AI 기업들이 대규모 언어 모델(LLMs) 및 이를 기반으로 구축되는 애플리케이션의 정확도를 높이기 위해 치열하게 경쟁함에 따라, 이러한 노력의 핵심 파트너로 부상한 한 스타트업이 대규모 투자 유치를 발표했습니다.
OpenAI 등을 위해 LLM 구축을 지원하고 기업용 생성 AI 애플리케이션을 개발하는 등 AI 프로젝트에 코드를 제공하는 튜링(Turing)은 이번에 1,110만 달러 규모의 시리즈 E 라운드 투자를 유치하며 기업 가치를 22억 달러로 두 배 증가시켰습니다.
튜링은 현재 연간 반복 매출액(ARR, Annualized Revenue Run Rate) 기준으로 약 3억 달러를 창출하고 있으며, 이번 라운드가 책정될 당시에는 이 수치가 1억 6,700만 달러에 달했습니다. 이는 회사의 빠른 성장세를 보여줍니다. 또한 CEO 조나단 시다르트(Jonathan Siddharth)에 따르면, 회사는 이미 1년가량 수익을 내고 있으며, 그는 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 확보한 자금으로 비즈니스를 더 많은 고객에게 확장하고 사용 사례를 다각화할 계획이라고 밝혔습니다.
튜링은 현재 전 세계 약 400만 명의 개발자들과 협력하고 있다고 밝혔습니다. 다만, 한 투자자에 따르면 실제 튜링 직원의 수는 이보다 훨씬 적은 수백 명 규모라고 합니다.
이번 새로운 라운드는 말레이시아의 국부펀드인 카자나 Nasional Berhad(Khazanah Nasional Berhad)가 주도했으며, 웨스트브릿지 캐피탈(WestBridge Capital), 소조 벤처스(Sozo Ventures), 업오네스트 캐피탈(UpHonest Capital), 알타아이알 캐피탈(AltaIR Capital), 아미노 캐피탈(Amino Capital), 플러그 앤 플레이(Plug and Play), MVP 벤처스(MVP Ventures), 포르티우스 벤처스(Fortius Ventures), 게인젤스(Gaingels), 마스토돈 캐피탈 매니지먼트(Mastodon Capital Management) 등이 참여했습니다. 팔로알토에 본사를 둔 튜링은 현재까지 총 2억 2,500만 달러의 자금을 유치한 바 있습니다.
AI 기업들의 주요 파트너로 자리매김한 튜링의 여정은 본래 회사의 출발점은 아니었습니다. 튜링은 원래 HR 테크 스타트업의 성격이 강했습니다.
구체적으로, 초창기 제품은 원격 개발자를 검증하고 채용하는 플랫폼이었는데, 이 사업은 코로나19 팬데믹 기간 동안 전 세계적으로 원격 팀을 소싱하고 관리하는 데 필요한 도구가 절실해지면서 급성장했습니다. 이 사업의 강력한 성장세 덕분에 회사는 '유니콘' 기업으로 도약하며 고객과 투자자 모두에게 큰 인상을 남겼습니다.
웨스트브릿지의 공동 창립자이자 매니징 파트너인 수미르 차다(Sumir Chadha)는 인터뷰에서 "2018년 그들을 처음 만났을 때 매우 놀라웠습니다"라며, 시다르트가 기존의 경영 컨설팅 및 오프쇼어링 모델의 패러다임을 바꾸는 것처럼 보였다고 언급했습니다. "그런 것은 전혀 필요하지 않았습니다. 심지어 HR 인력도 필요 없습니다. 튜링과 원격 개발자만으로 모든 것이 가능합니다."
이후 이 사업은 또 다른 종류의 주목을 받게 됩니다.
지난해에 보도된 바에 따르면, 시다르트는 2022년 OpenAI로부터 미팅 요청을 받았는데, 자신은 엔지니어 채용에 대한 논의를 예상했습니다. 하지만 실제로는 협업 제안이었습니다. OpenAI 연구원들은 훈련 데이터셋에 추가된 코드가 모델의 추론 능력 향상에 도움을 준다는 사실을 발견했고, 이 코드를 생성하는 데 튜링의 도움이 필요했던 것입니다.
시다르트는 이 제안을 수락했고, 이는 스타트업의 완전히 새로운 사업 초점을 촉발하는 계기가 되었습니다. 그는 현재 유사한 서비스를 제공하기 위해 여러 기반 AI 회사들과 협력할 뿐만 아니라, LLM 위에 애플리케이션을 구축하는 기업들과도 파트너십을 맺고 있다고 전했습니다.
그는 "이전에는 적응해 나가는 과정이었습니다"라고 회고했습니다.
현재 사업 방향은 다각화되었습니다. 현재 구조는 여전히 개발되어가고 있습니다.
(내용 추가: "Artificial intelligence is the new internet.")
이러한 급격한 변화 속에서, 가장 중요한 것은 코드를 작성하는 전문가들과 최고의 개발자들입니다.
현재의 사업 모델은 다음과 같습니다.
현재의 사업 구조는 매우 견고하게 갖춰지고 있습니다.
이 모든 성과는 개발자와의 지속적인 파트너십에 기반합니다.