웨이모(Waymo)는 수요일, 자사의 자율주행차 테스트 허가가 연말까지 연장되었다고 밝혔다.
이번 허가는 원래 지난 8월에 부여되어 웨이모가 9월 말까지 뉴욕 시내에서 로보택시를 테스트할 수 있도록 한 것이었다. 연장된 허가의 조건은 기존과 동일하며, 웨이모는 안전 관리 운전자(human safety operator)가 운전석에 탑승한 상태로 맨해튼과 다운타운 브루클린 지역에 최대 8대의 재규어 I-Pace 차량을 투입할 수 있다. 웨이모 대변인에 따르면, 이번 허가 덕분에 회사의 운전자들은 뉴욕시가 항상 운전자가 핸들에 손을 대도록 의무화한 기존 규정에서 예외를 적용받게 되었다.
웨이모의 이번 허가 연장은 자사가 복잡하고 혼잡한 뉴욕 시의 거리를 배경으로 로보택시 서비스를 상용화하는 최초의 자율주행차(AV) 기업으로 나아가는 발판을 마련했음을 시사한다. 현재 웨이모는 오스틴, 애틀랜타, 피닉스, 로스앤젤레스에서 상업 서비스를 운영하고 있으며, 향후 1년 내에 마이애미, 워싱턴 D.C., 댈러스, 덴버, 내슈빌 등지까지 일반 대중에게 서비스 개방을 목표로 하고 있다.
브라이언 커닝햄(Brian Cunningham) 의원은 성명에서 “주(州) 차원의 자율주행차 관련 입법을 지원하는 사람으로서, 뉴욕시가 이 기술이 안전을 개선하고, 혼잡도를 낮추며, 이동성을 확장할 수 있는 방법을 보여주는 테스트를 진행하는 것을 보니 고무적”이라고 말했다. 이어 “이는 뉴요커들을 위한 발전을 보장하면서 미래를 준비할 수 있게 하는 신중한 혁신의 모범 사례”라고 덧붙였다.
그럼에도 불구하고, 알파벳(Alphabet) 소유의 웨이모는 2021년부터 운영을 시도해 온 뉴욕시에서 아직 해결해야 할 과제가 많다. 이번 허가에도 불구하고, 웨이모는 시의 택시 및 리무진 위원회(TLC)로부터 별도의 라이선스를 취득하지 않는 한 승객을 태우거나 상업용 로보택시 서비스를 운영할 수 없다. 웨이모 대변인은 회사가 해당 라이선스 취득에 대한 논의를 진행 중인지 여부에 대해서는 논평을 거부했다. 테크크런치(TechCrunch)는 AV 기업의 요구사항에 대해 자세히 알아보기 위해 TLC에 문의한 것으로 알려졌다.
또 다른 난관은 웨이모를 포함한 어떤 AV 기업도 안전 관리 운전자 없이 로보택시를 테스트하거나 운행할 수 있도록 허용하는 뉴욕의 규정 체계가 부재하다는 점이다. 무인(driverless) 운영에 대한 틀을 만들기 위한 법안은 발의되었으나, 아직 법으로 통과된 것은 없다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/10/01/waymo-can-keep-testing-robotaxis-in-nyc-until-end-of-2025