자사 기술로 긴급 통화 시스템을 "혁명적으로 변화시킬" 수 있다고 주장하는 한 회사가 Andreessen Horowitz가 주도한 시리즈 B 라운드에서 2,700만 달러를 유치했습니다.
이 회사는 통신사들이 해당 전화기가 지원하는 경우, 신고자의 실시간 GPS 위치를 파악할 수 있도록 지원합니다. Prepared 플랫폼을 이용해 통신사는 문자 메시지 및 이미지를 수신하고 대응할 수 있으며, 아이폰 사용자에게는 Apple의 Emergency SOS 라이브 비디오(Live Video) 기능을 통해 화상 통화가 가능합니다.
Prepared의 공동 창립자이자 CEO인 마이클 차임(Michael Chime)은 이 플랫폼이 현장 운영자들이 기존에는 얻기 어려웠을 중요한 맥락(Context) 정보를 제공한다고 강조했습니다.
차임은 TechCrunch과의 인터뷰에서 "우리 기술의 목표는 개별 통화 처리의 부담을 줄여 긴급 대응이 더 빠르게 이루어지도록 하는 것입니다. 단 한 통의 911 통화에서 몇 초를 절약할 수만 있다면, 그것이 저희의 목표입니다"라고 밝혔습니다.
현재 전국적으로 많은 911 센터가 유선 전화망에 의존하고 있거나, 신고자 위치 파악에 어려움을 겪으며, SMS나 사진과 같은 멀티미디어 데이터를 처리할 수 없습니다. 이는 미국 내 5,500개 이상의 긴급 통화 센터를 현대화하려는 20년 이상 지속된 노력인 차세대 911(Next Generation 911, NG911) 시스템 도입에도 불구하고 나타나는 현상입니다.
NG911은 인터넷 기반이며 멀티미디어와 더욱 정확한 신고자 정보를 수신할 능력을 갖추고 있지만, 컨설팅 회사 Frost & Sullivan에 따르면 현재 미국의 실제 도입률은 약 56.2%에 그치고 있습니다.
차임, Dylan Gleicher, Neal Soni에 의해 2019년에 설립된 Prepared는 초기에 학교 총격 사건이라는 단일 유형의 긴급 대응에 초점을 맞췄습니다. 이 세 명의 창업자는 사니 훅 초등학교(Sandy Hook Elementary)를 포함한 비극적인 학교 총격 사건 현장 인근에서 성장한 후, 공공 안전 앱을 학교 관리자들을 위해 개발하기 위해 예일 대학교를 중퇴했습니다.
1년 후, 차임, Gleicher, Soni는 Prepared의 기술이 더 광범위한 고객층, 즉 911 콜센터에 혜택을 줄 수 있음을 깨닫고 회사의 사업 방향을 전환했습니다.
오늘날 Prepared는 통신사에게 통화의 실시간 기록(running transcript)을 보여주는 웹 기반 플랫폼을 제공합니다. 이 시스템은 인공지능(AI)을 사용하여 주소나 사건 설명 등 중요 정보를 추출하고, 필요에 따라 통역 기능을 제공합니다.
Prepared는 최근 통신사가 AI가 생성한 음성을 사용해 스페인어 사용자와 채팅할 수 있는 도구를 출시했습니다. Prepared는 통신사의 발화를 실시간으로 전사하고 번역한 후, 그 내용을 통화로 음성 출력합니다. 차임은 이를 통해 비영어권 신고자의 경우 통상적으로 필요한 제3자 통역사와의 화상회의(conference) 필요성을 줄일 수 있다고 설명했습니다.
한편, 회사는 서비스의 개선을 강조하며, 이 기술이 신속한 초기 대응에 결정적인 역할을 할 것으로 기대한다고 밝혔습니다.
이러한 기술적 발전은 공공 안전 서비스의 효율성을 높이고, 위기 상황에서 생명을 구하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.
Prepared는 또한, 이러한 기술적 도약이 공공 안전 서비스의 현대화를 가속화하고, 미래의 위기 대응 시스템을 구축하는 데 기여할 것이라고 강조했습니다.
첫 라운드 투자 라운드에는 총 2,000만 달러가 투자되었으며, 이는 기술 개발 및 시장 확장에 집중될 예정입니다.