아마존 웹 서비스(AWS)는 아마존의 클라우드 컴퓨팅 부문으로서, 멕시코 지역에 대한 "장기적 약속"의 일환으로 향후 15년간 50억 달러를 투자할 계획이라고 발표했다.
이번 투자금 중 일부는 오늘 출범하는 새로운 서버 리전인 AWS Mexico (Central) Region이다. 이 리전을 통해 AWS 고객들은 멕시코에 위치한 AWS 데이터 센터에서 애플리케이션을 실행하고 최종 사용자에게 서비스를 제공할 수 있게 된다. AWS는 AWS Mexico의 건설 및 운영이 멕시코의 국내총생산(GDP)에 약 100억 달러를 추가하고, 약 7,000개의 전일제 환산 일자리(full time equivalent jobs)를 지원할 것으로 추정했다.
다만, AWS는 멕시코 현지에서 약 7,000명의 신규 직원을 고용하는 것은 아니다. 대신, 회사는 건설 및 통신사와 같은 "멕시코 내 AWS 공급망"에 속한 "외부 기업"들이 이러한 일자리를 창출할 것으로 예상하고 있다.
다만, 이러한 예측은 낙관적일 수 있다. 실제로 데이터 센터 프로젝트가 약속된 것보다 적은 일자리를 창출하는 경우가 많기 때문이다.
AWS가 지난 2월 처음 발표한 AWS Mexico 서버 리전은, 2020년과 2023년에 진행된 소규모 사업 이후 회사 역사상 세 번째 인프라 프로젝트에 해당한다.
현재 멕시코의 데이터 센터 시장은 폭발적인 호황을 누리고 있다.
한 소식통에 따르면, 기술 기업들은 향후 5년간 멕시코의 데이터 센터 인프라에 70억 달러 이상을 지출할 것으로 예상되며, 현재 약 12개의 프로젝트가 진행 중이다.
AWS Mexico가 위치한 케레타로(Querétaro) 시는 투자 거점으로 급부상했다. 구글이 이곳에 클라우드 데이터 센터를 12월에 개장했고, 마이크로소프트도 지난 5월 같은 도시에 서버 팜을 설립했다.
전문가들은 향후 5년간 멕시코에 최대 73개의 데이터 센터가 건설될 것으로 예상하고 있으며, 이는 국가의 전력망에 심각한 영향을 미칠 수 있는 규모다.
업계 그룹인 멕시코 데이터 센터 협회(MDCA)에 따르면, 이러한 신규 시설들은 2029년까지 최대 1,492MWh의 전력을 소비할 수 있으며, 이는 약 15만 가구에 전력을 공급하기에 충분한 양이다.
에너지 수요를 충족시키기 위해 MDCA는 멕시코 정부와 기업들이 국가의 전력망 및 전력 공급 시설 업그레이드에 최소 87억 3천만 달러를 투자해야 할 것으로 추정한다.
환경 옹호론자들 역시 데이터 센터의 장기적인 환경 영향에 대해 우려를 제기하고 있다. 데이터 센터는 일반적으로 물을 많이 소비하는 시설로, 칩과 같은 부품을 냉각하는 것뿐 아니라 안전한 운영 습도 수준을 유지하는 데에도 물이 필수적이다. 케레타로는 이미 2년 동안 가뭄을 겪었으며, 멕시코의 2025년 건기 역시 최소 6개월 동안 지속될 것으로 예상된다.
AWS는 자사의 AWS Mexico 데이터 센터가 공랭식(air-cooled)이며 "운영 시 냉각수 사용이 필요하지 않을 것"이라고 밝혔다. 마이크로소프트는 이 지역 데이터 센터가 냉각을 위한 물 사용량을 줄이는 새로운 기술을 적용할 것이라고 밝힌 바 있으며, 구글은 소비량을 줄이기 위해 "환경적으로 책임감 있는" 공급업체와 파트너십을 맺겠다고 공언했다.