산 프란시스코 법의학 검시관 사무실(San Francisco Office of the Chief Medical Examiner)에 따르면, 전 OpenAI 직원인 수치르 발라지(Suchir Balaji)가 자신의 산 프란시스코 아파트에서 사망한 채 발견되었습니다. 이 26세의 AI 연구원은 지난 10월 뉴욕 타임즈와의 인터뷰에서 OpenAI가 저작권을 위반하고 있다며 심각한 우려를 제기한 바 있습니다.
테크크런치(TechCrunch)에 전한 성명에서 한 대변인은 "법의학 검시관 사무실(OCME)은 고인을 산 프란시스코 거주 26세의 수치르 발라지로 확인했으며, 사망 원인은 자살로 판명되었습니다"라고 밝혔습니다. 이어 "OCME는 직계 가족에게 통보했으며, 현재 추가적인 논평이나 보도할 내용은 없습니다"라고 덧붙였습니다.
발라지는 OpenAI에서 약 4년간 근무한 후, 자신이 기술이 사회에 이로움보다 해악을 끼칠 것이라는 결론을 내리고 회사를 떠났다고 뉴욕 타임즈에 전했습니다. 그가 제기한 주요 우려는 OpenAI가 저작권 데이터를 사용하는 방식이었으며, 그의 관점에서는 이러한 관행이 인터넷 전반에 해로울 수 있다는 것이었습니다.
한편, OpenAI 대변인은 테크크런치에 보낸 이메일을 통해 "오늘 믿기 힘든 슬픈 소식에 비통함을 금할 수 없으며, 이 어려운 시기에 수치르의 사랑하는 가족분들께 깊은 위로를 보냅니다"라고 말했습니다.
산 프란시스코 경찰국 대변인에 따르면, 발라지는 11월 26일 부캐넌 스트리트(Buchanan Street) 아파트에서 사망한 채 발견되었습니다. 현지 경찰관과 의료진이 OpenAI 출신 연구원의 건강 상태 확인을 위해 시의 로어 헤이트(Lower Haight) 지역 거주지에 출동했습니다. 경찰은 초기 조사에서 범죄 혐의는 발견하지 못했다고 전했습니다.
발라지는 10월에 작성한 트윗을 통해 "저는 OpenAI에서 거의 4년 동안 근무했으며, 그 중 마지막 1년 6개월 동안은 ChatGPT 관련 작업을 담당했습니다. 초기에는 저작권이나 공정 사용(fair use) 같은 개념에 대해 많이 알지 못했지만, 생성형 AI 회사들을 상대로 제기된 소송들을 접하며 호기심을 갖게 되었습니다. 이 문제를 더 깊이 이해하려 노력하는 과정에서, 저는 공정 사용이 많은 생성형 AI 제품들에 대해서는 상당히 설득력이 부족한 방어 논리라는 결론에 이르렀습니다. 그 근본적인 이유는 해당 제품들이 훈련 데이터와 경쟁하는 대체재를 만들어낼 수 있기 때문입니다"라고 밝혔습니다.
발라지의 사망 소식은 산호세 머큐리 뉴스(San Jose Mercury News)를 통해 처음 보도되었습니다.
현재 OpenAI와 마이크로소프트는 뉴욕 타임즈 등 여러 신문 및 미디어 출판사들로부터 해당 생성형 AI 스타트업이 저작권을 침해했다는 주장을 담은 다수의 진행 중인 소송에 연루되어 있습니다.
특히 경찰이 발라지의 시신을 발견하기 하루 전인 11월 25일, 법원 서류상에 전 OpenAI 직원이었던 그의 이름이 저작권 소송에 언급되었습니다. OpenAI는 선의의 합의에 따라, 그가 최근 제기했던 저작권 관련 우려 사항과 관련된 발라지의 보호 기록을 검색하는 데 동의한 바 있습니다.
이전에도 여러 전 OpenAI 직원들이 이 스타트업의 안전 문화에 대해 문제를 제기한 바 있지만, 발라지는 특히 모델 훈련에 사용된 데이터 자체를 문제 삼은 소수였습니다. 그는 10월 블로그 게시물에서 ChatGPT가 훈련 데이터를 공정하게 이용했다고 생각하지 않는다고 주장했지만, 유사한 주장은 다른 많은 생성형 AI 제품에도 적용될 수 있다고 덧붙였습니다.
26세의 이 연구원은 OpenAI 근무 전 캘리포니아 대학교 버클리(University of California, Berkeley)에서 컴퓨터 공학을 전공했습니다. 대학 시절에는 OpenAI와, 그가 나중에 근무하게 된 Scale AI에서 인턴십을 거쳤습니다.
발라지는 OpenAI 초기 재직 시절, 웹 검색이 가능한 GPT-3의 미세 조정 버전인 WebGPT를 개발하는 데 참여했습니다. 이는 OpenAI가 올해 초에 출시한 SearchGPT의 초기 모델이었습니다. 이후 그의 링크드인(LinkedIn)에 따르면, 그는 GPT-4의 사전 학습 팀(pretraining team)과 o1을 다루는 추론 팀(reasoning team), 그리고 ChatGPT의 사후 학습(post-training) 작업 등을 담당했습니다.
AI 업계의 그의 전 동료 및 지인들은 소셜 미디어를 통해 그의 부재를 애도했습니다.
— Ed Newton-Rex (@ednewtonrex), 2024년 12월 13일
"이건 믿을 수 없을 만큼 슬픈 소식입니다. 수치르는 친절하고 생각이 깊었으며, AI와 저작권에 대해 목소리를 낸 점은 많은 사람들에게 큰 영감을 주었습니다. 그의 빈자리가 크게 느껴질 것입니다."
— 소셜 미디어 게시물, 12월 13일
[출처:] https://techcrunch.com/2024/12/13/openai-whistleblower-found-dead-in-san-francisco-apartment