클루리(Cluely)의 창립자 로이 리(Roy Lee)에 따르면, 클루리의 매출은 지난주 새로운 기업용 제품(enterprise product)을 출시한 이후 연간 반복 매출(ARR) 기준으로 약 700만 달러로 급증했다. 리는 테크크런치(TechCrunch)에 "회의나 인터뷰에 참여하는 모든 사람이 이 제품을 테스트하고 있다"고 밝혔다.
실리콘밸리에서 가장 주목받는 스타트업 중 하나인 클루리는 AI를 활용해 온라인 대화를 분석하고, 실시간 노트 기능을 제공하며, 대화의 맥락을 파악하고, 질문을 제안하는 제품을 제공한다. 이 정보는 사용자 화면에 눈에 띄지 않게 나타나 다른 사람들에게는 감지되지 않는다.
제품 공개 몇 주 전만 해도 리는 회사의 ARR이 300만 달러를 넘었고 스타트업이 수익을 내고 있다고 자부해 왔다. 그는 이러한 관심 증가세가 소비자뿐만 아니라 기업들로부터도 오고 있다고 설명했다.
클루리가 대중의 이목을 끈 배경에는 논란의 역사가 자리한다. 클루리는 리가 공동 창업자와 함께 소프트웨어 엔지니어 면접 부정행위 도구를 개발했다는 내용을 담아 바이럴 X 스레드를 올린 사건 이후 논란 속에서 탄생했다.
그는 이 기술을 활용해 제품과 스타트업을 만들었으며, 초기에는 "모든 면에서 부정행위를 돕는다"는 마케팅 문구를 사용했다. 이후 앱스트랙트 벤처스(Abstract Ventures)와 수사 벤처스(Susa Ventures) 같은 대형 VC의 투자를 유치하면서 마케팅 문구를 "질문하기 전에 필요한 모든 것... 마치 부정행위 같다"로 수정했다.
이 회사는 사실상 논란성 마케팅(rage-bait marketing)을 통해 실리콘밸리의 센세이션을 일으키기도 했다.
하지만 리는 클루리의 논란적인 과거사가 기업들의 관심을 막지 못했다고 강조하며, 이번 주에 클루리와 연간 계약을 250만 달러로 두 배 늘린 한 상장 기업과 계약을 체결했다고 전했다. 다만 리는 해당 기업의 이름은 공개하지 않았다.
리 설명에 따르면, 엔터프라이즈 버전은 소비자용 제품과 유사하지만 팀 관리 기능이나 추가 보안 설정 등 몇 가지 고급 기능이 추가되었다. 주요 기업 사용 사례로는 영업 통화, 고객 지원, 원격 튜터링 등이 포함된다.
고객들이 가장 흥미를 느끼는 클루리 기능은 무엇일까? 리는 단연 실시간 노트 기능이라고 답했다. 그는 경쟁사 제품에 대해 "회의 노트는 매우 유용하고 매력적인 AI 활용 사례가 되어왔지만, 모두 회의가 끝난 후에야 활용할 수 있다는 문제가 있었습니다. 하지만 우리는 회의 도중에 참고 자료를 볼 수 있도록 제공합니다"라고 강조했다.
그러나 클루리의 실시간 노트 작성 기능은 복제가 쉬워 보인다. 목요일, 스스로를 '디지털 복제 공장'이라 칭하는 피클(Pickle)은 X를 통해 클루리와 매우 유사한 기능을 가진 오픈 소스 무료 제품인 글래스(Glass)를 구축했다고 주장했다. 이날 정오 무렵, 글래스는 이미 850개가 넘는 스타를 확보했으며 거의 150번 포크(fork)되면서 오픈 소스 개발 커뮤니티가 이 무료 버전을 적극적으로 사용하고 있음을 입증했다.
클루리의 급격한 성공이 글래스와 같은 무료 복제품 제품의 경쟁을 견뎌낼 수 있을지는 미지수다.