많은 기술 기업들이 직면한 과제 중 하나는 높은 대역폭을 요구하는 멀티모달 데이터—예를 들어, 오디오와 비디오의 동시 전송—를 중단 없이 실시간으로 사용자에게 전달하는 것입니다. 일부 기업들은 자체적으로 솔루션을 구축하지만, 이 경우 많은 유지보수와 관리가 필요해지곤 합니다.
이러한 부담을 줄이기 위해 Russ d’Sa와 David Zhao는 실시간 오디오 및 비디오를 전송할 수 있는 앱을 개발하기 위한 오픈 소스 소프트웨어 패키지인 LiveKit을 만들었습니다. 그들은 이 프로젝트를 2021년에 시작했고, 곧 이 기술이 상업적 잠재력을 지니고 있다고 확신했습니다.
이는 예상이 정확했습니다. d’Sa에 따르면, LiveKit은 현재 클라우드 플랫폼과 오픈 소스 제품을 통해 "500개 이상의 유료 고객과 10만 명 이상의 개발자"를 보유하고 있습니다. 또한 d’Sa는 LiveKit이 "미국 911 긴급 호출의 약 25%를 위한 중추적인 역할을 하며," "대형 항공우주 기업의 발사 및 비행 관찰, Skydio의 경찰 드론 원격 조종, 그리고 Oracle과 Adobe의 팀들이 다양한 정부 애플리케이션에 사용되고 있다"고 밝히고 있습니다.
d’Sa는 TechCrunch와의 인터뷰에서, "Spotify, Oracle, Reddit과 같은 대기업들이 LiveKit을 실험하며 클라우드 호스팅 버전을 요청했습니다"라고 말했습니다. 그는 "미디어 스트리밍에 있어서 Cloudflare를 생각하시면 됩니다"라고 덧붙였습니다. 이에 초기 트위터 엔지니어였던 d’Sa와 모토로라의 전 엔지니어링 디렉터인 Zhao는 LiveKit을 독립적인 스타트업으로 전환하고 관리형 버전인 LiveKit Cloud를 출시하기로 결정했습니다.
현재 LiveKit은 OpenAI의 ChatGPT Voice Mode를 구동하는 기반 기술로도 활용되고 있으며, 개발자와 기업이 스트리밍 비디오 및 오디오 경험을 구축할 수 있도록 SDK, 도구, API를 제공합니다. 이 스타트업의 고객사로는 기술 대기업 Spotify, Meta, Microsoft를 비롯해 Character AI, Speak, Fanatics 등이 있습니다.
샌호세(San Jose, California)에 본사를 둔 LiveKit은 현재 엔지니어링 및 제품 팀을 확장하는 데 집중하고 있으며, 현재 약 50명이 근무하고 있습니다. 또한 d’Sa는 이를 '탄력적 에이전트 컴퓨팅 서비스(elastic agent compute service)'라고 부르며, 챗봇과 같은 음성 '에이전트'를 배포하고 자동으로 확장하거나 축소할 수 있는 제품을 개발하고 있다고 밝혔습니다.
d’Sa는 "궁극적으로 LiveKit이 구축하는 것은 'AIWS'—즉, AI 네이티브 클라우드 제공업체입니다"라며, "스트라이프(Stripe)가 결제 분야에서 해냈던 것처럼, LiveKit은 통신 분야에서 혁신을 만들고 있습니다"라고 설명했습니다.
한편, d’Sa는 LiveKit의 재정 건전성 또한 높다고 주장합니다. 작년 기준 회사의 연간 예상 실적(run rate)은 1,000만 달러를 넘었습니다. 최근 LiveKit은 Altimeter가 주도하고 Redpoint Ventures와 Hanabi Capital이 참여한 시리즈 B 라운드를 통해 4,500만 달러를 모금하며 자본 확충에 성공했습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/04/10/livekits-tools-help-power-real-time-communications