최근 많은 벤처 캐피털 회사들이 인공지능(AI)에만 관심을 집중하는 추세이지만, 해당 기업은 새로운 7억 달러 규모의 펀드를 위해 의도적으로 투자 초점을 분산시키고 있습니다.
이 펀드를 통해 AI 스타트업에 투자하는 동시에 소비재, 핀테크, 디지털 인프라 분야에서 인도에 초점을 맞춘 스타트업들을 발굴할 계획입니다.
AI는 전 세계적으로 유치된 벤처 캐피털의 상당 부분을 차지하고 있어, 이 20년 역사의 VC 기업 역시 AI를 핵심적인 기술 변곡점으로 인식하고 있습니다. 그러나 이들은 단일하고 과열된 특정 분야에 몰리는 것이 자체적인 위험을 수반한다고 지적합니다. 이에 대한 균형추 역할을 하는 것이 인도라는 점입니다. 인도는 AI 채택이 증가하고 기회가 더욱 다양하게 남아 있는 성장 시장을 보유하고 있기 때문입니다.
넥서스(Nexus)에게 이러한 균형 감각은 설립 배경과 깊이 연결되어 있습니다. 델라웨어에 본사를 두고 멘로 파크, 뭄바이, 벵갈루루 지사를 운영하는 이 회사는 2006년 설립된 이래 단일 펀드를 운용하며 미국과 인도 간의 통합 팀을 유지해왔습니다.
이들은 동일한 자금 풀을 활용하여 초기 단계의 소프트웨어 및 인도 시장 중심 스타트업에 투자합니다. 그들의 국경 간 소프트웨어 투자는 시간이 흐르면서 인프라 및 개발자 도구부터 AI 에이전트 스타트업까지 폭넓은 범위를 아우릅니다. 미국 포트폴리오에는 개발자 도구 및 AI 인프라 분야에서 폭넓게 활용되는 Postman, Apollo, MinIO, Giga, Firecrawl 등이 포함되어 있습니다.
한편, 인도 포트폴리오는 소비재, 핀테크, 물류, 디지털 인프라 전반으로 확장되었습니다. 인도 투자 사례로는 Zepto, Delhivery, Rapido, Turtlemint, Infra.Market 등이 있습니다.
넥서스 벤처 파트너스(Nexus Venture Partners)의 미국 매니징 파트너인 지슈누 바타차르지(Jishnu Bhattacharjee)는 TechCrunch와의 인터뷰에서 "AI는 거대한 변곡점이며, 저희는 이 지점을 중심축으로 삼고 있습니다. 하지만 또한 많은 AI 혁신들이 실제로는 대중에게 더 나은 서비스를 제공하는 데 활용되고 있다는 점을 목격하고 있습니다"라고 말했습니다.
넥서스는 여러 펀드를 통해 총 32억 달러 규모의 자본을 관리하고 있으며, 그간 130개 이상의 기업에 투자했습니다. 이 회사는 여러 차례의 IPO를 포함하여 현재까지 30건 이상의 엑시트(exit) 실적을 기록하며, 초기 단계에 깊이 뿌리내린 장기적 접근 방식을 강조하고 있습니다.
넥서스 벤처 파트너스의 미국 매니징 파트너인 아비셰크 샤르마(Abhishek Sharma)는 TechCrunch에서 이 회사의 투자 강점 영역은 여전히 시드(inception)부터 시리즈 A 단계이며, 종종 수만 달러 또는 약 100만 달러에 가까운 소액 투자로 시작된다고 설명했습니다.
8명의 투자팀으로 운영되는 넥서스는 1억 달러 규모의 펀드로 출발하여 2023년 펀드 VII을 출시한 이후 현재까지 펀드 규모를 7억 달러로 유지하고 있습니다. 일반적으로 2.5년에서 3년 주기로 펀드를 조성합니다. 바타차르지는 여덟 번째 펀드의 규모를 동일하게 유지하는 이유는 회사가 7억 달러가 초기 단계 전략에 가장 적절한 금액이라고 판단했기 때문이라고 밝혔습니다.
그는 "단순히 자금을 모으기 위한 목적이 아니기 때문입니다"라고 덧붙였습니다.
인도의 AI 발전 단계가 여러 면에서 미국만큼 선진적이지는 않지만, 역동적입니다. 이사회의 발언에 따르면, 인도 시장은 거대한 잠재력을 지니고 있습니다.
이 회사의 지표상으로는, 인도는 2025년까지 인공지능(AI) 관련 지출이 빠르게 증가하는 거대한 시장이라고 평가됩니다.
이 회사의 지표상, 인도는 현재 인구 구조가 젊고, 기술 수용도가 높은 인구 기반을 갖추고 있습니다.
이 회사의 지표상, 인도는 이미 상당한 규모의 IT 인프라를 구축하고 있습니다.
이 회사의 지표상, 인도는 인공지능(AI) 기술 도입 속도가 매우 빠르다고 평가됩니다.
이 회사의 지표상, 인도는 IT 기술 인력의 공급이 원활하다고 지적됩니다.
이 회사의 지표상, 인도는 산업 전반에 걸쳐 디지털 전환(DX)이 가속화되고 있습니다.
이 회사의 지표상, 인도는 스마트 시티, 헬스케어, 금융 등 여러 분야에서 AI 도입이 활발합니다.
이 회사의 지표상, 인도는 AI 관련 법적 및 규제적 프레임워크가 빠르게 정비되고 있다고 평가됩니다.
이 회사의 지표상, 인도는 글로벌 기술 기업들의 본거지로 자리매김하고 있습니다.