영국의 한 스타트업은 오랫동안 AI와 데이터 분석을 활용하여 자금 세탁 및 사기 방지에 사용되는 기업용 플랫폼을 통해 입지를 다져왔습니다.
최근 이 회사는 해당 분야에서의 역량을 강화하고, 데이터 사일로(silo) 전반에 걸친 데이터를 조직이 이해하고 활용하여 AI 서비스를 구축하고 운영하도록 돕는 급성장 영역에 더욱 깊이 진출하고자 1억 7,500만 달러의 추가 자금을 유치했다고 밝혔습니다.
이번 투자는 시리즈 F(Series F) 라운드이며, 투자 완료 후 기업 가치를 26억 달러로 평가받았습니다. 이는 2023년의 마지막 기업가치 18억 달러 대비 상당한 급증을 의미합니다. 캐나다 온타리오교사연금공단(Ontario Teachers’ Pension Plan)의 자회사인 티처스 벤처 그로스(Teachers’ Venture Growth, TVG)가 이번 거래를 주도했으며, 이전 투자사였던 브리티시 페이언트 캐피털(British Patient Capital)도 참여했습니다. 이 스타트업은 현재까지 피치북(PitchBook)에 따르면 총 5억 5,000만 달러에 가까운 자금을 유치했습니다.
이번 자금 유치는 9년 차 스타트업에게 매우 적절한 시기에 이루어졌습니다. 회사는 플랫폼 사용자 수가 "수천 명"에 달한다고 밝혔으며, 주요 기업 고객사로는 프루덴셜(Prudential), 포도네(Vodafone), HSBC, ABN-AMRO, 액센츄어(Accenture) 등이 포진해 있습니다. 지난 한 해 동안 라이선스 매출이 40% 증가했으며, 현재 전 세계 16개 사무소와 약 800명의 직원을 보유하고 있습니다.
이는 기업 시장 전반에 걸쳐 중요한 변곡점이기도 합니다. 민간 및 공공 부문 조직들이 비용 절감, 업무 효율성 향상, 그리고 새로운 유형의 업무를 수행하는 데 AI 서비스 도입을 가속화하고 있기 때문입니다.
다만 한 가지 과제가 있습니다. 많은 조직이 새로운 서비스를 훈련하고 운영하려면 식별하고 분류해야 할 막대한 양의 레거시 비정형 데이터(unstructured data)를 보유하고 있기 때문입니다.
콴텍사(Quantexa)의 도구는 원래 자금 세탁 방지 노력에 필요한 비정형 데이터의 보고(trove)를 활용하는 데 초점을 맞췄으나, 이 기술이 AI 애플리케이션을 위한 데이터 큐레이션(curating)에도 동등하게 유용함이 입증되었습니다. 이 스타트업은 후자인 AI 데이터 큐레이션 사업을 수년간 구축해 왔으며, AI에 대한 폭발적인 수요와 함께 이제 회사 성장의 핵심 축이 되었습니다.
회사 창립자 겸 CEO인 비샬 마리아(Vishal Marria)는 인터뷰에서 "AI 기술이 작동하려면 데이터가 정확해야 합니다. 데이터를 신뢰할 수 있어야 하고, 이를 큐레이션할 수 있어야 합니다. 그리고 그것이 우리가 수행하는 일입니다"라고 강조했습니다.
콴텍사는 여전히 자금 세탁 방지 및 사기 식별 분야에서 높은 비즈니스 기회를 포착하고 있으며, 이 분야에서의 성장을 지속하는 동시에 더 광범위한 AI 프로젝트 분야로 입지를 확장하고자 합니다.
이러한 목표에 맞춰 콴텍사는 마이크로소프트(Microsoft)와의 파트너십을 "가속화(fast-track)"할 것이라고 밝혔습니다. 이 스타트업은 마이크로소프트 패브릭(Microsoft Fabric) 데이터 분석 플랫폼을 위한 AI 기반 워크로드를 구축하고, 아즈르 마켓플레이스(Azure Marketplace)를 통해 배포될 미국 중견 은행용 자금 세탁 방지 솔루션도 구축할 예정입니다.
데이터브릭스(Databricks)를 사용하는 기업의 경우에도 마리아는 스타트업이 이 환경에서도 더 많은 작업을 계획하고 있다고 말했습니다. 양사 간의 파트너십을 활용하여 콴텍사의 기술로 수십억 개의 데이터 레코드를 정리함으로써 생성형 AI(generative AI) 애플리케이션을 구축하고 구동할 계획입니다.
나아가, 이 스타트업은 공공 부문으로의 영향력 확장도 목표하고 있으며, 특히 정부 기관이 '정형 및 비정형 데이터'를 활용하여 AI 서비스를 구축할 수 있도록 지원하는 전담 사업 부서를 강화할 계획입니다.
마리아는 콴텍사가 정부의 대규모 AI 추진 노력("변화 계획(Plan for Change)")과 관련하여 진행하는 작업에 대해서는 구체적인 논평을 삼갔으나, 회사가 대외적으로 공개된 프로젝트 외에도 여러 프로젝트에 관여하고 있음을 언급했습니다.
EMEA 지역의 전문가가 언급하길, 이 모든 것이 큰 흐름을 타고 진행되고 있습니다.