기업들은 직원이 업무를 수행하거나 잠재 고객의 질문에 답변하는 데 필요한 방대한 내부 데이터와 정보의 보고(寶庫)를 가지고 있습니다. 하지만 이것이 필요한 정보를 쉽게 찾아낼 수 있다는 것을 의미하지는 않습니다.
오닉스(Onyx)는 자체 내부 기업 검색 도구를 통해 이러한 문제를 해결하고자 합니다. 이 분야에는 이미 벤처 자금으로 6억 달러를 유치한 [회사 이름 누락]와 같은 거물들이 시장 점유율을 놓고 경쟁하고 있습니다. 하지만 샌프란시스코에 본사를 둔 오닉스는 경쟁사들과 차별화되는 요소, 즉 '오픈 소스'라는 강점을 갖추고 있다고 밝힙니다.
사용자들은 오닉스를 약 30분 만에 구축할 수 있으며, Salesforce, GitHub, Google Drive를 포함하여 40개 이상의 다양한 내부 회사 데이터 소스에 연결할 수 있습니다. 기업 사용자는 보안 강화 로그인(Sign-in Security)나 암호화 기능 등 추가적인 상위 기능 플랜(tiers)에 비용을 지불할 수 있습니다.
오닉스의 공동 창립자이자 공동 CEO인 크리스 위버(Chris Weaver)는 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 자신과 공동 창립자 겸 CEO인 유홍 선(Yuhong Sun)이 본래 각자의 엔지니어링 역할에서 직접 겪었던 문제를 해결하고자 이 회사를 설립했다고 설명했습니다.
위버는 "정보의 대략적인 위치는 파악할 수 있었지만, 여전히 어려움이 많았고, 신규 직원은 필요한 정보를 전혀 찾을 수 없었습니다"라며, "이 문제를 해결할 더 나은 방법이 반드시 필요하다고 느꼈습니다"라고 말했습니다.
오닉스는 위버와 선의 첫 창업 시도는 아니었습니다. 첫 아이디어는 Twitch 스트리머를 위한 실시간 통계 추적 앱이었으나, Twitch가 임베디드 스트리밍을 중단하면서 제품이 사실상 쓸모없게 되었습니다. 두 번째 시도는 전문 키보드를 비교하는 웹사이트였으나 이 역시 성공하지 못했습니다.
그러나 선의 머신러닝 배경과 전반적인 AI 기술의 발전 덕분에, 본래 '딥앤서(Danswer)'라는 조어(portmanteau) 이름이었던 오닉스는 달랐습니다. 이들은 2023년에 초기 오픈 소스 프로젝트를 출시했고, 즉시 강력한 모멘텀과 사용자 피드백을 확보했습니다.
선은 "실제로 램프(Ramp)가 가장 초기에 저희를 찾아낸 팀 중 하나였습니다"라며, "당시 저희는 그들이 비용을 지불할 방법이 전혀 없었죠. 지원 계획이나 유료 기능이 아예 없었습니다. 저희는 사람들이 저희 프로젝트에 돈을 지불하고 싶어 한다는 느낌을 강하게 받았어요. 무료임에도 불구하고요. 그래서 어쩌면 이 프로젝트를 통해 비즈니스를 창출할 기회가 있을 거라고 생각했습니다"라고 말했습니다.
오늘날 이 회사는 Netflix, Ramp, Thales Group을 포함하여 수십 개 기업과 협력하고 있습니다. 선과 위버는 회사의 성공을 결정적으로 오픈 소스 방식을 택한 것에 공을 돌립니다. 이 방식은 기업들이 자유롭게 실험할 수 있도록 했을 뿐만 아니라, 복잡하고 긴 기업 영업 주기(enterprise sales cycle)를 회피하게 해 주었습니다.
오직 핵심 경쟁력에 집중하는 과정을 거쳤다고 말합니다.
이러한 노력으로 인해 시장에서 강력한 입지를 다졌습니다.
오직 핵심 경쟁력에 집중하는 과정을 거쳤다고 말합니다.