스냅챗(Snapchat)이 자체 최초의 오픈 프롬프트 이미지 생성 AI 렌즈인 '상상 렌즈(Imagine Lens)'를 전 사용자에게 무료로 공개한다고 밝혔습니다. 이 렌즈는 원래 9월에 유료 구독자에게만 출시된 바 있습니다. 사용자는 이 렌즈를 활용해 커스텀 프롬프트를 이용해 자신의 스냅 사진을 편집하거나 완전히 새로운 이미지를 직접 생성할 수 있습니다.
예를 들어, 셀카를 찍은 후 앱에 "나를 외계인으로 바꿔줘(Turn me into an alien)"와 같이 프롬프트를 입력할 수 있거나, "못생긴 고양이(grumpy cat)"의 이미지를 요청하는 식입니다. 스냅챗은 이 렌즈를 할로윈 의상 아이디어 체험이나 친구의 새로운 모습을 상상하는 등 다양한 용도로 활용할 것을 제안합니다.
생성된 결과물은 친구와 공유하거나, 스냅챗 스토리(Story)에 게시하거나, 앱 외부로 공유할 수 있습니다.
이번 AI 렌즈의 사용 범위 확대는 메타(Meta AI)와 OpenAI(Sora) 등 경쟁사들이 출시한 AI 비디오 생성 앱의 영향에 따른 것입니다. 이들 경쟁 앱은 단순한 사진 수정 기능을 넘어 더욱 진보된 AI 도구와 기능으로 젊은 사용자들의 관심을 두고 경쟁하고 있습니다.
대표적으로 소라(Sora)는 사용자가 자신의 외모를 포착하기 위한 일회성 비디오 및 오디오 녹화를 앱에 제공하면, 자신에 대한 영상을 생성할 수 있게 합니다. 친구들은 이러한 'cameos'라 불리는 AI 페르소나를 서로 공유하며 함께 영상의 주인공이 될 수 있습니다.
이러한 흐름은 스냅챗과 같은 기존 소셜 앱들에게도 뒤처지지 않기 위한 압박 요인으로 작용하고 있으며, AI 이미지 렌즈를 무료로 제공하는 것이 앱 제작사에게는 의미 있는 투자로 판단된 것으로 보입니다.
회사에 따르면, 이전까지 스냅챗의 AI 렌즈는 Lens+ 및 Snapchat Platinum 구독자에게만 독점 제공되었습니다. 이번 배포 확대에 따라 스냅은 모든 무료 사용자들에게도 제한적인 수의 이미지 생성 기회를 제공합니다. 회사 측은 테크크런치(TechCrunch)에 전하는 바에 따르면, 무료 사용자는 지역, 용량 및 기타 요인에 따라 달라지는 적은 수의 생성 횟수를 이용할 수 있습니다.
출시 당시에는 미국 거주 무료 사용자부터 이용할 수 있으며, 캐나다, 영국, 호주 등 다른 시장으로의 출시를 계획하고 있습니다.
사용자는 앱 내 렌즈 캐러셀(Lens Carousel) 앞부분 근처에서 이 렌즈를 찾거나 이름을 검색하여 접근할 수 있습니다. 생성 작업을 시작하려면 캡션을 탭해 프롬프트를 직접 수정하거나, 영감이 필요할 경우 미리 로드된 제안 중 하나를 사용할 수 있습니다.
스냅챗은 사용자당 하루 80억 건 이상 렌즈에 접근하는 높은 이용률을 기록하고 있는 것으로 알려져 있으며, 이 회사는 자사 AI 렌즈가 자체 개발 모델과 더불어 업계 선도 기업들의 모델을 결합하여 구동된다고 설명했습니다.
(참고: 본 내용은 상상 렌즈에서 이용 가능한 무료 생성 횟수에 대한 추가 정보를 포함하여 업데이트되었습니다.)