OpenAI 공동 창립자인 일리야 수츠케버(Ilya Sutskever)가 2024년에 설립한 AI 스타트업의 최고경영자(CEO) 직책을 맡게 되었다고 밝혔습니다. 수츠케버는 X에 올린 글을 통해, 스타트업의 공동 창립자이자 기존 CEO였던 다니엘 그로스(Daniel Gross)가 6월 29일부로 회사를 떠났음을 목요일에 확인했습니다. 수츠케버에 따르면, 세이프 슈퍼인텔리전스(Safe Superintelligence)의 공동 창립자인 다니엘 레비(Daniel Levy)가 이 스타트업의 사장(President)을 맡게 됩니다.
이 발표는 몇 주간 이어져 온 보도와 맥락을 같이 합니다. 보도에 따르면, 메타(Meta) CEO 마크 저커버그는 그로스와 그의 오랜 투자 파트너였던 전 GitHub CEO 냇 프리드먼(Nat Friedman)을 영입하기 위해 심도 깊은 논의를 진행해 왔습니다. 심지어 한 시점에서는 저커버그가 최근 320억 달러(32 billion)로 평가받았던 세이프 슈퍼인텔리전스 전체를 인수하려는 시도까지 거쳤다고 합니다. 수츠케버는 이와 관련한 보도에 대해서도 직접 언급했습니다.
수츠케버는 "저희를 인수하려는 회사들로부터 루머가 들렸을 수 있습니다. 저희의 관심에 영광을 느끼지만, 저희는 저희의 목표를 완수하는 데 집중하고 있습니다. 저희는 필요한 컴퓨팅 자원과 팀을 갖추고 있으며, 무엇을 해야 할지 알고 있습니다. 함께 안전한 슈퍼인텔리전스를 계속 구축해 나갈 것입니다"라고 말했습니다.
그는 팀과 투자자들에게 다음과 같은 메시지를 전달했습니다.
"아시다시피, 다니엘 그로스와의 협력 기간은 마무리 단계에 접어들었으며, 6월 29일부로 그가 SSI의 일원임을 공식적으로 알려드립니다. 회사에 초기부터 기여해 준 그의 노력에 감사드리며, 그의 다음 여정이 순조롭기를 바랍니다…"
— 일리야 수츠케버(@ilyasut)
2025년 7월 3일
당연하게도, 그로스의 퇴사는 스타트업에 여러 의문을 제기할 수밖에 없습니다. 만약 세이프 슈퍼인텔리전스가 목표에 근접했다면—설명된 바와 같이 매우 혁신적인 기술이라면—공동 창립자가 메타 측에서 새롭고도 이질적인 무언가를 시작하기 위해 회사를 떠나야 하는 이유가 궁금해지는 것입니다.
주목할 점은, 세이프 슈퍼인텔리전스가 스스로를 세계 최초의 "직격탄 SSI 연구소(straight-shot SSI lab)"라고 정의한다는 사실입니다. 이는 회사의 목표와 사업 영역이 오직 안전한 슈퍼인텔리전스 개발에 한정되어 있음을 의미합니다. 그것이 이름이자 제품이며, 회사의 전부인 셈입니다. 수츠케버 본인도 OpenAI를 떠난 직후 세이프 슈퍼인텔리전스를 설립했으며, 이 과정에서 샘 알트만(Sam Altman) CEO의 짧은 실각 사태에 관여한 이력이 있습니다.
한편, 메타 슈퍼인텔리전스 연구소(Meta Superintelligence Labs)가 메타 제품군 상당 부분에 동력을 공급할 핵심 기술을 개발할 가능성이 높아 보입니다.
저커버그가 새로운 유닛을 발표한 메모에서도 이러한 맥락이 드러납니다. 그는 메타가 수십억 명의 사람들에게 도달하는 제품을 구축하고 성장시켜온 전문성을 언급했으며, 특히 AI 웨어러블 분야에서 거두었던 초기 성공 사례를 인용했습니다.
이는 그로스가 과거 이폰(iPhone) 제조업체가 설립한 스타트업을 인수한 후 애플에서 AI 팀을 이끌었던 경력을 고려할 때, 메타에 합류하게 된다면 더욱 익숙한 역할을 맡을 수 있음을 의미합니다. 또한, 저커버그는 새로운 AI 팀을 구성하기 위해 OpenAI와 구글 딥마인드(Google DeepMind)의 최고 연구원들까지 영입했습니다.
그럼에도 불구하고, 수츠케버는 세이프 슈퍼인텔리전스의 CEO로서 과제가 만만치 않을 수 있습니다. 비록 그가 OpenAI 수석 과학자 등 높은 직책을 거쳤음에도 불구하고, CEO 역할은 투자자들로부터 새로운 자본을 조달하고 최고의 인재를 영입하는 등의 새로운 난관을 수반할 수 있기 때문입니다. 수츠케버는 자신의 글에서 그가 세이프 슈퍼인텔리전스의 기술팀 운영을 계속해서 총괄할 것임을 밝혔습니다.