EJ 조는 2018년 첫 회사를 설립하며 제품을 시장에 출시하는 전 과정을 직접 경험했습니다. 그는 시장이 수많은 단일 사용 도구들로 가득 차 있는 모습에 놀라움을 금치 못했다고 전했습니다.
조는 TechCrunch에 "매우 답답한 경험이었습니다. 수많은 다른 도구들을 익히고 능숙하게 다뤄야 했죠. 사용자에게 메시지를 전달하는 과정이 너무 비효율적이라는 느낌을 받았습니다. 저는 언제나 마케팅을 좀 더 효율적이고 효과적으로 만드는 방법에 매료되어 왔습니다."라고 말했습니다.
조는 (왼쪽 사진 참조) Meta, Affirm, Fast 등 여러 회사에서 엔지니어링 팀으로 근무하며 이 아이디어를 몇 년간 구상했습니다. 2022년 생성형 AI가 발전하면서, 그는 수년 전 자신이 겪었던 마케팅 문제들을 AI 기술을 활용해 해결할 수 있겠다는 깨달음을 얻게 되었습니다.
그 결과물이 바로 (공백의 제품명) 입니다. 이 플랫폼은 한 기업의 잠재적인 모든 마케팅 캠페인을 하나의 공간에 담을 수 있도록 설계된 AI 기반 B2B 마케팅 플랫폼입니다. 이 플랫폼은 마케팅 팀의 기존 워크플로우, 그리고 HubSpot이나 Salesforce 같은 도구와 연동되며, AI를 활용해 다양한 마케팅 채널에 맞춰 마케팅 문구를 자동으로 수정하고, 각기 다른 고객 유형에 맞는 마케팅 콘텐츠까지 개인화할 수 있습니다.
Tofu의 공동 창립자이자 CEO인 조는 최종 소비자 대상(B2C) 회사를 설립하며 마케팅 도구의 어려움을 체감했지만, B2C 마케팅보다 텍스트 기반 작업량이 압도적으로 많은 B2B 마케팅에 집중하기로 결정했습니다. 그는 이것이 생성형 AI 접근 방식에 더 자연스러운 선택이었다고 설명합니다.
조에 따르면, Tofu 팀은 코드를 작성하기에 앞서 40명이 넘는 CMO들과 심층 인터뷰를 진행하며 그들의 가장 큰 페인 포인트를 파악했습니다. 가장 일관되게 지적된 두 가지 문제점은 CMO들이 다양한 시장 부문별로 콘텐츠를 개인화하고, 다양한 채널에 맞게 콘텐츠를 재활용하는 것이었습니다. 조는 Tofu가 바로 이 두 가지 영역에 초점을 맞추었다고 언급했습니다.
Tofu는 AI를 이용해 여러 마케팅 도구들을 하나로 통합합니다.
Tofu (스크린샷)
조는 "곰곰이 생각해보면, 이메일용으로 쓰고 싶은 카피와 랜딩 페이지 카피 사이의 큰 차이가 크지 않습니다."라며, "물론 세부적인 미묘한 차이는 있지만, 하나의 도구 안에서 처리할 수 없는 것은 없습니다."라고 말했습니다.
샌프란시스코에 본사를 둔 Tofu는 2023년 말에 출시된 이래 강력한 수요를 기록하고 있습니다. 회사는 운영된 지 1년 남짓한 기간임에도 불구하고 12배의 매출 성장을 달성했습니다. 주요 고객사로는 DeepScribe, Check Point, Wunderkind 등이 있습니다.
나아가 회사는 SignalFire가 주도하고 HubSpot Ventures, Tau Ventures, Correlation Ventures 등 다수의 기존 벤처 캐피탈 및 엔젤 투자자들이 참여하는 가운데, 1,200만 달러 규모의 시리즈 A 라운드 투자를 발표했습니다.
마케팅에 AI를 활용하는 것이 새로운 개념은 아니며, ChatGPT 이후에 등장한 개념도 아닙니다.
**(공백의 서비스명 A)**과 같은 서비스는 기업 고객에게 AI 기반 마케팅을 지원하며 이미 10년간 운영되어 왔고 15억 달러 이상의 기업가치를 인정받았습니다.
또 다른 크로스 채널 마케팅 플랫폼인 (공백의 서비스명 B) 역시 7,000만 달러 이상의 벤처 자금을 유치한 사례가 있습니다.
조는 이 분야가 매우 경쟁이 치열하다는 점을 인정하면서도, Tofu는 단일 기능 도구들과 비교할 때 마케팅 부서 내의 워낙 많은 여러 팀(Touch Points)과 연결된다는 점에서 독보적인 위치에 있다고 강조했습니다. 그는 이러한 통합성이 다른 경쟁사들보다 더 높은 '점착성(stickiness)'을 제공한다고 말했습니다. Tofu가 단순한 ChatGPT 래퍼(wrapper)를 넘어 통합적인 엔드-투-엔드 솔루션을 제공한다는 점이 강점이라고 덧붙였습니다.
Tofu가 시리즈 A 라운드를 성공적으로 마감함에 따라, 회사는 마케팅 팀을 위한 '공식 데이터 소스(source of truth)' 구축을 목표로 제품 기능을 확장할 계획입니다.
조는 "여기는 매우 혼잡한 영역(noisy space)입니다. 저희의 포지셔닝은 고객들이 개별 도구들을 구매하여 사용하던 여러 사용 사례들을 하나의 플랫폼으로 대체하고 지원할 수 있다는 점을 제시하는 것입니다. 따라서 이러한 통일된 플랫폼은 특히 대기업 고객들에게 매우 매력적인 가치 제안(value proposition)이 될 것입니다."라고 마무리했습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/02/13/tofu-is-building-a-omni-channel-marketing-platform-for-enterprises