Framework for Artificial Intelligence)’이라는 제목의 이 명령은 법무부(Department of Justice)에 AI가 주 간 상거래(interstate commerce)에 해당하며 연방 차원에서 규제되어야 한다는 근거로 특정 주 법률에 대해 이의를 제기할 태스크포스(task force)를 30일 내에 구성하도록 지시합니다. 또한 상무부(Department of Commerce)에 광대역 인터넷(broadband) 지원금을 포함하여 주(州)의 자격에 영향을 미칠 수 있는 '과도한(onerous)' 주 AI 법률 목록을 작성하도록 90일의 기간을 부여합니다.
이 명령은 연방거래위원회(Federal Trade Commission)와 연방통신위원회(Federal Communications Commission)에 주(州)의 규칙에 선제적으로 대응할 수 있는 연방 표준을 탐색하도록 요청하는 한편, 행정부가 의회와 협력하여 통일된 AI 법을 마련하도록 지시합니다.
이 행정명령은 의회 내에서 주(州) 규제를 일시 중단하려는 노력이 좌초된 상황에서, 주(州)별 AI 규제들을 억제하려는 광범위한 움직임 속에 나온 것입니다. 양당 의원들은 연방 표준이 없다면 주(州)가 행동하는 것을 막는 것이 소비자를 위험에 노출시키고 기업 활동을 충분히 통제하지 못할 수 있다고 주장했습니다.
변혁적 기술에서 발생하는 극단적 위험을 줄이는 데 초점을 맞춘 미래의 삶 연구소(Future of Life Institute)의 미국 정책 책임자인 마이클 클라인만은 성명을 통해 “데이비드 색스(David Sacks)가 주도한 이 행정명령은 워싱턴에서 영향력을 행사해 자신들과 기업을 책임으로부터 보호하려는 실리콘 밸리의 거대 자본가들에게는 축복일지언정, 그 이상도 이하도 아니다”라고 비판했습니다.
트럼프 대통령의 AI 및 암호화폐 정책 담당자인 색스는 이번 행정부의 AI 규제 선점(preemption) 추진을 주도한 주요 인물입니다.
국가적인 프레임워크의 지지자들조차 이 명령이 실제 프레임워크를 만들어내지는 못한다는 점은 인정합니다. 주 법률은 법원에서 금지되거나 주(州)가 집행을 중단하지 않는 한 여전히 효력을 가질 수 있기 때문에, 스타트업들은 장기적인 과도기 기간을 겪을 수 있습니다.
렉시스넥시스 북미, 영국, 아일랜드의 최고경영자(CEO)인 션 피츠패트릭(Sean Fitzpatrick)은 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 주(州)들이 소비자 보호 권한을 법정에서 방어할 것이며, 이와 관련한 소송이 대법원까지 격화될 가능성이 높다고 전망했습니다.
지지자들은 이 명령이 AI 규제 논쟁의 초점을 워싱턴으로 중앙화함으로써 불확실성을 줄일 것이라고 주장하지만, 비평가들은 오히려 법적 공방이 상충되는 주(州)와 연방의 요구사항을 헤쳐나가야 하는 스타트업들에게 즉각적인 역풍을 초래할 것이라고 지적합니다.
오클라호마 주지사 케빈 스티트(Kevin Stitt)의 AI 및 신흥 기술 태스크포스(Task Force) 권고안 수석 저자인 하트 브라운(Hart Brown)은 테크크런치와의 인터뷰에서 “스타트업들은 혁신을 우선하기 때문에, 특정 규모에 도달하여 프로그램이 필수적일 때까지는 일반적으로 … 견고한 규제 거버넌스 프로그램(robust regulatory governance programs)을 갖추고 있지 않습니다”라며, “이러한 프로그램은 매우 역동적인 규제 환경을 충족시키기 위해 비용과 시간이 많이 소요될 수 있습니다”라고 말했습니다.
대화형 및 정신 건강 AI 챗봇에 대해 레드팀(red-teaming) 작업을 수행하는 서킷 브레이커(Circuit Breaker)의 경우, 아르카디우스(Arcadius)의 이름을 빌려 언급된 스타트업의 대표는, "AI 관련 업계에서 가장 심각한 문제는 규제 공백(regulatory gap)입니다,"라며 규제의 필요성을 역설했습니다.
전문 분석가들은 이러한 시장 혼란 속에서 기업들이 법적 지위와 규제 프레임워크를 명확히 할 필요성을 강조했습니다.
한편, 이와 관련하여 에드워드(Edward)라는 이름의 전문가가 덧붙였습니다. "현 상황에서 가장 우려되는 것은 시장의 혼란 그 자체입니다. 단일하고 명확한 규제 기준이 없다면, 기업들은 어디서부터 시작해야 할지, 어느 법률을 준수해야 할지 알 수 없어 큰 피해를 입게 될 것입니다."