Writer는 기업 중심의 생성형 AI 플랫폼 확장을 위해 기업 가치 평가액 19억 달러를 기준으로 2억 달러를 추가로 유치했습니다.
이번 시리즈 C 라운드에는 Premji Invest, Radical Ventures, ICONIQ Growth가 공동 주도했으며, Salesforce Ventures, Adobe Ventures, B Capital, Citi Ventures, IBM Ventures, Workday Ventures 등이 참여했습니다.
Writer CEO 메이 하빕(May Habib)은 이번 신규 자금 유치로 회사의 총 유치액이 3억 2,600만 달러에 달했으며, 이 자금을 제품 개발과 "기업 생성형 AI 분야에서의 리더십 공고화"에 사용할 것이라고 밝혔습니다.
하빕 CEO는 성명에서 "Writer는 단순히 작업을 수행하는 AI 모델을 만드는 것을 넘어, 미션 크리티컬한 엔터프라이즈 업무를 제공하는 고급 AI 시스템을 개발하고 있습니다"라고 설명했습니다. 이어 "이번 신규 자금으로 안전하고 신뢰할 수 있으며, 매우 복잡한 실제 기업 환경에서도 적응 가능한 차세대 자율 AI 솔루션을 제공하는 데 전념할 것입니다"라고 덧붙였습니다.
Writer는 2020년 하빕과 와심 알시크(Waseem AlShikh)가 공동 창업한 회사입니다. 두 사람은 이전에도 공동으로 제품을 출시하며 기업들이 신규 시장에 제품을 현지화하는 데 기여한 경험이 있습니다.
이후 Writer는 다양한 기업 사용 사례에 맞춰 맞춤 설정이 가능한 풀스택 생성형 AI 플랫폼으로 성장했습니다.
2023년, Writer는 텍스트 생성을 위한 자체 모델군인 Palmyra를 출시했습니다. 같은 해 하반기에는 기업의 데이터 소스를 모델과 연결하는 기능과 고객이 Writer가 구축한 모델을 자체 호스팅할 수 있는 기능도 선보였습니다.
특히 지난 10월에는 합성 데이터로 거의 전적으로 훈련된 Palmyra X 004 모델을 공개했습니다. Writer는 이 모델 개발에 70만 달러가 소요되었다고 주장하며, 이는 유사 규모의 OpenAI 모델 개발 추정 비용인 460만 달러와 비교됩니다.
Writer의 현재 개발 중점은 시스템과 팀 전반에 걸쳐 워크플로우를 계획하고 실행할 수 있는 "AI 에이전트(AI agents)" 구축과 사용자 정의 가능한 AI 가드레일(AI guardrails), 그리고 일련의 노코드 개발 도구입니다.
생성형 AI 분야가 치열한 경쟁에 직면했음에도 불구하고 Writer는 좋은 성과를 거두고 있습니다. 이 회사는 Mars, Ally Bank, Qualcomm, Salesforce, Uber, Accenture, L’Oréal, Intuit 등 수백 개의 고객사를 확보하고 있습니다.
Salesforce의 제품 및 산업 마케팅 수석 부사장(EVP)인 패트릭 스토크스(Patrick Stokes)는 보도 자료를 통해 "모델을 신뢰할 수 있는 비즈니스 도구로 전환하는 데는 막대한 양의 엔지니어링 역량이 필요합니다"라고 말했습니다. 그는 "Writer는 효과적이고 배포가 용이하며, Salesforce 내부 워크플로우를 급속도로 가속화한 정교한 AI 기반 솔루션을 제공합니다. 저희는 투자자로서뿐만 아니라 고객으로서도 이 여정에 함께하게 되어 기대가 큽니다"라고 전했습니다.
Accenture, Balderton, Insight Partners, Vanguard 역시 Writer의 시리즈 C에 참여했습니다.
이번 최신 자금 유치는 벤처 자본이 생성형 AI 분야에 대한 높은 관심을 지속하고 있음을 보여주는 방증입니다.
Accel의 보고서에 따르면, 올해 생성형 AI 스타트업들이 클라우드 기술 부문에 전체 벤처 자본금의 40%를 투자받을 것으로 예상됩니다. PitchBook에 따르면, 2024년 상반기 생성형 AI 스타트업에 대한 투자는 39억 달러를 돌파했으며, 이 수치에는 OpenAI가 유치한 66억 달러 규모 라운드는 포함되지 않은 수치입니다.
생성형 AI 시장은 향후 10년 내에 매출 1조 달러를 초과할 것으로 전망됩니다. 그러나 개인 정보 보호 및 저작권 문제와 같은 법적 어려움, 그리고 '환각(hallucinations)'과 같은 현상을 유발하는 아키텍처적 문제와 같은 역풍에 직면하고 있습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/11/12/generative-ai-startup-writer-raises-200m-at-a-1-9b-valuation