구글은 지난 화요일, 사용자들이 새로운 언어를 연습하고 학습하는 데 도움을 줄 수 있는 AI 기반 실험적 기능을 구글 번역 앱에 도입한다고 발표했다. 아울러 구글 번역은 실시간으로 다른 언어를 사용하는 사람과 소통하는 과정을 더욱 쉽게 하기 위해 새로운 라이브 통역 기능을 추가했다.
구글은 이러한 새로운 언어 연습 기능이 구어 능력을 처음 시작하는 초보자부터 어휘력을 향상시키려는 고급 사용자까지 모두를 위해 설계되었다고 밝혔다. 이 기능을 통해 사용자의 숙련도와 개인적인 학습 목표에 맞춰진 맞춤형 듣기 및 말하기 연습 세션을 제공한다.
이 새로운 언어 연습 기능으로 구글은, 사용자가 40개 이상의 언어를 연습하는 데 도움을 주는 게임화된 접근 방식을 사용하는 인기 언어 학습 앱들과 경쟁에 돌입했다.
이 기능을 사용하려면 구글 번역 앱에서 '연습' 옵션을 선택하면 된다. 사용자는 여기서 자신의 숙련도와 목표를 설정할 수 있으며, 구글 번역은 사용자가 대화를 듣고 들리는 단어를 탭하여 이해력을 높일 수 있는 맞춤형 시나리오를 생성하거나, 말하기 연습을 할 수 있도록 지원한다. 구글에 따르면, 이 연습 과정은 사용자의 일일 진도를 추적한다.
이 베타 경험은 화요일부터 안드로이드와 iOS용 구글 번역 앱에 순차적으로 배포된다. 초기에는 영어 사용자에게 스페인어와 프랑스어 학습을, 스페인어, 프랑스어, 포르투갈어 사용자에게 영어 학습을 위한 기능이 먼저 제공된다.
한편, 구글은 사용자가 번역 앱을 통해 오디오 및 화면 번역으로 대화하는 기능을 추가했다.
구글은 블로그 게시물을 통해 "기존의 실시간 대화 경험을 기반으로, 당사의 고급 AI 모델은 아랍어, 프랑스어, 힌디어, 한국어, 스페인어, 타밀어를 포함하여 70개 이상의 언어에서 실시간 대화를 훨씬 더 쉽게 만들어주고 있습니다"라고 밝혔다.
구글 번역 앱에서 '실시간 통역' 옵션을 선택한 후, 단순히 말하여 번역을 원하는 언어를 선택하면 된다. 그러면 사용자와 상대방이 주고받는 대화가 두 언어의 대본과 함께 소리 내어 번역된다. 이 앱은 사용자와 상대방이 말하는 두 언어 사이를 실시간으로 번역하며 전환한다.
구글은 이 기능이 일시적인 멈춤, 억양, 발음의 차이를 식별하여 자연스러운 대화 흐름을 유지하도록 돕는다고 언급했다.
또한 이 기능은 구글의 음성 및 음성 인식 모델을 활용해 소리를 분리해내기 때문에, 시끄러운 식당이나 붐비는 공항과 같은 환경에서도 라이브 통역 기능을 사용할 수 있다.
이러한 실시간 통역 기능은 미국, 인도, 멕시장의 사용자부터 화요일부터 이용 가능하다.
구글은 블로그 게시물에서 "이러한 업데이트는 AI와 머신러닝 기술의 발전 덕분에 가능해졌습니다. 언어 처리 및 이해의 경계를 지속적으로 넓히면서, 더 광범위한 언어에 서비스를 제공하고 번역의 품질과 속도를 개선할 수 있었습니다. 특히 번역 앱에 탑재된 Gemini 모델을 통해 번역 품질, 다중 모드 번역, 텍스트-음성 변환(TTS) 기능 면에서 큰 도약을 이루었습니다"라고 설명했다.
구글에 따르면, 사용자들이 구글 번역, 검색, 렌즈, 검색 시크(Circle to Search)를 통해 하루에 약 1조 단어의 번역을 수행하고 있다. 구글은 이러한 새로운 AI 기반 기능들이 언어 장벽을 극복하는 데 큰 도움이 될 것이라고 믿는다.