구글이 검색(Search)에 새로운 실험적 기능인 "AI 모드(AI Mode)"를 출시합니다. 이 기능은 Perplexity AI, OpenAI의 ChatGPT Search 등 기존의 인기 AI 서비스와 경쟁하는 것을 목표로 합니다. 구글은 수요일에 이 새로운 모드가 사용자가 구글 검색 내에서 복잡하고 다단계적인 질문이나 후속 질문을 통해 특정 주제를 깊이 있게 탐구할 수 있도록 설계되었다고 발표했습니다.
AI 모드는 이번 주부터 Google One AI Premium 구독자에게 제공되며, 구글의 실험적인 서비스 부문인 [공백]을 통해 접근할 수 있습니다.
이 기능은 커스터마이징된 버전의 Gemini 2.0을 활용하며, 고급 추론, 사고 능력, 멀티모달 기능 덕분에 추가적인 탐색과 심층 비교가 필요한 질문에 특히 유용합니다.
예를 들어, "스마트 링, 스마트워치, 트래킹 매트 간의 수면 추적 기능 차이점은 무엇인가요?"와 같은 질문을 할 수 있습니다. AI 모드는 이에 대해 각 제품이 제공하는 세부적인 비교 정보와 해당 정보를 인용한 기사 링크를 상세히 제공합니다. 사용자는 이어서 "깊은 수면 단계에서 심박수는 어떻게 변하나요?"와 같은 후속 질문을 던지며 검색을 이어갈 수 있습니다.
구글에 따르면, 과거에는 기존의 검색 방식을 이용해 상세한 옵션을 비교하거나 새로운 개념을 탐색하기 위해서는 여러 차례의 검색(queries)을 거쳐야 했습니다. 하지만 AI 모드를 사용하면 웹 콘텐츠뿐 아니라 지식 그래프(Knowledge Graph) 같은 실시간 소스, 실제 세계의 정보, 그리고 수십억 개 제품에 대한 쇼핑 데이터까지 통합적으로 활용할 수 있습니다.
구글 검색 제품 책임자(VP of Product)인 로비 스타인(Robby Stein)은 TechCrunch와의 인터뷰에서 "테스트 과정에서 확인한 바에 따르면, 사용자들은 일반적인 검색 질문 길이의 약 두 배에 달하는 복합적인 질문을 하며, 또한 4분의 1 정도의 빈도로 후속 질문을 던지고 있습니다. 즉, 더 어렵고 많은 상호작용이 필요한 질문을 던지고 있는 것입니다. 저희는 이것이 구글 검색의 활용 범위를 넓히는 확장된 기회라고 생각하며, 이것이 우리가 가장 기대하는 부분입니다"라고 말했습니다.
스타인은 구글이 검색 결과 상단에 정보 요약(스냅샷)을 보여주는 AI Overviews 기능을 출시한 이후, 사용자들이 이러한 AI 기반의 답변을 훨씬 더 많은 검색 영역에서 받고 싶어 한다는 점을 감지했으며, 이것이 AI 모드를 도입하게 된 주요 이유라고 덧붙였습니다.
AI 모드는 '쿼리 팬아웃(query fan-out)' 기술을 사용하여 작동합니다. 이 기술은 여러 데이터 소스에 걸쳐 관련 검색을 동시에 여러 개 발행한 후, 그 결과를 종합하여 사용자가 이해하기 쉬운 하나의 응답으로 제시합니다.
스타인은 "이 모델은 사실성(factuality)을 최우선으로 고려하고, 답변하는 내용이 검증 가능한 정보로 뒷받침되도록 학습했습니다. 이는 매우 중요한 부분이어서, 특히 민감한 영역에 대해 더욱 신중하게 접근합니다"라고 설명했습니다. "예를 들어 건강 정보가 있을 수 있는데, 모델이 확신하지 못할 경우 아예 웹 링크나 웹 URL 목록만 제시할 수도 있습니다. 이는 당장 사용자에게 가장 도움이 되기 때문입니다. 모델은 사용 가능한 정보의 맥락과 자신감 정도에 따라 최선을 다해 가장 유용한 답변을 제공하려고 합니다. 물론, 모든 최신 AI 기술과 마찬가지로 실수를 할 가능성은 존재합니다."
현재 초기 실험 단계인 만큼, 구글은 사용자 경험을 지속적으로 개선하고 기능을 확장할 예정입니다. 예를 들어, 사용자 인터페이스를 더 시각화하고 사용자 생성 콘텐츠(user-generated content)와 같은 다양한 출처의 정보를 활용하도록 개선할 계획입니다. 구글은 또한 모델이 응답에 하이퍼링크를 언제 추가해야 하는지(예: 티켓 예매) 또는 이미지나 비디오를 우선시해야 하는지(예: 방법 안내 쿼리)를 스스로 판단하도록 학습시키고 있습니다.
Google One AI Premium 구독자는 Search Labs에 가입한 후 검색창에 질문을 입력하고 'AI Mode' 탭을 선택하여 모드에 접속할 수 있습니다. 또는 google.com/aimode로 직접 이동하여 접근할 수 있습니다.
한편, AI 기능을 업데이트하면서, 구글은 사용자들에게 인터페이스 간의 연결성을 제공하는 기능을 추가했습니다.