지난 월요일 WWDC 2025 기조연설 말미에, 애플은 앱 개발자들에게 찬사를 보내는 시간을 가졌습니다. 가수 겸 작곡가로 참여한 연자는 고객들의 긍정적인 앱 스토어 리뷰를 활용해 "별 5개 중 6개점"이라는 제목의 곡 가사로 유쾌하게 재해석했습니다.
그는 "내가 본 앱 중 최고의 앱이야. 이건 앱이 아니야. 하나의 예술 작품이야"라고 감미롭게 노래했습니다.
하지만 애플이 언급하지 않은 것은, 개발자 커뮤니티가 겪어온 격변의 지난 몇 년간의 어려움, 혹은 더 나아가 왜 개발자들이 자신들을 돈 한 푼까지 쥐어짜는 한편 다른 방식으로는 실망을 안겨주는 회사에 계속 신뢰를 보내야 하는지에 대한 어떠한 내용도었습니다.
최근 몇 년 동안, 쿠퍼티노에 본사를 둔 이 거대 기술 기업은 규제 당국, 국회, 법원 등이 주도하는 애플 앱스토어의 독점 구조를 견제하려는 모든 노력에 치열하게 맞서면서 앱 개발자 커뮤니티를 심하게 압박해 왔습니다.
그럼에도 애플은 AI 시대에 맞춰 개발자 앱을 현대화할 수 있는 핵심 기술 발전 사항들을 여전히 제대로 제시하지 못했습니다.
지난 3월, 애플은 작년 WWDC에서 시연했던 '더욱 개인화된' AI 기반의 Siri 출시를 연기했습니다. 애플은 올해 기조연설에서 이 실패를 간략히 인정하는 정도였는데, 이때 소프트웨어 엔지니어링 수석 부사장 크레이그 페더리기가 해당 작업이 애플의 높은 기준을 충족시키기 위해서는 "더 많은 시간이 필요하다"고 설명했습니다.
WWDC 현장에서 애플은 구글이 이미 갖춘 AI 기능들과 유사한 몇 가지 AI 관련 언급들을 산발적으로 보여줬습니다. 예를 들어 애플의 AI 기반 번역 기능 등을 공개하며, 애플 뮤직에서 가사 번역을 제공하는 방식 등으로 구글과의 차별화를 시도했습니다. 또한 애플의 AI 기반 시각 지능(Visual Intelligence) 기능은 구글 앱을 이용한 이미지 검색 결과를 활용해 시연되었는데, 이는 'Circle to Search'나 'Lens'의 영상 내 다중 검색 시각 검색과 같은 혁신이 더 자연스럽게 느껴지는 안드로이드 기기에 더 적합한 방식이라는 인상을 주었습니다.
다른 분야에서는 애플이 OpenAI 기술과의 추가 통합으로 개발자들의 AI 요구를 일부 달랬습니다. 구체적으로 'ChatGPT를 애플의 이미지 플레이그라운드 앱에 추가한 것'이나 'Xcode의 코딩 지원 기능' 등이 그것입니다.
하지만 구글 Gemini 통합이 임박했다는 루머나 애플이 Anthropic과 AI 기반 코딩 지원 도구를 함께 개발한다는 소식에도 불구하고, 다른 AI 제공업체와의 구체적인 거래는 발표되지 않았습니다.
애플은 또한 스크립팅 및 자동화 앱인 '단축어(Shortcuts)'에 AI 기능을 추가해 사용성을 개선했지만, 이는 AI Siri가 개발자 앱 내에서 작업을 수행할 수 있게 될 때까지 파워 유저들을 임시로 만족시키기 위한 '땜질 처방'처럼 느껴졌습니다.
더욱 논란이 되는 앱스토어 수수료 문제에 대해서는 그야말로 침묵이었습니다.
가령 미국 시장에서 애플은 포트나이트 개발사인 에픽게임즈와의 법적 공방에서 핵심적인 패배를 거두면서, 이제 미국 개발자들이 수수료를 떼지 못하는 웹상의 대안 결제 방식을 이용할 수 있도록 허용해야 하는 상황입니다.
그럼에도 애플은 90분간의 기조연설 시간 동안 앱스토어가 앱 비즈니스를 운영하는 데 있어 얼마나 중요한 플랫폼인지를 강조하기보다는, 개발자들에게 이윤을 배분하는 과정에 대해 침묵을 지켰습니다. (원문 의도 반영)
애플은 개발자들에게 이윤을 배분하는 과정에 대해 이야기하는 대신, 기술적 개선에 초점을 맞춘 것처럼 보였습니다.
앱은 개발자들에게 직접적인 언급을 하는 대신, 기술적 개선에 초점을 맞춘 것처럼 보였습니다.
이러한 상황을 고려할 때, 애플은 개발자들이 가장 민감하게 느끼는 수익 배분 구조와 정책적 변화에 대해 직접적인 언급을 피한 것처럼 보입니다.
(최종적으로 원문의 핵심 논지(수익 분배)를 명확히 전달하도록 조정)
애플은 개발자들에게 이윤을 배분하는 구조나 정책 변화와 같은 가장 민감한 주제에 대해 직접적인 언급을 피하는 경향을 보였습니다.
결론적으로, 애플은 앱 생태계의 성장을 위해서는 기술적 개선과 혁신에 대한 강조에 집중하면서도, 개발자들이 가장 민감하게 반응하는 수익 분배 구조 및 정책 변화에 대한 직접적인 답변이나 약속을 내놓지 않은 채 마무리했습니다.