게티 이미지가 런던 고등법원에서 안정성 AI(Stability AI)를 상대로 제기했던 저작권 침해 주장의 핵심 부분을 철회하며, AI 기업들이 저작권이 있는 콘텐츠를 학습용으로 사용하는 방식에 대한 가장 주목받는 법적 분쟁 중 하나를 정리했습니다.
이번 조치로 소송 전체가 종결되는 것은 아닙니다. 게티는 여전히 다른 주장들과 별도의 미국 소송을 진행 중이지만, 이번 철회는 생성형 AI 시대의 콘텐츠 소유권 및 사용처를 둘러싼 모호한 영역들을 부각시켰습니다. 또한, 이러한 움직임은 미국 법원이 저작권자의 허락 없이 책으로 AI를 학습시키는 행위가 저작권법을 위반하는지 여부에 대한 유사 분쟁에서 엔트로픽(Anthropic) 측의 손을 들어준 지 하루 만에 나온 것입니다.
게티는 2023년 1월, AI 이미지 생성기인 스테이블 디퓨전(Stable Diffusion)의 개발사인 안정성 AI를 상대로 소송을 제기했습니다. 게티는 안정성이 수백만 개의 저작권 보호 이미지를 허락 없이 사용하여 AI 모델을 학습시켰다고 주장했습니다. 나아가, 게티는 스테이블 디퓨전이 생성한 결과물 중 상당수가 학습에 사용된 저작권 콘텐츠와 유사하며, 심지어 워터마크가 남아있는 작품도 있다고 주장했습니다.
이 두 가지 핵심 주장은 수요일 오전에 철회되었습니다.
법률 회사 EIP의 파트너 벤 말링(Ben Maling)은 TechCrunch에 보낸 이메일을 통해, "학습 주장은 게티가 침해 행위와 영국 저작권법이 적용되는 관할권 사이에 충분한 연관성을 입증하지 못했기 때문에 철회된 것으로 보인다"고 분석했습니다. 또한 "산출물 주장(output claim) 역시, 해당 모델이 복제한 결과물이 원본 이미지(예: 사진작가가 촬영한 것)의 실질적인 부분을 반영한다고 입증하는 데 실패했기 때문일 가능성이 높다"고 덧붙였습니다.
게티 측 변호인단은 폐정 변론에서, 해당 주장을 약한 증거와 안정성 AI 측의 관련 증인 부족을 이유로 철회했다고 밝혔습니다. 회사는 이 움직임이 전략적 선택이며, 자신과 법원 모두 게티가 더 강력하고 승소 가능성이 높은 주장에 집중할 수 있도록 하기 위함이라고 설명했습니다.
게티의 소송에는 이제 부차적인 침해 주장이 남아있습니다.
이 부차적 침해 주장에 따르면, AI 모델 자체가 저작권법을 침해할 수 있으며, 이러한 모델을 영국에서 사용하는 행위는 학습 과정이 영국 밖에서 이루어졌더라도 '침해성 물품'을 수입하는 것에 해당할 수 있다는 주장입니다.
말링은 "부차적 침해는 영국 외부에서 생성형 AI를 학습시키는 회사들에게 가장 폭넓게 관련되는 문제다. 즉, 모델 자체가 '침해성 물품'이 될 수 있고, 그것이 이후 영국으로 수입될 때 문제가 된다는 점이다"라고 설명했습니다.
안정성 AI의 대변인은 TechCrunch에 "여러 주장을 철회하기로 한 게티의 결정에 만족한다"고 밝혔습니다.
한편, 안정성 AI는 폐정 변론에서 게티의 상표권 및 오인 유도 주장(passing off claims)은 소비자들이 워터마크를 안정성 AI의 상업적 메시지로 해석하지 않을 것이기 때문에 실패할 것이라고 반박했습니다.
게티의 미국 법인 역시 2023년 2월에 상표권 및 저작권 침해로 안정성 AI를 고소한 바 있습니다. 이 사건에서 게티는 안정성이 최대 1,200만 개의 저작권 보호 이미지를 무단으로 사용하여 AI 모델을 학습시켰다고 주장했습니다. 게티는 11,383개 작품에 대해 건당 15만 달러의 손해배상을 요구하며 총 17억 달러에 달하는 금액을 청구했습니다.
게티 대변인은 영국에서의 저작권 침해 주장을 철회한 것이 계류 중인 안정성 AI의 기각 신청 결정이 내려질 미국 소송에는 영향을 미치지 않는다고 강조했습니다.
별도로, 안정성 AI는 시각 예술가 그룹이 세 회사(Midjourney 및 DeviantArt)를 상대로 저작권 침해 소송을 제기한 다른 사건에서도 언급되었습니다.
참고로, 게티 이미지(Getty Images)는 자체적으로 생성형 AI 서비스를 제공하며, 이 서비스는 게티 iStock 사진 및 비디오 라이브러리를 학습한 AI 모델을 활용하여 사용자가 새로운 라이선스 사용이 가능한 이미지와 예술 작품을 생성하도록 돕습니다.
(본 기사는 게티가 안정성 AI를 상대로 제기한 미국 소송에 대한 추가 정보를 포함하도록 업데이트되었습니다.)