OpenAI가 이번 주에 'ChatGPT Atlas'라는 AI 기반 웹 브라우저를 출시했는데, 저는 문득 궁금해집니다. 정말 Safari를 버릴 때가 온 것일까요?
이 소식은 저와 Max Zeff, Sean O’Kane이 팟캐스트 최신 에피소드에서 브라우저 환경(심지어 덜 알려진 대안들까지)을 논하며 나눈 주제였습니다. 하지만 저희 중 누구도 당장 큰 변화를 겪을 것 같지는 않습니다.
Sean이 지적했듯이, 많은 회사가 브라우저만으로는 수익을 창출하는 데 실패하여 기존 주요 브라우저의 자리를 빼앗는 데 결국 실패해왔기 때문입니다. 물론 이는 점차 막대해지는 자금 조달 라운드를 거치는 OpenAI에게는 덜한 문제일 것입니다.
한편 Max는 실제로 Atlas를 비롯해 AI 에이전트가 사용자를 대신해 작업을 수행하겠다고 주장하는 여러 브라우저들을 사용해 보았습니다. 그는 "최선의 경우 아주 약간의 효율성 향상"에 그쳤다고 말합니다. 또 다른 때는 에이전트가 "웹사이트에서 여기저기 클릭하는" 모습을 지켜봐야 하는데, 이게 일반 사용자들이 정말 필요로 하는 것일까요? 게다가 심각한 보안 위험성도 따릅니다.
아래에 저희 대화의 미리보기 버전을 확인하세요. (분량과 명확성을 고려하여 편집되었습니다.)
Anthony:
저는 여전히 Safari를 쓰고 있지만, 검색 엔진(브라우저와 연동되어 있는) 측면에서는, 검색 결과 상단에 생성형 AI(GenAI) 관련 내용만 계속 보이는 것이 지겨워서 비(非)Google 옵션들로 실험해 보고 있습니다.
또 하나 궁금한 점이 있습니다. 만약 이러한 AI 브라우저들이 대세가 된다면, 전반적인 '개방형 웹' 개념에 어떤 영향을 미칠까요? 물론 웹 페이지에 접속할 수는 있겠지만, 브라우징 과정 대부분이 이러한 AI 인터페이스와 챗봇에 의해 통제된다면, 웹사이트 자체가 점차 중요성을 잃어갈 거라고 말하는 것이 이상하지 않을까요?
Max:
사람들이 많이 이야기하는 핵심 주제가 있다고 생각합니다. 바로 '에이전트 기반 웹(agentic web)'의 모습이 어떤 것일까 하는 질문입니다. 그리고 저는 이 질문이 정말 매력적이라고 생각합니다. 사람들은 이래전 미래가 오고 있다고 느끼며 수많은 해결책을 제시하려 노력해 왔죠.
저는 이 개념 속에서 이전 기술적 물결들이 가졌던 특정 면모를 떠올리게 됩니다. 예를 들어, "좋아, 그런데 실제 사용 경험은 무엇인가? 이러한 도구를 사용하는 소비자에게 어떤 가치 제안이 있는가?" 같은 질문 말입니다.
하지만 지금은 솔직히 그다지 설득력이 부족합니다. 저는 ChatGPT Atlas와 Comet 같은 브라우저들을 써봤는데, 가장 관대하게 봐도 '약간의 효율성 향상' 정도예요. 조금 더 효율적으로 만들어줄 뿐입니다.
하지만 제가 이 도구들을 사용할 때 대부분은, 제가 현실에서 절대 하지 않을 법한 행동을 하면서 웹사이트를 느리게 클릭하는 모습을 보는 거예요. 예를 들어, 레시피를 검색해서 재료를 통째로 Instacart에 담는 식이죠. 저는 그런 적이 없습니다. 테크 브로들이 영상에서 항상 그 예를 들지만, 저는 "과연 사람들이 그렇게까지 할까?"라고 생각합니다.
이것은 기술 업계가 "우리는 에이전트 기반 웹을 위한 모든 도구를 만들고 있다"고 외치는 상황과 일반 사용자의 실제 필요성 사이에 존재하는 거대한 간극입니다. 저는 잘 모르겠습니다.
Sean:
저는 그런 [AI 브라우저]들을 써본 적은 없습니다. 하지만 그 이유는 전반적인 검색과 브라우징에 있어서 제가 여전히 구식인 부분이 많기 때문입니다. 제가 하는 작업 상당 부분이 문서를 찾는 것이라, 본능적으로 익숙한 웹 페이지의 여러 개별적인 영역들을 탐색하고, Google에서 복잡한 불리언 검색(Boolean searches)을 하는 작업에 해당합니다. 만약 Google이 불리언 검색 기능을 완전히 폐지한다면 (조만간 일어날 것 같지만 아직은 아닐지라도), 언젠가 시도해 볼지도 모르겠습니다.
이 AI 브라우저들에서 제가 흥미롭게 보는 부분은, 다른 기업들이 브라우저 시장에서 경쟁하려 했지만 항상 실패했다는 점입니다. 그 이유는 브라우저 그 자체를 제품으로 판매하여 돈을 벌기가 사실상 불가능하기 때문입니다. 일부는 선불제를 도입해 어느 정도 시간을 벌 수는 있지만, 근본적으로 Safari나 Chrome, 심지어 Firefox와 같은 거대 경쟁자들 앞에서 지속 가능한 모델이 아닙니다.
흥미로운 건 이런 회사들이 무한한 자본을 갖고 있다는 것입니다. 따라서 당장 이 제품들로 수익을 창출하려고 노력할 필요가 없기 때문에 원하는 만큼 시간을 벌 수 있죠. 물론 나중에는 수익을 내게 될 수도 있겠지만, OpenAI는 향후 1~2년 안에 이 제품만으로 자금을 벌 필요가 없습니다. 그저 시장에 공개해 두고 스스로가 자리를 잡도록 내버려 둘 수 있는 것입니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/10/25/who-are-ai-browsers-for