수십 년 동안 포춘 500대 기업들은 고객 만족도에 대한 심도 있는 통찰력을 얻기 위해 시장 조사 전문 회사에 의존해 왔습니다. 하지만 이러한 서비스는 막대한 비용을 수반하며, 완료하는 데 몇 주씩의 시간이 소요됩니다.
시장 조사 스타트업인 [회사 이름]은 음성 AI(voice AI)를 활용하여 고객 인터뷰를 진행함으로써, 고객들에게 기존 리서치 컨설팅 회사가 제공하던 것보다 훨씬 빠르고 획기적으로 낮은 비용의 분석 결과를 제공합니다. 이 2년 된 회사는 수요일, Kleiner Perkins가 주도하고 SV Angel, Common Metal, South Park Commons가 참여한 시드 펀딩(seed funding) 라운드에서 340만 달러를 유치했다고 발표했습니다.
Keplar의 아이디어는 2023년, Google에서 음성 및 음성 AI 모델 관련 업무를 수행했던 엔지니어 Dhruv Guliani(위쪽 오른쪽)와 머신러닝 엔지니어 William Wen이 South Park Commons 창업자 펠로우십 프로그램에 참여하면서 구상되었습니다.
두 사람은 시장 조사 연구원 및 브랜드 관리자들과의 대화를 통해, 이 전문가들이 사용하던 도구—즉, 사람이 직접 진행하던 서면 설문조사 및 인터뷰—가 이제는 대화형 AI(conversational AI)로 대체될 수 있다는 사실을 깨닫게 되었습니다.
Guliani는 TechCrunch과의 인터뷰에서 Keplar를 사용하면 기업들이 단 몇 분 만에 연구를 세팅할 수 있다고 밝혔습니다. 이 스타트업의 플랫폼은 제품에 대한 모든 질문을 인터뷰 진행 가이드로 자동 변환해 줍니다. 이후 Keplar의 음성 비서가 참가자들에게 연락하여, 고객이 제품의 장단점에 대해 심도 있게 이해할 수 있도록 질문을 던집니다.
Keplar가 클라이언트의 CRM 시스템에 접근할 권한을 얻게 되면, AI 음성 연구원은 기존 고객에게 직접 접촉합니다. 이 과정을 거친 AI 대화 결과는 인간 시장 조사 연구원이 전통적으로 제공하던 보고서나 PowerPoint 프레젠테이션 형태로 깔끔하게 정리됩니다.
Guliani에 따르면, LLM(거대 언어 모델)의 발전 이전이었다면 음성 봇에 의존하는 것은 사실상 불가능했을 것입니다. 하지만 현재의 음성 AI는 매우 발전하여, 연구 참가자들이 자신이 AI와 대화하고 있다는 사실조차 잊을 정도로 자연스럽기까지 합니다.
그는 "이 대화들은 정말 실제와 같습니다. 모든 내용을 재생하면, 참가자들이 AI 진행자에게 '엘리', '앤드류', 혹은 '라이언'과 같이 이름을 부르며 말을 거는 소리까지 들을 수 있습니다"라고 전했습니다.
이 스타트업의 주요 고객사로는 Clorox와 Intercom이 있습니다.
Keplar가 고객 리서치 시장의 판도를 바꾸는 유일한 AI 기업은 아닙니다. 경쟁사로는 지난 6월 8VC가 주도한 1,700만 달러 규모의 시리즈 A(Series A)를 유치한 Outset과, 지난 4월 Sequoia로부터 2,700만 달러를 유치한 Listen Labs 등이 있습니다.