아마존은 목요일, 저자들이 Kindle Direct Publishing을 통해 독자층을 넓힐 수 있도록 설계된 AI 기반 번역 서비스 'Kindle Translate' 출시를 발표했다. 이 서비스는 현재 베타 버전으로 운영되어, 초기에는 영어-스페인어 간, 독일어-영어 간 텍스트 번역을 제공하며, 시간이 지남에 따라 지원 언어가 확대될 예정이다.
거대 리테일 기업인 아마존은 현재 아마존의 타이틀 중 여러 언어로 제공되는 작품의 비율이 5% 미만임을 지적하며, AI 번역을 활용할 수 있는 큰 시장 기회를 제시했다.
물론 AI가 완벽하지 않으므로 텍스트에 오류가 포함될 수 있다. 이를 보완하기 위해 아마존은 원하는 경우 저자가 출판 전에 번역된 내용을 미리 확인할 수 있는 기능을 제공한다. 다만, 저자가 단지 자신의 작품을 다른 언어로 번역하는 속도를 높이는 것이 목적이라면, 이 AI 검토 기능만으로는 충분하지 않을 수 있다. 최고의 정확성을 위해서는 여전히 인간 번역가의 검토가 필수적이다.
(아마존은 AI 번역물이 출판 전에 "정확도에 따라 자동으로 평가된다"고 밝혔으나, 구체적인 평가 과정에 대한 단계는 공개하지 않았다.)
아마존은 저자들이 Kindle Direct Publishing 포털에서 번역물을 관리하고 접근할 수 있으며, 해당 포털에서 언어 선택, 가격 책정, 번역된 작품 출판까지 진행할 수 있다고 설명했다.
독자들은 AI 번역된 작품을 "Kindle Translate" 타이틀로 명확하게 표시된 것을 확인하고, 번역 샘플을 미리 열람할 수 있게 된다.
Kindle Translate는 시장에 이미 존재하는 다양한 AI 번역 서비스 및 도구들과 경쟁하게 될 것이며, 경쟁 도구들은 가격 정책과 더 광범위한 언어 지원 등 측면에서 차이를 보인다. 오픈 소스 도구들도 존재한다. 업계 일부에서는 이러한 방식의 AI 사용에 비판적인 시각을 제기하며, 특히 소설이나 문학 작품의 미묘한 뉘앙스 포착에는 여전히 인간 번역가가 더 뛰어나다고 주장하기도 한다. 하지만 AI 기술은 이 분야에서도 개선되고 있으며, 지속적인 발전을 기대할 수 있다.
아마존의 발표에 따르면, 현재 Kindle의 번역 서비스는 무료로 제공된다. 아마존은 이와 관련하여 초기 테스트 사용자(early tester)의 인터뷰를 인용하며, 독립 출판 작가들이 "비용 효율적이고 신뢰할 수 있는 솔루션"을 찾는 데 어려움을 겪어왔다고 전했다.
또한 아마존은 해당 번역물들이 KDP Select와 같은 기타 프로그램에 등록할 자격이 있으며, Kindle Unlimited 구독 서비스에도 포함된다고 덧붙였다.