AI 기반 앱 개발이 급부상하면서, 스마트폰 제조업체 Nothing이 이러한 트렌드를 활용하려는 움직임을 보이고 있습니다. 이 회사는 지난 화요일, 사용자가 간단한 텍스트 프롬프트만으로 앱을 생성하고, Essential Apps라는 플랫폼에 배포할 수 있는 AI 도구를 공개했습니다.
현재 Playground를 통해 지원되는 기능은 텍스트 프롬프트를 활용하여 플라이트 트래커, 다음 회의 브리핑, 가상 반려동물과 같은 위젯을 처음부터 구축하거나, Essential Apps 플랫폼의 기존 앱을 사용자 목적에 맞게 맞춤 설정하는 것입니다. 더 기술적인 사용자는 앱 작동 방식을 세부적으로 조정하기 위해 코드를 직접 수정할 수도 있습니다.
다만 Nothing은 현재 기술 수준이 충분히 성숙하지 않아 개발자들이 전체 화면 앱을 만드는 것은 아직 어렵다고 언급했습니다.
(Nothing 휴대폰 화면, 화면 사용 시간 모니터 및 아트 큐레이터 위젯)
이 ‘바이브 코딩(vibe-coding)’ 기능의 출시는 Nothing이 Tiger Global이 주도한 라운드에서 2억 달러를 유치한 지 불과 몇 주 만에 이루어졌습니다. 당시 Nothing CEO 칼 페이(Carl Pei)는 회사가 새로운 AI 중심 기기 개발과 더불어 AI 기능을 갖춘 운영 체제를 구축하고자 한다고 밝혔습니다.
페이는 지난주 TechCrunch와의 인터뷰에서 스마트폰 제조업체들이 소프트웨어 변경에 주저하는 경향이 있다고 지적했습니다.
그는 “제가 오랫동안 궁금했던 점은 우리가 왜 소프트웨어 개선에 어려움을 겪는가 하는 것입니다. 많은 사람이 애플과 같은 거대 기업을 보고 따라 하는 경향이 있는데, 이는 안전한 경로이기 때문일 것입니다. 저는 소프트웨어 개선 속도가 매우 더디다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
이어 “AI의 획기적인 발전과 함께 운영 체제는 변화하며 더욱 개인화될 것이라고 확신합니다. 우리의 기기들은 사용자들에 대한 방대한 컨텍스트를 가지고 있지만, 아직 제대로 활용되지 못하고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
그럼에도 불구하고, Nothing이 현재까지 공식 출시한 AI 기반 앱은 단 하나입니다. 이 앱은 사용자들에게 스크린샷을 공유하고, 음성 메모를 녹음하며, 회의 내용을 전사(transcript)할 수 있는 기능을 제공합니다. 주목할 점은 오늘날 대부분의 최신 스마트폰 운영 체제들이 이미 이 모든 기능을 수행할 수 있다는 것이며, 만약 그렇지 못하더라도 사용자가 자체적으로 AI 앱을 설치하는 것을 막을 만한 것은 없다는 것입니다.
(커뮤니티가 만든 Essential Apps를 보여주는 스크린샷)
Nothing은 스마트폰 제조사로서의 입지를 다져왔으나, 여전히 구글, 화웨이, 오포, 샤오미, 원플러스, 애플, 삼성 등 거대 기업들과 비교하면 규모가 작습니다. 분석 회사 IDC의 데이터에 따르면, 이 회사의 전 세계 스마트폰 시장 점유율은 1%가 채 되지 않습니다.
하지만 페이는 Nothing의 현재 위치가 오히려 강점이라고 판단합니다. 그는 이전에 회사가 AI 사용에 특화된 하드웨어를 구축하는 것이 목표이며, 만약 스마트폰에서 이 방향을 성공적으로 구현한다면, 특정 사용 사례에 맞는 하드웨어 구축이 더 수월할 것이라고 말한 바 있습니다.
바이브 코딩은 이론상으로는 매력적이지만, 분석 회사 Appfigures의 데이터에 따르면, 유사한 기능을 스마트폰에서 제공하려 했던 앱들은 대부분 보안 및 유지보수 문제로 인해 시장에서 성공하지 못했습니다. 페이는 이 점을 인정하며, 개발자가 앱을 개발할 자유를 부여하면서도 보안을 유지하는 것이 앞으로 매우 중요할 것이라고 강조했습니다.
그는 “저희 기기에는 수백만 명의 사용자가 있습니다. 따라서 저희가 출시하는 앱들은 사용하기 쉽고, 오류를 범하기 어렵게 만들어야 합니다. 이것이 바로 저희에게 이러한 앱들의 보안 수준을 유지하는 것이 중요한 이유입니다.”라고 설명했습니다.
현재 Nothing은 이러한 AI 도구에 대해 별도의 요금을 부과하고 있지 않으며, 유료 모델 도입 계획도 보이지 않습니다. 페이는 현재의 초점이 새로운 도구 주변으로 활기찬 커뮤니티를 구축하고, 좋은 기여를 하는 사용자들을 인정하는 데 있다고 전했습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/09/30/nothing-launches-ai-tool-for-building-mini-apps-using-prompts