제품 팀은 종종 사용되지 않는 수많은 화면 녹화 영상과 스크린샷을 보유하고 있습니다. 이러한 자료를 활용하여 영상을 제작하는 과정은 시간과 비용이 많이 드는 작업이었습니다. 이에 두 전직 Microsoft 직원이 스크린샷과 화면 녹화만으로도 튜토리얼 영상이나 제품 홍보 영상을 손쉽게 만들 수 있는 AI 도구, [Lica]를 개발하게 되었습니다.
이 스타트업은 2023년, Microsoft, Snap, Waymo 등지에서 프로덕트 매니저를 역임한 Priyaa Kalyanaraman과 Microsoft에서 데이터 과학자 및 프로젝트 매니저를 거쳤던 Purvanshi Mehta가 창업했습니다.
PowerPoint와 Microsoft Designer 등에서 AI 기능을 추가하는 작업을 진행했던 Kalyanaraman은 비즈니스 사용자들이 업무 제작 과정에 AI 어시스턴트를 추가하려는 높은 수요를 목격했다고 전했습니다.
Kalyanaraman은 "저는 일반 사용자들도 더 효율적으로 소통하는 데 도움을 주는 디자인 에이전트를 제공하는 무언가를 만들고 싶었습니다. 하지만 비자 문제로 인해 직접 회사를 설립하는 것이 어려웠습니다. 그래서 해커톤에서 작은 데모를 제작했고, 이를 트위터(현재 X)에 올렸는데, 여기서 Replit의 Amjad Masad가 이를 보고 관심을 표명했습니다."라고 말했습니다.
한편, Mehta 역시 콘텐츠 개인화 프로젝트를 진행하고 있었습니다. 공통 지인의 소개로 만난 두 사람은 기존의 도구들이 지나치게 화려하고 실효성이 떨어진다고 느끼면서, 영상 스토리텔링을 위한 도구 개발을 결심했습니다.
Lica는 Accel이 주도한 시드 라운드에서 400만 달러를 유치했으며, South Park Commons와 Village Global의 투자 참여는 물론, Replit CEO인 Amjad Masad, 전 a16z General Partner인 Balaji Srinivasan, Replit 사장 Michele Catasta 등 엔젤 투자자들의 지지를 받았습니다.
Dropbox나 Meta 등에서 근무한 South Park Commons의 관리 파트너 Aditya Agarwal는 전통적으로 아이디어를 전달하려면 문서와 슬라이드를 조합하는 방식으로 작업했다고 설명했습니다. 반면 영상 제작은 막대한 비용과 시간을 요구했습니다. 그는 Lica가 바로 이 간극을 메우고 있다고 믿습니다.
Agarwal는 "대부분의 조직 보고는 누구나 만들 수 있는 산출물인 문서와 슬라이드의 조합으로 작성했습니다. 반면 영상을 만들 때는 요구 사항에 따라 여러 에이전시에 의존해야 했습니다. 내부 또는 외부 커뮤니케이션 목적의 영상을 제작하는 것은 실현 가능하지 않다고 느껴 많이 진행하지 못했습니다."라고 말했습니다.
두 창업자는 처음에는 모든 종류의 멀티모달 입력을 처리하고, 이에 따라 행동 시퀀스와 제품별 미디어를 예측하는 모델 작업을 시작했습니다. 하지만 회사는 우선 영상 제작에 초점을 맞추기로 결정하고, 제품팀, 고객 성공(CS), 영업팀 등 프로슈머(prosumers)와 조직을 주요 타겟으로 삼았습니다.
Lica는 화면 녹화 영상만으로 제품 소개 영상이나 설명 영상을 만들 수 있는 도구를 갖추고 있습니다. Lica는 전환 효과, 배경 음악, 기타 효과를 자동으로 추가합니다. 또한, 회사의 편집 도구를 사용하면 내레이션용 텍스트와 같은 요소를 수동으로 추가할 수 있는 자유도가 높습니다. 나아가 프롬프트를 이용해 AI 어시스턴트에게 "Gen Z 언어 스타일의 튜토리얼 비디오를 제작하라"와 같이 구체적인 톤앤매너를 지시할 수 있습니다.
영상이 완성된 후에도 음성 해설 톤, 캡션, 언어, 스타일, 음악 등 세부 요소를 프롬프트를 통해 수정할 수 있습니다.
Kalyanaraman은 "많은 사용자들이 자신이 원하는 영상의 구체적인 개념을 표현할 단어(어휘)가 부족합니다. 이 때문에 최종 영상을 얻기까지 여러 번의 시간 소모적인 반복 작업이 발생합니다. 저희는 비디오 프로듀서처럼 신속하게 작업하는 AI 어시스턴트를 제공하고 있습니다."라고 설명했습니다.
창업자들은 이 도구가 디자인 미학적 측면까지도 잘 이해한다는 점을 강조했습니다. 사용자가 특이하거나 독특한 디자인, 혹은 색상 조합을 입력하더라도, 결과물이 보기 좋고 거부감을 주지 않도록 자동 보정한다는 것입니다.
Mehta는 AI 어시스턴트가 두 가지 모델로 구성되어 있다고 설명했습니다. 하나는 내레이션에 가장 적합한 음성을 선택하는 것부터 시작해 프레젠테이션의 여러 요소를 통합하는 오케스트레이터(Orchestrator) 역할을 하며, 다른 하나는 화면 녹화나 텍스트의 각 부분이 화면에 나타나는 레이아웃을 처리하는 레이아웃 생성기(Layout Generator)입니다. 회사는 오디오 생성을 포함한 다른 부분에는 오픈 소스 모델과 클로즈 소스 모델을 혼용하여 사용합니다.
현재 Lica는 월 3분 길이의 영상을 10개 만들고 월 3회 다운로드가 가능한 무료 등급을 제공합니다. 월 49달러를 지불하면 무제한의 10분 영상을 생성할 수 있으며, 10회의 다운로드와 브랜드 템플릿 사용 권한이 함께 제공됩니다.
현재 스타트업의 주력 분야는 제품 및 튜토리얼 비디오이지만, 향후 몇 달 동안 Lica는 마케팅, 프레젠테이션, 소셜 미디어 등 다양한 목적으로 활용될 수 있도록 기능 영역을 확장할 계획입니다.
Lica의 적합한 비유로는 '만능 변환기'나 '프리미엄 편집 스튜디오'가 적합합니다.
최종 정리본으로 아래와 같이 정리하겠습니다.