아마존 CEO 앤디 재시(Andy Jassy)는 목요일 아마존의 2분기 실적 컨퍼런스 콜에서, 자사 AI 기반 디지털 비서인 Alexa+를 이용하는 사용자 대화 흐름 속에서 광고를 제공할 수 있는 잠재적인 기회를 포착했다고 밝혔다.
재시는 투자자 및 월가 애널리스트들과의 통화에서 "사람들은 Alexa+가 탑재된 아마존 기기 구매에 큰 관심을 보이고 있습니다. 사용자들은 Alexa+를 사용하며 활발하게 쇼핑을 합니다. 이는 점점 더 매력적인 쇼핑 경험입니다."라고 말하며, "저는 시간이 지나면서 사용자들이 더 복잡한 다중 턴(multi-turn) 대화에 참여하게 되고, 이를 통해 발견(discovery)을 돕는 광고의 역할이 가능할 것이며, 동시에 매출을 견인할 레버리지로 활용될 기회가 생길 것이라고 생각합니다."라고 덧붙였다.
아마존은 레거시 디지털 비서를 에이전트적 행동(agentic behaviors)이 가능하고 대화하기 더 자연스러운 형태로 업그레이드하기 위한 노력의 일환으로 Alexa+를 수백만 명의 고객에게 출시했다고 밝혔다. Alexa+는 아마존이 OpenAI의 생성형 AI 음성 비서에 대응하기 위해 개발한 제품으로, 기존 시스템이 시대에 뒤처진 것처럼 느껴지게 만든 경쟁 제품에 대한 대응책이다. 다만, 생성형 AI 제품의 비즈니스 모델은 아직 불분명한 상황이다.
현재 아마존은 Alexa+를 프라임 멤버십 고객(월 $14.99 납부)에게는 무료로 제공하며, 자체적으로 월 $20짜리 Alexa+ 구독 플랜을 추가했다. 재시는 이 자리에서 Alexa+가 현재 제공되는 수준을 뛰어넘는, 예를 들어 광고가 없는(ad-free) 전용 구독 계층을 포함할 수도 있다고 시사했다.
그동안 Alexa에서 광고가 등장한 경우는 매우 제한적이었다. 사용자는 아마존의 스마트 디스플레이 기기인 Echo Show에서 시각적 광고를 간혹 접하거나, Alexa 스피커에서 음악과 음악 사이에 녹음된 광고를 들을 수 있을 정도였다.
그러나 Alexa+가 다단계 대화 과정에서 사용자에게 새로운 제품을 발견하도록 돕는 AI 생성 광고를 제공할 수 있다는 재시의 설명은 아마존은 물론 전체 기술 업계에도 전례 없는 영역이다. 마케터들은 AI 챗봇, 특히 Alexa+에서의 광고에 관심을 표명하고 있지만, 구체적인 방식은 여전히 불분명한 상태다.
AI 분야의 경쟁사들 역시 광고가 생성형 AI를 위한 유망한 비즈니스 모델이라고 여기는 듯하다. 구글은 AI 기반 검색 경험인 'AI 모드(AI mode)'에 광고를 통합하는 방안을 모색 중이다. OpenAI CEO 샘 알트만(Sam Altman)은 ChatGPT에서 '세련된(tasteful)' 형태의 광고 도입에 대해 긍정적인 입장을 표명했다.
아마존은 AI 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 막대한 자본을 투입하고 있다. 2025년 2분기 아마존의 자본 지출은 전년 동기 대비 90% 증가하여 314억 달러를 기록했다. 이 증가분의 상당 부분은 아마존 자체 AI 칩을 개발하고 AI 모델을 지원할 데이터 센터를 구축하는 데 사용되고 있다. 클라우드 사업 부문인 AWS 매출이 2분기에 18% 성장했음에도 불구하고, 아마존은 이러한 대규모 투자 비용을 감당하기 위해 신규 수익원 창출이 필수적인 상황이다.
재시는 사용자들이 Alexa+와 더 자주 상호작용함으로써, 아마존닷컴에서의 광고 노출과 쇼핑이 늘어날 것이라고 전망한다. 하지만 Alexa+에 대한 초기 사용자 평가는 혼재되어 왔다. 아마존은 Alexa+의 보다 복잡한 일부 기능을 안정적으로 구현하는 데 어려움을 겪었고, 출시 속도 또한 많은 기대에 미치지 못했다.
아마존이 Alexa+에 광고를 도입하기 전에 반드시 해결해야 할 과제들이 많다. 대부분의 AI 모델과 마찬가지로 Alexa+ 역시 '환각(hallucinations)' 현상에서 자유롭지 못하다. 광고주들이 Alexa+를 자사 제품의 공식 대변인으로 인정하기에 앞서, 아마존은 AI가 제품에 대해 허위 또는 부정확한 광고 정보를 제공하지 않도록 보장하는 시스템을 먼저 마련해야 한다.
재시는 광고를 아마존 사업의 핵심 축으로 만들고자 하는 강한 의지를 보인다. 실제로 아마존의 광고 수익은 작년 동기 대비 증가율을 보이며 높은 성과를 기록하고 있다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/07/31/amazon-ceo-wants-to-put-ads-in-your-alexa-conversations