아마존 고(Amazon Go)가 완전히 비접촉식 매장 개념을 대중화하는 데 기여했지만, 이 분야는 7-Eleven, 월마트(Walmart) 같은 대기업뿐만 아니라 스탠다드 코그니션(Standard Cognition), 지핀(Zippin), 에이파이(AiFi), 그라방고(Grabango), 트리고(Trigo) 등 여러 스타트업들이 진출하면서 경쟁이 거세지고 있습니다.
유럽에서는 포르투갈 기반의 한 스타트업이 이러한 흐름을 활용하여 비접촉식 매장 플랫폼을 확장해 왔으며, 최근 BlueCrow Capital이 주도한 시리즈 A 투자 라운드를 통해 1,500만 유로(약 1,620만 달러)를 성공적으로 유치했습니다.
Sensei는 자사 시스템이 컴퓨터 비전(computer vision) 및 AI 기반 센서를 활용하여 고객의 카트 내용물을 매장 결제 시스템에 자동으로 업데이트한다고 설명했습니다. 고객이 결제 준비를 완료하면, 시스템이 지불해야 할 모든 품목 목록을 즉시 표시합니다.
Sensei의 CEO 겸 공동 창업자인 바스쿠 포르투갈(Vasco Portugal)은 "유통 산업에는 두 가지 문제가 있다. 첫째는 고객 경험이 매우 떨어진다는 점이고, 둘째는 모든 판매 정보를 실시간으로 처리하기가 매우 어렵다는 것이다"라고 지적했습니다. 이어 "이제는 자동차나 공장의 자동화와 마찬가지로, 매장 자동화가 핵심 과제다. 이는 자연스러운 발전 과정이라고 생각한다"고 덧붙였습니다.
포르투갈은 회사가 "지속적으로 성장해 왔으며, 특히 작년 한 해 동안 두드러진 성장을 거두었다"고 밝히며, 확보된 자본을 바탕으로 2026년까지 1,000개의 완전 자율 판매 지점을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 회사는 현재 포르투갈, 스페인, 프랑스, 이탈리아, 브라질의 고객들을 대상으로 운영하고 있으며, 중앙 및 북유럽 지역으로의 확장을 계획하고 있습니다.
이 시장은 경쟁이 치열합니다. 상당한 규모의 투자금을 유치한 다른 스타트업들로는 스탠다드 코그니션(2억 3,940만 달러), 트리고(1억 9,900만 달러), 그라방고(9,380만 달러), 에이파이(8,710만 달러), 지핀(4,400만 달러) 등이 있습니다.
Sensei의 이번 시리즈 A에는 새로운 투자자인 Lince Capital, Explorer Investments, 그리고 코카콜라 및 아르코르 그룹(Arcor Group)의 지원을 받는 Kamay Ventures가 참여했으며, 기존 투자자인 Metro AG와 Techstars Ventures 또한 함께했습니다.
한편, 리스본에 본사를 둔 Sensei는 2021년 650만 달러(540만 유로) 규모의 시드 라운드를 유치한 바 있습니다. 당시 자금 조달은 [블랭크]에 의해 주도되었고, 200M Fund가 참여했습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/10/22/contactles-stores-to-grow-in-europe-as-sensei-reels-in-another-16m