엘론 머스크의 AI 스타트업 xAI가 소셜 미디어 플랫폼 X(구 트위터)를 전액 주식 거래(all-stock deal)로 인수했다고 머스크는 금요일 X에 올린 게시물을 통해 발표했다.
머스크는 "xAI가 전액 주식 거래를 통해 X를 인수했습니다"라고 언급하며, "이번 조합을 통해 xAI는 800억 달러, X는 330억 달러(기업가치 450억 달러에서 부채 120억 달러 차감)로 평가됩니다"라고 설명했다.
그는 이어서 두 회사의 미래가 "서로 얽혀있다"며, "오늘 우리는 데이터, 모델, 컴퓨팅 역량, 배포망, 그리고 인재를 결합하는 공식적인 단계에 들어갑니다"라고 덧붙였다.
이번 인수로 X(머스크가 2022년 당시 명칭인 트위터로 인수한 영향력 있는 소셜 미디어 플랫폼)는 머스크가 2023년 OpenAI와 경쟁하기 위해 설립한 AI 스타트업인 xAI 산하에 확실하게 편입되었다. 이전에는 xAI의 제품들(AI 챗봇 Grok 포함)이 X 플랫폼에 긴밀하게 통합되어 있었으나, 이번 인수는 머스크가 보유한 가장 주목받는 두 회사를 더욱 강력하게 결합시키는 조치다.
월스트리트저널(WSJ)을 비롯한 다수 매체에 따르면, X와 xAI의 주식은 xAI Holdings Corp.이라는 새로운 지주회사 주식으로 교환될 예정이다. WSJ는 또한 양사 경영진이 통합 법인으로 자금을 조달하는 것이 더 수월할 것으로 판단했다고 보도했다.
테슬라, 스페이스X, 뉴라링크를 이끄는 머스크는 게시물에서 이번 거래를 통해 X의 가치를 330억 달러로 산정했으며, 이는 기업 가치 450억 달러에서 회사 부채 120억 달러를 제외하여 하향 조정된 수치라고 언급했다. 머스크는 원래 X를 2022년 10월 440억 달러에 인수하여 비상장화한 바 있다. 하지만 이 플랫폼의 가치 평가는 최근 수년간 급격하게 변동해 왔다. 한때 피델리티(Fidelity)는 X의 가치를 100억 달러 미만으로 평가하기도 했다.
머스크는 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 몇 달 동안 X의 가치가 상승했는데, 이는 투자자들이 이 플랫폼의 영향력이 커졌다고 판단했기 때문으로 알려졌다. 머스크는 금요일 게시물에서 X의 활성 사용자 수가 6억 명을 초과한다고 밝혔다.
머스크는 2023년 xAI를 설립한 이후, Google DeepMind, Microsoft, OpenAI 등 업계 선도 AI 연구원들을 영입하며 역량을 강화하고, 다른 최첨단 AI 개발사들과의 격차를 줄이는 데 필요한 대규모 AI 데이터센터를 구축해왔다. 이러한 노력의 일환으로 머스크는 사상적인 자금 조달 캠페인을 펼쳤으며, 여기에는 스타트업의 가치를 450억 달러로 평가한 지난 12월의 60억 달러 펀딩 라운드가 포함됐다. 머스크에 따르면 xAI의 현재 가치는 800억 달러에 달한다.
xAI는 OpenAI, Google DeepMind, Anthropic 등 선두 기업들을 따라잡는 데 전반적으로 성공했다. 2월에는 수학, 과학, 코딩 등 다양한 벤치마크에서 업계 최고 수준의 AI 모델들과 경쟁할 수 있는 최첨단 AI 모델 Grok 3를 출시했다.
그러나 xAI의 성공에도 불구하고 머스크는 자신이 샘 알트만과 공동 창업한 OpenAI에 계속 개입하고 있다. 머스크는 현재 미래 자금 확보에 필수적인 OpenAI의 영리 목적 전환을 여러 방면으로 저지하려 시도하고 있다. xAI의 창립자이자 최대 주주인 머스크는 OpenAI에 제기하는 소송의 핵심 쟁점을 OpenAI의 영리 목적 전환에 맞추었다. 또한 머스크는 2월 알트만의 스타트업에 대한 970억 달러의 인수 제안을 제출했으나, OpenAI 이사회는 즉시 이를 거부했다. 다만 이 제안이 이미 OpenAI 자산의 시장 가격 상승을 유도했을 가능성도 제기된다.
xAI가 OpenAI 및 타 스타트업 대비 갖는 주요 강점 중 하나는 X에 대한 접근성이다. X가 수년 동안 축적한 방대한 양의 게시물 데이터는 xAI가 AI 훈련 데이터를 확보하는 데 있어 상당한 우위를 제공한다. 나아가 X는 머스크의 AI 스타트업이 사용자에게 접근할 수 있는 거대한 소비자 애플리케이션 역할을 한다.
머스크는 여러 회사의 경계를 허무는 행보로 과거 법적 문제에 연루된 전례가 있다. xAI가 X를 인수한 지금, 이 두 회사는 사실상 하나가 되었으며, 이는 X의 진정한 가치가 머스크가 추진하는 광범위한 AI 비전을 실현하는 데 핵심적인 역할을 할 수 있음을 시사한다.
(참고: 이 기사는 거래 구조에 대한 추가 세부 정보가 반영되어 업데이트되었습니다.)
[출처:] https://techcrunch.com/2025/03/29/elon-musk-says-xai-acquired-x