제3자 앱 인텔리전스 회사에 따르면, ChatGPT 모바일 앱의 성장세가 정점에 도달했을 수 있다는 분석이 나왔습니다. 이 회사(Apptopia)의 추정치에 따르면, 신규 글로벌 다운로드 수의 백분율 변화로 측정된 신규 사용자 성장률은 4월 이후 둔화되었습니다.
해당 회사(Apptopia)가 글로벌 일간 활성 사용자(DAU) 성장세를 분석한 결과, 최근 한 달 동안 수치가 안정세를 보이기 시작했다고 밝히고 있습니다.
(그래프 설명: ChatGPT 모바일 앱의 글로벌 DAU)
10월이 절반 이상 지났음에도 불구하고, 이 회사는 글로벌 다운로드 수의 월별 백분율 변화 기준으로 8.1% 감소할 것으로 예상했습니다.
다만, 이는 총 다운로드 건수 자체가 아닌 '다운로드 성장률'에 대한 분석입니다. 신규 설치 건수만 놓고 보면, ChatGPT 모바일 앱은 여전히 견조하여 매일 수백만 건의 다운로드가 이루어지고 있습니다.
(그래프 설명: 월별 다운로드 변화, 전 세계)
하지만 다운로드 성장세가 정체된다는 것은 앱 전반의 성장 속도가 둔화되고 있음을 시사할 수 있습니다. ChatGPT의 경우, 증가하는 경쟁과 AI 모델의 특성 변화가 그 원인일 수 있습니다.
더 깊이 분석한 결과, 다른 지표들에서는 미국 사용자의 DAU당 평균 사용 시간이 7월 이후 22.5% 하락했으며, DAU당 평균 세션 수도 20.7% 감소했음이 확인됩니다.
이는 미국 사용자들이 ChatGPT 앱에서 보내는 시간과 하루 접속 횟수 모두 줄고 있음을 의미합니다. 또한, 이 기간 동안 미국 사용자의 이탈률(user churn) 역시 감소하며 안정화되었는데, 이는 앱이 핵심 사용자를 유지하며, 일시적으로 실험 삼아 들렀다 이탈하는 사용자 비율은 줄고 있다는 것을 나타냅니다.
OpenAI는 논평 요청에 응하지 않았습니다.
단순히 성장 정점을 지났다는 것 외에도 여러 요인이 작용했을 수 있습니다. 여기에는 Google Gemini와의 경쟁뿐 아니라, 챗봇의 AI 모델을 '덜 아첨하는(less sycophantic)' 방향으로 개선하기 위해 4월에 업데이트된 이후의 사용자 참여도 변화도 포함됩니다. 이는 '개인적인 매력(personable)'이 떨어진다는 평가가 나온 GPT-5가 8월에 출시된 것과도 관련됩니다.
다만, Apptopia는 ChatGPT의 DAU당 평균 사용 시간과 DAU당 평균 세션 수 지표가 경쟁사 Google Gemini가 급등하기 이전(Google의 새로운 AI 이미지 모델인 Nano Banana 출시 덕분에 9월에 최고 순위에 올랐음)부터 이미 하향 추세였다고 지적합니다.
따라서 Gemini의 성장이 최근 ChatGPT 핵심 지표의 하락 일부에 영향을 주었을 수는 있지만, 전체적인 추세를 설명하지는 못한다고 합니다.
게다가 Apptopia는 DAU당 평균 사용 시간만 하락하고 DAU당 평균 세션 수는 하락하지 않았다면, 사용자들이 ChatGPT 쿼리를 더 효율적으로 사용하고 있다는 방증이 될 수 있다고 설명합니다. 그러나 두 지표가 모두 하락하고 있기 때문에 그러한 해석은 어렵습니다.
대신, Apptopia는 ChatGPT 앱의 '실험 단계'가 끝났고, 이제는 사용자의 일상적인 루틴의 일부로 자리 잡았을 가능성이 높다고 분석합니다. 즉, 앱을 새로 사용할 때와 달리, 이제는 사용자들이 필요하거나 기억할 때 사용하고 있을 가능성이 크다는 것입니다.
OpenAI에게 이는, 다른 확고하게 자리 잡은 모바일 앱들이 그러하듯이, 핵심 지표들을 재상승시키기 위해 앱 마케팅에 투자하거나 새로운 기능을 출시해야 함을 의미합니다. 더 이상 단순히 '신규성(novelty)'만으로는 성장을 이끌어낼 수 없게 된 것입니다.