마이크로소프트가 인공지능(AI) 야망에 필요한 막대한 전력 수요를 충족시키기 위해 노력하면서, 포트폴리오에 389메가와트(MW)의 재생 에너지를 추가했습니다.
추가된 재생 에너지는 EDP Renewables North America가 개발한 세 곳의 태양광 프로젝트를 통해 확보했습니다. 이 중 두 곳은 일리노이주 남부, 한 곳은 텍사스주 오스틴 외곽에 위치합니다. 마이크로소프트는 인근 운영에 전력을 공급하기 위한 전력과 다른 지역의 수요를 충당하기 위한 재생 에너지 크레딧을 혼합하여 구매하고 있습니다.
마이크로소프트는 2024년 지속가능성 보고서에 따르면 총 약 20기가와트(GW)의 재생 에너지 용량을 계약한 것으로 나타났으며, 이번 최신 구매로 해당 용량이 약 2% 증가했습니다.
이 기술 대기업은 클라우드 및 AI 운영을 원활히 하기 위해 전력을 신속하게 확보해왔습니다. 많은 동종 업계 기업들과 마찬가지로, 마이크로소프트는 풍력과 태양광이 비교적 빠르고 저렴하게 배치될 수 있다는 점 때문에 재생 에너지 도입을 적극적으로 추진하고 있습니다.
특히 태양광 발전은 속도가 빠릅니다. 새로운 가스 발전소가 건설 및 가동에 수년이 걸리는 것에 비해, 새로운 태양광 발전소는 불과 18개월 만에 전력 생산을 시작할 수 있습니다. 이에 개발업체들은 프로젝트를 단계적으로 가동할 수 있도록 계획하여 데이터 센터에 최대한 빨리 전력을 공급하고 있습니다.
24시간 365일 전력 공급을 위해, 일부 재생 에너지 개발사들은 하이브리드 설치 방식을 채택하고 있습니다. 이 방식에서는 태양광과 풍력이 하나 이상의 유형의 배터리와 연결되어, 재생 에너지가 생산될 때 충전되고 에너지가 부족할 때 방전됩니다. 지난주에는 아마존이 포르투갈에 위치한 이러한 개발 시설과 계약을 체결했습니다.
재생 에너지 구매는 마이크로소프트가 오염 물질 배출 없이 핵심 운영에 전력을 공급할 수 있게 합니다. 또한 이는 마이크로소프트가 2030년까지 탄소 네거티브를 달성하겠다는 목표에 기여할 수 있습니다. 이 목표를 달성하려면, 마이크로소프트는 운영 과정에서 배출되는 탄소량보다 더 많은 탄소를 격리하고 저장해야 합니다.
탄소 네거티브를 달성하기 위해, 마이크로소프트는 직접 공기 포집(Direct Air Capture), 강화 암석 풍화(Enhanced Rock Weathering), 재조림 등 다양한 형태의 탄소 제거 기술에도 투자하고 있습니다. 지난달 마이크로소프트는 Chestnut Carbon과 거래를 발표하며 7백만 톤 이상의 탄소 크레딧을 구매하기로 했으며, 이 규모는 해당 기술 회사가 2023년에 배출한 탄소량의 약 절반을 충당할 수 있는 양입니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/02/11/microsoft-powers-ai-ambitions-with-400-mw-solar-purchase