로버트 로카시오(Robert LoCascio)는 자신이 창립한 회사에서 약 30년간 CEO를 지낸 끝에, 1997년 웹 채팅을 개척한 기업으로 인정받는 라이브퍼슨(LivePerson)의 CEO직에서 퇴임했습니다.
생성형 AI의 발전은 그의 다음 프로젝트에 영감을 주었고, 그는 이 프로젝트를 기술의 "최고 기준"이라 정의하며 인간의 삶의 이야기와 개성을 복제하는 데 초점을 맞추었습니다. 이에 로카시오는 2024년, 사람들의 목소리와 삶의 이야기를 사후에도 사랑하는 사람들과 보존할 수 있는 레거시 서비스인 에테르노스(Eternos)를 설립하고 자비로 자금을 지원했습니다. 현재 이 서비스는 새로운 이름과 수정된 사명(mission)을 가지고 있습니다.
이 스타트업은 말기 환자 마이클 봄머(Michael Bommer)가 에테르노스를 통해 자신의 삶, 관심사, 세계관에 대해 25시간 동안 대화하며 자신만의 디지털 복제본(digital replica)을 만드는 과정을 공개한 후 큰 언론의 주목을 받았습니다.
로카시오는 오랜 기간 레거시 비즈니스를 구축해왔으나, 에테르노스 사용을 고려하는 대부분의 사람들이 사실 죽음을 준비하고 있는 것은 아니라는 점에서 놀라움을 경험했습니다.
에테르노스는 개인의 고유한 가치, 삶의 스토리, 의사 결정 특성을 파악하기 위해 일반적인 LLM 데이터가 아닌 오직 개인이 제공한 데이터만을 활용하는 프레임워크인 휴먼 라이프 모델(Human Life Model, HLM)을 개발했습니다. 로카시오는 이 기술을 활용하여 개인이 전문적 및 개인적 용도의 개인 AI를 제작하도록 도울 수 있는 기회를 발견했습니다.
이 회사는 화요일, Uare.ai로 리브랜딩을 완료하고 메이필드(Mayfield)와 볼드스타트 벤처스(Boldstart Ventures)가 주도하여 1,030만 달러의 시드 자금을 유치했다고 발표했습니다.
로카시오는 테크크런치(TechCrunch)과의 인터뷰에서 "저는 대규모 모델들이 우리의 데이터셋을 가져가고, 우리 덕분에 점점 더 똑똑해지고 있다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 우리는 반드시 그 길을 따라갈 필요는 없습니다. 개인이 모델을 소유하고, 이를 공유하며 수익을 창출할 수 있습니다"라고 말했습니다.
Uare.ai의 비전은 크리에이터와 전문가를 위한 확장 도구(scaling tool)가 되는 것입니다. 개인 AI 모델은 개인의 전체 전문 지식을 포함하고 있으므로, 이 디지털 복제품은 콘텐츠 생성, 고객 상호작용 처리, 심지어 프로젝트 수행에도 투입될 수 있습니다.
Uare.ai의 플랫폼이 올해 하반기에 출시되면, 개인들은 텍스트, 음성, 심지어 비디오를 사용해 Uare.ai가 제시하는 삶에 관한 질문에 응답하며 자신의 HLM을 훈련시키기 시작할 수 있습니다.
로카시오는 "첫 번째 단계는 한 인간의 삶의 서사를 확보하는 것입니다. '어디 출신이신가요? 어린 시절에 대한 이야기를 들려주세요. 어릴 때 삶의 중요한 기로에 섰던 순간은 언제인가요?'와 같은 질문을 던집니다."라고 설명했습니다.
이후 Uare.ai는 개인의 직업 정보 등 삶에 관한 추가 사실을 제출하도록 요청하며, "저희는 이 사실들을 인간의 삶의 서사와 결합하여 모델을 구축합니다"라고 덧붙였습니다.
Uare.ai 모델은 Character.ai와 같은 다른 챗봇과 달리, HLM에 포함되지 않은 정보의 공백을 채우기 위해 일반 LLM으로 작동하지 않습니다. 로카시오는 "저희 AI는 알 수 없는 정보에 대해서는 '모르겠다(I don’t know)'고 말할 것입니다"라고 강조했습니다.
Uare.ai는 구독료를 통해 수익을 창출하거나, 디지털 트윈을 활용해 수입을 얻는 고객들로부터 발생하는 수익의 일부를 가져가는 방식으로 수익 모델을 구축할 계획입니다.
개인 AI를 개발하는 또 다른 스타트업으로는 유명 인사들이 많이 이용하는 섹쿼이아(Sequoia) 백업 스타트업이 있습니다. 이곳에서는 아놀드 슈왈츠제네거를 포함하여 유명 팔로워를 가진 사람들이 음성이나 텍스트를 통해 복제된 지식과 상호작용할 수 있습니다.
메이필드의 매니징 파트너인 나빈 차드라(Navin Chaddha)는 Uare.ai가 CPA와 같은 개인 전문가를 목표로 삼았다는 점과, 매우 성공적인 기업가인 로카시오가 이끌고 있다는 점을 들어 경쟁사 대비 강점이 크다고 테크크런치에 전했습니다.