유럽연합(EU)이 칩 제조업체 엔비디아(Nvidia)가 텔아비브에 본사를 둔 AI 워크로드 관리 스타트업 Run:ai를 인수하려던 계획에 제동을 걸었습니다. 소식통에 따르면, 지난해 4월에 발표된 이 거래는 가격이 주당 7억 달러에 달합니다. 이 거래는 이탈리아의 경쟁 당국이 EU 기업결합 규정(EUMR)에 따라 요청함에 따라 EU 차원에서 심사를 받게 됩니다.
엔비디아는 유럽 위원회(Commission)로부터 통지 및 승인을 얻기 전까지는 이 거래를 이행할 수 없습니다. 따라서 최소한 이 위탁(referral) 절차만으로도 거래 완료 시점이 수 주가 지연될 수 있습니다. 다만, EU가 예비 검토 과정에서 특별히 우려되는 문제가 발견할 경우, 심층 조사가 진행될 수 있으며, 이는 몇 달간의 지연과 불확실성을 야기할 수 있습니다.
본 거래는 EUMR의 표준 통지 기준에 부합하지 않습니다. 하지만 EU 법규는 회원국 당국이 해당 거래가 국내적으로 경쟁에 심각한 위험을 초래하고 EU 단일 시장 내 무역에 영향을 미칠 수 있다고 판단할 경우, 이를 위원회에 통지할 수 있도록 허용하고 있습니다.
위원회는 목요일 보도 자료를 통해 다음과 같이 밝혔습니다. "이탈리아는 EUMR 제22조 1항에 의거하여 위원회에 위탁 요청을 제출했습니다. 이 조항은 EU 차원의 성격은 없으나 단일 시장 내 무역에 영향을 미치며, 요청을 제출한 회원국의 영토 내 경쟁에 중대한 영향을 미칠 위험이 있는 합병에 대해 위원회가 검토하도록 요청할 수 있도록 합니다."
EU가 이 위탁을 수용했다는 것은 해당 거래가 제22조에 따른 위탁 요건을 충족한다고 동의한다는 의미입니다.
위원회는 "특히, 해당 거래는 NVIDIA와 Run:ai가 활동하는 시장, 이는 유럽 경제 지역(EEA) 전역에 걸쳐 있을 가능성이 높고 따라서 위탁국인 이탈리아를 포함하여 경쟁에 중대한 영향을 미칠 위험이 있습니다"라고 언급했습니다. 또한 "위원회는 관련 시장에 대한 지식과 사례 경험을 고려할 때, 해당 거래를 검토하는 것이 가장 적절하다고 결론지었습니다"라고 덧붙였습니다.
이에 위원회는 현재 엔비디아에게 이 거래를 공식적으로 통지하도록 요청했습니다. 이는 칩 제조업체가 제안된 합병 세부 사항을 EU 경쟁 당국에 제출하여 영향 평가를 받을 수 있도록 관련 문서를 준비해야 하는 공식 절차입니다.
과거 대형 기술 기업들이 스타트업이나 경쟁사를 인수할 때 규제의 감시가 최소화된 시기가 길었으나, 오랜 시간 관망하는 것이 소수 플랫폼 거대 기업들의 시장 지배력 흡수라는 반경쟁적 결과를 낳는다는 인식이 확산되면서 지난 몇 년간 규제 접근 방식이 변화했습니다.
AI와 같이 혁신이 엔비디아가 AI 모델 훈련에 활용하는 그래픽 처리 장치(GPU)와 같은 소수의 핵심 입력물에 의존하는 빠르게 발전하는 소프트웨어 분야의 특성상, 시장 집중 문제가 빠르게 재발할 수 있다는 우려가 반독점 규제 당국들의 경각심을 높였습니다.
다만, 아직까지 더 강력한 조치는 취해지지 않았습니다. 따라서 위원회의 검토 결과가 무엇일지는 주목할 만합니다.
엔비디아 대변인인 존 리조(John Rizzo)는 EU의 합병 심사에 대응하여 성명을 이메일로 전했습니다. 회사 측은 "규제 기관이 Run:ai에 대해 가질 수 있는 모든 질문에 답변하게 되어 기쁩니다"라고 밝혔습니다. 이어 "인수 완료 후에도, 우리는 모든 클라우드와 엔터프라이즈에서 AI를 지속적으로 제공하고, 고객들이 자신에게 가장 적합한 시스템 및 소프트웨어 솔루션을 선택할 수 있도록 도울 것입니다"라고 덧붙였습니다.
본 보고서는 엔비디아의 코멘트를 반영하여 업데이트되었습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/10/31/nvidia-runai-deal-to-be-reviewed-under-eus-merger-rules