데니스 탕카찬(Dennis Thankachan)은 디지털 조달 스타트업을 설립할 인물로서는 예상하기 어려운 인물이다.
대학 졸업 후, 탕카찬은 골드만 삭스(Goldman Sachs)에서 투자은행가로 경력을 시작했다. 2년 뒤에는 헤지펀드인 포인트스테이트 캐피탈(PointState Capital)로 자리를 옮겨 주식 투자 관리를 도왔다.
통신 분야 전문 기업이었던 포인트스테이트에서 탕카찬은 예기치 못한 어려움에 직면했다. 바로 네트워킹 기술을 조달하는 과정에서 수차례 전화를 걸고 몇 주를 기다려야 했기 때문이다. 이 과정의 비효율성을 개선하는 영감을 받아, 탕카찬은 기업이 인터넷, SD-WAN 및 기타 필수 네트워킹 인프라를 효율적으로 확보할 수 있도록 돕는 회사, 라이트이어(Lightyear)를 설립했다.
탕카찬에 따르면, 라이트이어의 목표는 통신 인프라 구매 과정을 "아마존에서 양말을 사는 것만큼 간편하게" 만드는 것이었다. 그는 역사적으로 기업들이 장비 비용이나 특정 공급업체의 가용 정보와 같은 필수 데이터를 얻는 것이 얼마나 어려웠는지 지적했다.
탕카찬은 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 "라이트이어 이전에도, 그리고 오늘날에도 대부분의 기업은 통신 서비스를 구매하고 관리할 때 수동적인 노력, 스프레드시트, 이메일에 의존해 왔다"라며, "라이트이어는 이 전체 라이프사이클을 디지털화하고 자동화하는 최초이자 유일한 소프트웨어 솔루션이다"라고 말했다.
라이트이어는 다양한 네트워킹 서비스를 선택하고, 특정 지역의 공급업체를 비용에 따라 필터링하여 찾을 수 있는 기능을 제공한다. 온라인 마켓플레이스를 통해 기업들은 공급업체와 직접 소통하며 가격 견적을 받을 수 있다. 구매가 완료되면, 라이트이어가 서비스 설치 관리를 돕고, 계약 만료 시점에 옵션으로 서비스를 자동 갱신하는 기능까지 제공한다.
라이트이어의 조달 대시보드는 여러 공급업체의 제품과 서비스를 한눈에 보여준다.
나아가 라이트이어는 재고 관리 및 청구서 결제 업무 영역까지 확대했다. 이 플랫폼은 통신 서비스 청구서를 모니터링하고 결제할 수 있을 뿐만 아니라, 조직의 네트워크 관련 기록 시스템을 구축하는 중앙화된 역할을 수행한다.
탕카찬에 따르면, 2019년에 설립된 라이트이어는 현재 천 개가 넘는 네트워킹 공급업체 파트너를 보유하고 있으며, 수만 건의 서비스 견적을 처리했다. 이 스타트업은 주요 고객사들의 네트워크 운영을 지원하며, 국내외 주요 기업들의 네트워크에 필요한 자재 구매를 대행하고 있다.
한편, 라이트스는 업계의 변화에 맞춰 포지셔닝을 강화하고 있다. 자사의 통합 플랫폼을 통해 시장 참여자들에게 가치를 제공한다.
이러한 노력 덕분에, 라이트스는 최근 시리즈 투자 유치에 성공했다. 투자 유치를 통해 인프라 및 솔루션 파트너십을 강화하고, 시장 변화에 대응하는 혁신적인 비즈니스 모델을 구축하는 데 박차를 가하고 있다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/11/19/lightyear-is-on-a-mission-to-modernize-network-procurement