틴더(Tinder)는 올해 3분기 기준으로 9분기 연속 유료 구독자 감소세를 기록하자, 서비스 활성화를 위해 인공지능(AI) 활용을 모색하고 있습니다. 데이팅 앱 제작사인 매치 그룹(Match Group)은 화요일에 열린 실적 컨퍼런스 콜에서, 틴더가 '케미스트리(Chemistry)'라는 기능을 테스트 중이라고 밝혔습니다. 이 기능은 사용자에게 질문을 던지는 방식 외에도, 사용자의 허가를 받아 휴대폰의 사진첩(Camera Roll)에 접근하여 사용자의 관심사와 성격에 대해 더 깊이 학습하는 것이 핵심입니다.
이 기능은 현재 뉴질랜드와 호주에서 시범 운영되고 있으며, 매치 그룹 CEO 스펜서 라스코프(Spencer Rascoff)는 케미스트리가 "틴더의 다가오는 2026년 제품 경험에서 주요한 축(major pillar)"이 될 것이라고 강조했습니다.
사용자의 사적인 사진첩 접근을 요청하는 사례가 매치에만 국한된 것은 아닙니다. 메타(Meta) 역시 지난달에 사용자가 아직 공유하지 않은 휴대폰 사진에 AI를 적용해 편집을 제안하는 기능을 출시한 바 있습니다. 그러나 두 경우 모두, 사용자가 이러한 범위가 확대된 접근을 허용함으로써 얻는 최종적인 이점은 미미하다는 지적을 받고 있습니다.
매치는 상호작용 질문을 통해 사용자와 관계를 맺고, AI 기술을 활용해 사용자 개개인에 대한 이해도를 높임으로써 더 적합한 매칭 상대를 추천할 수 있다고 설명합니다. 예를 들어, 사용자가 하이킹이나 등반 같은 야외 활동 사진을 많이 보유하고 있다면, 같은 아웃도어 취미를 공유하는 사람과 매칭될 수 있도록 돕는 식입니다.
이러한 서비스 실험과 별개로, 매치 그룹의 재무 실적에는 어려움이 가시화되고 있습니다. 매치에 따르면, 제품 테스트와 관련된 비용으로 인해 4분기 가이던스에는 틴더의 직접 매출에 1,400만 달러의 마이너스 영향이 반영되었습니다. 여기에 다른 데이팅 산업 전반의 흐름까지 겹치면서, 매치의 4분기 가이던스는 8억 6,500만 달러에서 8억 7,500만 달러 사이로 하향 조정되었으며, 이는 애널리스트들이 예상했던 8억 8,420만 달러보다 낮은 수치입니다.
매치는 AI를 다른 영역에서도 활용하고 있습니다. 대표적으로, 잠재적으로 불쾌감을 줄 수 있는 메시지를 보내기 전 사용자에게 "정말 확실한가요?"라고 질문 알림을 주는 LLM 기반 시스템이 있습니다. 또한 AI를 이용해 사용자가 최적의 사진을 선택하도록 돕기도 합니다.
다만, 틴더가 구독자와 참여도를 높이기 위해 AI 외에도 여러 기능을 도입하고 있습니다. 데이팅 '모드', 더블 데이트, 안면 인증 기능, 그리고 프로필 자체의 개편 등이 그것입니다. 개편된 프로필에는 바이오 정보가 첫 번째 사진 카드에 배치되고, 사진 캐러셀에는 프롬프트가 통합되었습니다.
이러한 제품 변화에도 불구하고, 틴더는 어려운 시장 상황에 직면해 있습니다. 일부 젊은 세대는 온라인 데이팅보다 현실 세계의 경험을 선호하는 추세이며, 미국 온라인 데이팅 사용자들은 국가 경제가 경기 침체에 접어들면서 가처분 소득이 줄어들자 지출을 줄이고 있는 상황입니다.
매치는 3분기에 틴더의 매출이 전년 대비 3% 감소했고, 유료 사용자 수는 7% 감소했다고 보고했습니다.
전반적으로 매치의 매출과 수익은 예상치와 대체로 일치했습니다. 매출은 예상치 9억 1,500만 달러 대비 2% 증가한 9억 1,420만 달러를 기록했으며, 주당 순이익(EPS)은 예상치 63센트 대비 62센트였습니다 (총이익 1억 6,080만 달러).