AI 기반 검색 엔진인 Perplexity는 이번 주부터 자체 플랫폼에 광고 실험을 시작한다고 밝혔다.
이 사이트는 우선 미국 시장을 대상으로 서비스를 시작하며, 광고는 "후원된 후속 질문(sponsored follow-up questions)" 형태로 제공된다(예: "LinkedIn을 활용하여 구직 활동을 향상시키는 방법은 무엇인가요?"). 해당 광고는 답변 옆에 배치되고 "스폰서(sponsored)"로 명시된다.
Perplexity의 광고 프로그램에 참여하는 브랜드 및 대행사 파트너로는 Indeed, Whole Foods, Universal McCann, PMG 등이 포함되어 있다.
(이미지 캡션: Perplexity의 실험적인 광고 형식 중 하나.)
Perplexity는 자사 블로그 게시물을 통해 "이러한 광고 프로그램은 출판사 파트너들과 공유할 수익을 창출하는 데 도움을 줍니다"라고 밝히며, "경험을 통해 구독료만으로는 지속 가능한 수익 공유 프로그램을 운영할 만큼 충분한 수익을 창출할 수 없었음을 확인했습니다. 광고는 안정적이고 확장 가능한 수익 흐름을 보장하는 최적의 방법입니다"라고 덧붙였다.
Perplexity는 이러한 "후원 질문"에 대한 답변 역시 자체 AI가 생성하는 것이며, 질문을 후원하는 브랜드가 직접 작성하거나 편집하는 방식이 아니라고 강조했다. 또한, 광고주가 사용자 개인 정보에 접근할 수 없다고 회사 측은 설명했다.
같은 블로그 게시물에는 "우리는 광고가 답변의 유용성, 정확성, 객관성을 훼손하지 않는 방식으로 통합되도록 의도적으로 이러한 형식을 선택했습니다. 이 광고들이 여러분의 질문에 대한 직접적이고 편견 없는 답변을 제공하는 신뢰받는 서비스라는 우리의 약속을 바꿀 수는 없습니다"라고 적혀 있다.
Perplexity가 광고를 수용한 배경은 OpenAI가 광고를 포함한 AI 기반 검색 도구인 ChatGPT Search를 출시하지 않기로 한 결정과 대비된다. 경쟁사인 구글 역시 자사의 AI 검색 경험인 AI Overviews에 유사하게 광고를 시범 도입했으며, 최근 미국에서는 모바일 환경의 특정 질의에 대해 광고가 표시되기도 했다.
CNBC에 따르면, Perplexity는 자사 광고 상품을 구글의 프리미엄 대안으로 마케팅하고 있으며, 특히 고학력 고소득 소비자에게 도달할 수 있는 플랫폼의 능력을 주요 강점으로 내세우고 있다. 하지만 일부 분석가들은 Perplexity의 광고가 갖는 규모, 도달 범위, 타겟팅 역량에 대해 우려를 표명하기도 했다.
광고를 AI 생성 콘텐츠에 통합하는 난점을 보여주듯이, 마이크로소프트는 빙(Bing) 챗봇 답변에 광고를 표시하는 기능을 잠시 탐색하는 수준에 그쳤으며, 이후 몇 주 만에 "스폰서 결과" 기능을 조용히 철회했다.
한편, Perplexity는 표절 논란에 휘말린 전력이 있어, 이는 광고주들에게 또 다른 잠재적 걸림돌이 될 수 있다. News Corp 산하의 다우존스(Dow Jones)와 NY Post 등은 해당 AI 회사에 대해 "콘텐츠 약탈정치(content kleptocracy)"라는 표현을 쓴 것에 대해 소송을 제기했다. 또한 다른 많은 뉴스 사이트들은 Perplexity가 자사 콘텐츠를 유사하게 복제했다는 증거를 제시한 바 있으며, 지난달에는 뉴욕타임스(The New York Times)가 이 스타트업에 사용 중단 및 금지 통지서(cease and desist)를 발송하기도 했다.
최근 주간 1억 건의 검색 질의를 처리한다고 밝힌 Perplexity는 소스 인용 방식 변경을 주장하며 출판사들을 위한 수익 공유 프로그램을 지속적으로 확장하고 있다. 그러나 회사는 한편으로 출판사들이 자사의 기술이 "존재하지 않기를" 바랐으며, "공개적으로 보도된 사실은 기업이 소유하기를" 선호한다는 의견도 제시한 바 있다.
Perplexity는 수익화 강화에 대한 압박에 직면해 있다. 이 회사는 현재 90억 달러의 기업 가치 평가로 5억 달러 규모의 자금 조달 막바지 단계에 있다고 알려졌지만, 수익원은 사실상 프리미엄 구독 서비스인 Perplexity Pro에 의존하고 있다. 이 서비스는 월 20달러 또는 연 200달러에 추가 기능을 제공한다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/11/12/perplexity-brings-ads-to-its-platform