노르웨이 로봇 스타트업인 Kind Humanoid는 월요일 TechCrunch에 1X가 회사를 인수했다고 밝혔습니다. 이번 계약은 2025년 주요 전환점을 앞둔 휴머노이드 로봇 산업에 있어 작지만 핵심적인 결합을 의미합니다.
TechCrunch는 Kind Humanoid와 인터뷰를 진행했습니다. 당시 3인 규모였던 이 스타트업은 지난 10월 유명 디자이너 이브 베아르(Yves Béhar)를 영입하여 첫 상업용 로봇을 개발하겠다고 발표했습니다.
이 이야기는 실리콘밸리 차고에서 시작한 활기 넘치는 스타트업이 가질 법한 모든 매력을 갖추고 있었습니다. 최고경영자(CEO)이자 전 구글 로봇 공학 연구원인 크리스토프 코스탈(Christoph Kohstall)은 자신의 휴대폰을 통해 화상 회의로 회사의 다소 혼잡한 이스트 베이 본사를 둘러보는 투어를 진행했습니다. 그는 여러 사항 중 하나로, Kind가 촬영 구도에서 보이는 천장 설치형 갠트리 시스템(gantry system) 대신 훨씬 덜 전통적인 80달러짜리 옷걸이를 사용했다는 점을 공개했습니다.
Kind는 Jawbone 피트니스 트래커, 원 노트북 퍼 칠드런(One Laptop Per Child), 오거스트 락스(August Locks) 등 제품을 디자인한 베아르를 유치했을 뿐 아니라, 동료 로봇 공학 업계로부터도 높은 인정을 받았습니다. 한편, 1X는 자체 생성형 AI 기반 접근 방식과 지난해 1월에 유치한 1억 달러를 포함한 고액 자금 조달 라운드를 통해 화제를 모았습니다.
타이거 글로벌(Tiger Global), 오픈AI(OpenAI)를 포함한 여러 기업들이 투자사로 참여했습니다. 특히 오픈AI의 경우, ChatGPT 같은 플랫폼에 대한 관심이 둔화될 기미가 보이지 않는다는 점에서 더욱 주목할 만합니다. 한편, Kind의 작업은 더 많은 로봇 공학 회사들이 인간형 로봇 같은 범용 형태에 결합될 일반 지능(general intelligence)을 구현하기 위해 노력하면서, 대규모 언어 모델(LLM)이 어떤 역할을 할지에 초점을 맞춰왔습니다.
1X는 다음과 같이 언급했습니다:
“Kind Humanoid의 독특한 전문성과 문화는 안전하고 지능적인 휴머노이드를 통해 노동력을 풍부하게 만들고자 하는 1X의 사명과 시너지를 냅니다. 두 새로 합류한 회사의 관계는 휴머노이드는 인간과 함께 개발되어야 한다는 근본적인 신념, 즉 우리와 함께 살고 학습해야 한다는 믿음을 기반으로 구축되었습니다.”
또한 Kind의 운영은 1X가 베이 에어리어(Bay Area) 사업 확장에 도움을 줄 것입니다. 이 거래의 세부 사항은 공개되지 않았습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2025/01/27/openai-backed-1x-acquires-kind-humanoid