스타트업계에서는 AI가 개인의 생산성을 극대화하여 10억 달러 이상의 가치를 지닌 1인 기업, 즉 '솔로 유니콘(solo unicorns)'을 탄생시킬 수 있다는 이야기가 주를 이룬다.
실제 솔로 유니콘은 여전히 전설 속의 존재에 가깝지만, 이스라엘 개발자 마오르 슐로모(Maor Shlomo)는 수요일 흥미로운 증거를 제시하며 이 개념이 불가능하지 않음을 입증했다.
윅스(Wix)는 슐로모가 6개월 동안 부트스트랩 방식으로 운영해 온 바이브 코딩(vibe-coding) 스타트업 Base44를 8,000만 달러에 인수했다고 수요일 발표했다. 윅스는 TechCrunch를 통해 이번 거래가 전액 현금으로 이루어졌음을 확인했다.
물론 이 금액은 10억 달러에 비하면 작은 규모였으며, 슐로모가 완전히 단독으로 일한 것도 아니었다—윅스에 따르면 그에게는 8명의 직원이 있었다. 이 직원들은 전체 매각액 8,000만 달러 중 2,500만 달러를 '유지(retention)' 보너스로 받게 된다. 윅스는 이 보너스 지급 조건(예: 완전한 수령을 위한 근속 기간) 등 구체적인 조건은 공개하지 않았다.
그럼에도 불구하고 Base44가 단기간에 보여준 폭발적인 성장세와 인상적인 매각 가격은 해당 바이브 코딩 커뮤니티의 큰 화제였다.
Base44는 독립적인 회사로 운영된 6개월 만에 사용자 25만 명을 기록했으며, 개설 후 첫 3주 만에 이미 1만 명의 사용자에게 도달했다고 알려졌다. 슐로모가 X와 LinkedIn에 올린 게시물에 따르면, 이 회사는 높은 LLM 토큰 비용을 감당하면서도 5월에 18만 9천 달러의 수익을 내는 등 수익성이 검증된 상태였다.
31세의 프로그래머인 슐로모는 자신의 구축 과정을 LinkedIn과 트위터에 공유하며 Base44는 주로 입소문을 통해 확산되었다. 그는 이 프로젝트가 원래 사이드 프로젝트로 시작되었음을 이스라엘 기술 뉴스 사이트 CTech에 밝히며, "Base44는 기술 지식이 없는 사람들도 코딩 없이 소프트웨어를 만들 수 있도록 돕는 모온샷(moonshot) 실험입니다"라고 LinkedIn에서 대중에게 공개하며 설명했다.
Base44는 비전문가를 위해 설계된 비교적 새로운 바이브 코딩 제품 중 하나다. 사용자가 텍스트 프롬프트를 입력하면, 플랫폼이 데이터베이스, 스토리지, 인증, 분석, 통합 기능이 모두 포함된 완벽한 애플리케이션을 구축해준다. 또한 이메일, 문자 메시지, 지도 기능도 지원하며, 향후 엔터프라이즈급 보안 지원 로드맵을 갖고 있다.
Base44가 이 분야에서 독보적인 것은 아니다. 다른 바이브 코더들도 유사한 인프라 작업을 한다. 하지만 Base44의 빠른 성장세는 그 자체로 놀라웠다.
슐로모는 이전의 데이터 분석 회사(Insight Partners 투자)를 통해 이미 이스라엘 스타트업 커뮤니티에서 인지도가 높았다. 그의 형제 역시 AI 보안 스타트업인 Token Security의 공동 창업자이며, 이 회사는 Notable Capital(구 GGV Capital)과 다수의 이스라엘 기술 엔젤로부터 2,000만 달러의 투자를 유치한 바 있다.
그는 Base44를 eToro, Similarweb 같은 대형 이스라엘 기술 기업들과 빠르게 파트너십 계약을 맺었다.
한편, 슐로모는 비용 대비 성능을 고려하여 OpenAI 모델 대신 Anthropic의 Claude LLM을 AWS를 통해 사용하기로 결정했다고 게시한 후, 작년 텔아비브 AWS 행사에서 Base44를 시연하는 계기가 마련되었고, 이 과정은 슐로모가 기록했다.
슐로모는 인수 소식을 알리며 LinkedIn에 "지금까지 정말 미친 여정이었다"고 포스팅했다. 그는 성장과 수익성에도 불구하고 회사를 매각한 이유에 대해 "우리가 필요로 하는 규모와 볼륨은 유기적으로 키워나갈 수 있는 수준이 아니다. 만약 이런 규모에 도달하려면 유기적으로 부트스트랩으로 성장할 수 있었다면 기쁠 것"이라며, "모든 자원을 갖춘 현재의 새로운 페이스를 보게 되어 설레기만 하다"고 적었다.
한편 윅스는 비교적 젊다는 이유로 검증되고 성장하는 현지 바이브 코딩 플랫폼을 합리적인 가격에 확보한 셈이다.
오픈AI는 2021년 설립된 Windsurf를 30억 달러에 인수했다.
물론 윅스는 전문가가 설계한 듯한 노코드 웹사이트 빌딩을 제공한다. 여기에 수익성이 높은 LLM 기반의 코딩 제품을 추가하는 것은 논리적인 확장이었다.
슐로모는 추가 논평을 위해 즉시 연락이 닿지 않았다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/06/18/6-month-old-solo-owned-vibe-coder-base44-sells-to-wix-for-80m-cash