사용자들이 취업 면접, 시험, 영업 통화 등에서 '부정행위'를 하는 데 도움을 준다고 주장하는 스타트업 클루리(Cluely)가 Andreessen Horowitz가 주도한 1,500만 달러 규모의 시리즈 A 투자를 유치했다고 회사 측은 금요일 X에 게시된 영상과 함께 발표했습니다.
다만, 이번 거래에 참여하지 않은 두 투자자는 테크크런치(TechCrunch)에 클루리의 사후 투자 가치(post-money valuation)가 약 1억 2천만 달러에 달한다고 추정했습니다. Andreessen Horowitz는 이 금액에 대해서는 논평을 거부했으며, 클루리의 CEO 로이 리(Roy Lee) 역시 논평 요청에 응하지 않았습니다.
이번 자금 유치는 클루리가 이전에 Abstract Ventures와 Susa Ventures의 공동 주도 하에 530만 달러 규모의 시드(seed) 자금을 유치한 지 약 두 달 만입니다.
이 스타트업은 올해 초 21세의 로이 리와 네일 샤누감(Neel Shanmugam)에 의해 공동 창업되었는데, 두 사람은 공대생들이 기술 면접에서 부정행위를 할 수 있도록 돕는 '인터뷰 코더(Interview Coder)'라는 탐지 불가능한 AI 기반 도구를 개발했다는 이유로 컬럼비아 대학교에서 정학 처분을 받았습니다.
로이 리 CEO는 X에 올린 여러 게시물과 팟캐스트 출연을 통해 클루리가 이미 수익성이 있다고 주장해왔습니다.
리 CEO의 도발적인 소셜 미디어 활동과 고도로 제작된 논란의 여지가 있는 영상들은 클루리의 높은 주목도를 끌어올리고 브랜드 인지도를 구축하는 데 주효했습니다.
예를 들어, 테크크런치가 이전에 보도했듯이 지난 4월 클루리는 리가 고급 레스토랑에서 데이트를 하는 장면을 담은 론칭 영상을 공개했습니다. 영상 속에서 리는 숨겨진 AI 비서를 이용해 자신의 나이나 미술 지식에 대해 거짓말을 하는 모습을 연출하며 큰 논란을 일으켰습니다.
한편, 클루리는 이번 주 초 2일간 열린 Y Combinator의 AI 스타트업 스쿨을 마치고 대규모 애프터파티를 열기를 기대했습니다. 하지만 로이 리에 따르면, 약 2,000명이 장소에 진입하려 하자 경찰이 축제를 중단시켰다고 합니다. 그는 테크크런치에 "저희가 정리 작업은 했지만, 음료는 다음 파티를 기다리며 모두 준비되어 있다"고 덧붙였습니다.