클루엘리(Cluely)의 로이 리(Roy Lee)는 스타트업 창업가들에게 다음과 같은 메시지를 던졌다. “여러분의 바이럴 전략에 대해 더욱 깊이 고민해야 합니다.”
리는 강연장에서 “일반적으로 딥테크(deep tech) 분야에 속하지 않는다면, 배포(distribution)에 대해 은근하지만 깊게 집중해야 합니다”라고 말했다.
하지만 그는 모두가 이러한 바이럴 마케팅에 적합한 인물은 아님도 분명히 했다.
“만약 공학 분야에 재능이 있다면, 아마 재미있지는 않을 것이고, 콘텐츠 크리에이터가 되기도 어려울 겁니다. 본능적인 영역이 아니기 때문이죠. 현실적으로, 대다수 사람들은 바이럴이 될 기회 자체가 없습니다.”
클루엘리의 AI 어시스턴트는 지난 4월, 탐지 불가능한 창문 기능이 “무엇이든 부정행위에 도움을 줄 수 있다”는 논란을 일으키며 화제의 중심에 섰다. 그러나 이 주장은 곧 일련의 감독 서비스(proctoring services)들이 해당 AI 어시스턴트 사용을 실제로 감지할 수 있다는 사실이 밝혀지면서 반박되었다. 그럼에도 불구하고 몇 달 만에 이 회사는 $1,500만 달러의 투자를 유치하며, 치열한 AI 어시스턴트 시장에서 가장 눈에 띄는 제품 중 하나가 되었다.
리에 따르면, 이는 자신이 바이럴에 성공하는 재능의 일부이며, 이 과정은 종종 많은 사람들의 분노를 사오는 것을 의미한다고 한다. 그는 무대 위에서 “저는 제가 논란의 여지가 있는 방식으로 저 자신을 포장하는 데 특별한 재능이 있다고 생각합니다. 저는 남들과 다른 여러 시도를 합니다. 그리고 제가 하는 모든 독특한 시도들은 저의 ‘목소리’라는 필터를 통해 전달됩니다. 그리고 제 목소리 자체가 본질적으로 많은 이들에게 매우 자극적일 수밖에 없습니다”라고 말했다.
그에게 이는 관심을 유일한 화폐로 여기는 소셜 미디어에 대한 거시적인 이론의 일부다.
리는 “명성(Reputation)은 어느 정도 과거의 개념입니다”라며 “당신은 뉴욕타임스처럼 변함없는 명성을 유지하려고 노력할 수 있겠지만, 현실적으로는 타임라인에서 샘 알트만(Sam Altman)이 매력적인 남성들을 이야기하고, 일론 머스크(Elon Musk)가 정신적으로 혼란을 겪는 모습을 목격합니다”라고 지적했다.
그는 말을 잇는다. “우리가 나아가야 할 세상은 달라지고 있습니다. 그곳에서는 극단적이어야 하고, 진정성이 있어야 하며, 개인적이어야 합니다.”
다만 그 전략이 실제로 얼마나 잘 작동하고 있는지는 알기 어려웠다. 클루엘리의 매출액이나 사용자 수에 대해 묻자, 리는 입을 아꼈다.
“제가 배운 교훈은 매출액 수치는 절대 공유해서는 안 된다는 것입니다. 잘하고 있다면 아무도 우리가 얼마나 잘하고 있는지 이야기해주지 않을 것이고, 못하고 있다면 사람들은 오직 얼마나 못하고 있는지에 대해서만 이야기할 것이기 때문입니다.”라며 “저희가 예상보다 나은 성과를 내고 있다고는 말할 수 있지만, 역대 가장 빠르게 성장하는 회사는 아닙니다”라고 덧붙였다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/10/29/cluelys-roy-lee-on-the-ragebait-strategy-for-startup-marketing