출판사들이 구글(Google)로부터의 트래픽 감소를 우려함에 따라, 구글은 검색 앱 내 주요 뉴스 피드인 '디스커버(Discover)'에 AI 요약 기능을 순차적으로 배포하기 시작했습니다. 이제 사용자들은 주요 언론사의 헤드라인 대신 왼쪽 상단에 여러 뉴스 출판사들의 로고가 표시되며, 이어서 해당 출처들을 인용한 AI 생성 요약본을 접하게 됩니다.
해당 앱은 이러한 요약본이 AI로 생성되었으며, "실수를 할 수 있다"고 경고하고 있습니다.
현재 이 기능은 구글 앱 내 모든 뉴스 기사에 적용된 것은 아닙니다. TechCrunch의 테스트에 따르면, 미국 내 iOS와 Android 앱 모두에서 AI 요약본을 직접 확인할 수 있었습니다.
논평 요청에 응한 구글 대변인은 이것이 단순한 테스트가 아니라 실제 미국 출시라고 확인했습니다. 이 기능은 미국에서 iOS와 Android를 통해 선보일 예정이며, 스포츠나 엔터테인먼트 같은 트렌디한 라이프스타일 주제에 중점을 둘 것이라고 밝혔습니다. 구글은 또한 이 기능이 사용자가 방문하고 싶은 페이지를 결정하는 데 도움을 줄 것이라고 덧붙였습니다.
요약본 외에도, 구글은 디스커버에 표시되는 뉴스를 보여주는 다른 방식들도 실험하고 있습니다. AI 기능이 적용되었다고 명시되지 않았더라도, 일부 기사에는 헤드라인 아래에 글머리 기호(bullet points) 세트가 포함되거나 유사한 주제의 뉴스들끼리 그룹화되어 표시됩니다.
예를 들어, 트럼프 대통령의 우크라이나 관련 협상에 대한 기사에는 트럼프의 최신 활동에 관한 다른 기사로 연결되는 링크가 함께 제공되었습니다. 한편, 워싱턴 포스트(The Washington Post)의 ICE 관련 기사 뒤에는 해당 기사 내용을 요약한 글머리 기호가 이어졌습니다.
이러한 검색 앱 업데이트는 다수의 출판사들이 자체 웹사이트에서 AI 기능을 실험하고 있는 추세와 궤를 같이합니다. 여기에는 월스트리트 저널(The Wall Street Journal), 야후(Yahoo), USA Today 등이 포함됩니다. 스타트업들 역시 이 흐름에 동참하여, AI를 이용해 기사 요약은 물론, 사용자가 다른 관점을 확인하거나 주제에 대한 후속 질문을 던져 깊이 이해할 수 있도록 돕는 뉴스 리더인 파티클(Particle) 같은 서비스를 선보이고 있습니다.
이러한 시도에도 불구하고, 출판 업계에서는 AI로의 전환이 웹사이트 트래픽과 추천 경로에 미칠 영향에 대해 심각한 우려를 제기하고 있습니다. 구글의 AI Overviews나 AI Mode 같은 기능 덕분에, 사용자는 이제 검색 질의에 대한 답을 얻기 위해 웹사이트를 직접 방문할 필요가 없습니다. 정보가 자동으로 요약되거나 챗봇 스타일 인터페이스를 통해 공유되기 때문입니다. 이러한 추세는 구글 외적으로도 ChatGPT나 Perplexity 같은 다른 AI 앱 전반에서 관찰됩니다.
최근 구글은 출판사들의 사기를 진작시키기 위해 '오퍼월(Offerwall)' 기능을 출시했습니다. 이 기능은 광고처럼 트래픽에 의존하는 전통적 방식 외에도 출판사들이 수익을 창출할 수 있는 통로를 제공합니다. 오퍼월을 이용하는 출판사들은 구글 애드매니저(Google Ad Manager)를 통해 콘텐츠의료 결제(monetization) 옵션을 확장할 수 있습니다.
(참고: 본문에서 "오퍼할 수 있습니다"로 추정되는 맥락상의 오류를 "결제(monetization) 옵션을 확장할 수 있습니다"로 수정하여 자연스럽게 연결했습니다.)