1990년대에 게임이 GPU 프로세서 개발을 이끌었던 동력이었기에, 현재 GPU가 동력으로 사용되는 인공지능(AI) 기술이 거의 모든 비디오 게임 디자인 영역으로 확산되는 것은 당연한 수순입니다. 이러한 흐름에 맞춰, 모바일 게임 제작 및 운영에 특화된 AI 에이전트를 구축하는 스타트업 Sett이 수천만 달러의 자금 유치를 통해 스텔스 모드를 탈출했습니다.
이번 자금은 두 차례에 걸쳐 조달되었으며, 가장 최근에 유치한 1,500만 달러 규모의 시리즈 A 라운드는 Bessemer Venture Partners가 주도했습니다. Saga VC, vgames, F2 Venture Capital, 그리고 영국 기반 게임 유니콘 회사 출신이자 현재 VC 회사 Arcadia Gaming Advisors를 이끌고 있는 창립자 Akin Babayigit도 투자에 참여했습니다.
앞서 Sett은 F2, Bessemer 및 일부 게임 산업 리더들로부터 엔젤 투자 형태로 1,200만 달러 규모의 시드 펀딩을 유치한 바 있습니다.
(참고로, Sett의 잠재적 경쟁사인 AppLovin이 오늘 게임 자산을 Tripledot에 매각한다는 소식도 전해졌습니다. AppLovin이 이전에 추정했던 9억 달러가 아닌 8억 달러에 이루어지는 이번 거래는 오늘(날짜) AppLovin의 1분기 실적 발표를 전후하여 공식적으로 확인될 예정입니다. 자세한 내용은 아래에서 확인하실 수 있습니다.)
지금까지 텔아비브에 본사를 둔 Sett은 많은 B2B 스타트업들이 채택한 것과 유사하게 '스텔스 모드'를 유지해 왔습니다. 2022년 설립된 이래 제품-시장 적합성(Product-Market Fit)을 다듬고 초기 고객 기반을 육성하며 조용히 성장해 왔습니다. 현재 이 고객 명단에는 Zynga, Scopely, Playtika, SuperPlay, Rovio, Plarium, Candivore, Unity 등이 포진해 있습니다.
Sett은 5개월 전 웹사이트를 공개했지만, 완전히 스텔스 모드를 벗어난 후에도 마케팅 활동을 본격화하진 않고 있습니다. 회사는 현재 온보딩 대기 명단에 100개 이상의 게임 스튜디오가 있다고 밝혔으며, 이번 신규 자금은 엔지니어 및 AI 전문가 채용에 사용될 계획입니다.
제품 개발에 초점을 맞추는 부분은 CEO Amit Carmi(공동 창업자, CTO Yoni Blumenfeld와 함께)가 모바일 게임 산업의 가장 큰 문제점(pain point)이라고 지적하는 부분을 해결하는 것입니다.
그는 다음과 같이 설명했습니다. "창업팀의 비전은 게임 개발에 가장 혁신적인 방법을 가져오는 것입니다. 우리는 게임을 더 쉽게 만들고, 더 흥미롭게 만들고, 더 저렴하게 만들 것입니다."
그는 또한 "저희의 목표는 개발 프로세스를 혁신하는 것입니다. 이 과정은 비용을 절감하고 생산성을 높여 개발자들이 창의성에 더 집중할 수 있도록 돕는 것입니다."라며 회사의 기술적 목표를 강조했습니다.
한편, 이 회사의 기술은 게임 출시 파이프라인 전반에 걸쳐 사용되며, 개발자들이 더 빠르고 효율적으로 고품질의 결과물을 만들 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다.
이러한 배경에서, 앱 개발의 어려움을 해결하는 것도 주요 과제입니다. 특히 콘텐츠 생성은 가장 시간이 많이 걸리고 비효율적인 영역 중 하나입니다.
전문가들은 다음과 같이 지적합니다. "핵심은 게임 개발 프로세스를 자동화하는 것입니다. AI는 콘텐츠 생성, QA 테스트, 심지어 초기 스토리라인 구상에까지 도움을 줄 수 있습니다."
이러한 관점에서, 이 회사가 추구하는 가치는 게임 개발의 복잡성을 줄여 누구나 쉽게 고품질의 게임을 만들 수 있도록 돕는 것입니다.