새로운 스타트업의 CEO인 마빈 푸르토라브(Marvin Purtorab)와 공동 창업자 앤디 툴리스(Andy Toulis, CTO)는 쇼피파이(Shopify)에서 추천 시스템 및 AI 비서 관련 업무를 함께 수행하면서 만났습니다. 두 사람은 몇 달 전까지 기업용 AI 플랫폼인 코히어(Cohere)에서 일한 경험이 있습니다. 푸르토라브는 "솔직히 말씀드리자면, 저희가 [코히어]를 떠난 이유는... 저희가 에이전트(agents)라는 개념에 몇 년, 그러니까 3~4년 동안 깊이 관여했기 때문입니다."라고 설명했습니다. 그들은 에이전트라는 개념 자체가 시기상 너무 이르다는 것을 깨달았다고 합니다.
구글 딥마인드(Google DeepMind), 메타(Meta), OpenAI, PolyAI 등지에서 인력을 영입한 이들은 불과 몇 달 만에 제품을 완성하며 투자자들로부터 큰 관심을 받고 있습니다.
현재까지 출시된 대부분의 에이전트는 특정 워크플로우에 초점을 맞추고 있습니다. 반면, 컨버전스(Convergence)의 "프로क्सी(Proxy)" 에이전트는 '장기 메모리(long-term memory)'를 부여받아 인간이 능력을 습득하는 방식과 유사하게 다양한 작업에 걸쳐 활용될 수 있도록 설계되었습니다. 이는 일부 전문가들이 "대형 메타 학습 모델(Large Meta Learning Models, LMLM)"이라고 명명한 기술을 통해 구현됩니다. 이러한 모델은 자체적으로 학습하는 능력을 습득하도록 훈련됩니다.
컨버전스는 발더턴 캐피탈(Balderton Capital)이 주도한 1,200만 달러 규모의 프리시드 라운드(pre-seed round)를 유치했습니다. 세일즈포스 벤처스(Salesforce Ventures)와 쇼피파이 벤처스(Shopify Ventures)도 이번 투자에 참여했으며, 이 자금은 Proxy 비서의 기능을 구동하는 혁신적인 모델 개발에 사용될 예정입니다.
발더턴 캐피탈의 파트너 제임스 와이즈(James Wise)는 성명을 통해 "마빈과 앤디가 가진 경험과 기술은 흔치 않기 때문에, 그들이 Proxy와 같은 복잡한 기술적 난제를 해결할 최적의 인재"라고 평가했습니다.
사용자는 Proxy 에이전트와 페어링되어 에이전트가 작업을 학습하고 워크플로우를 익힘으로써, 인간 작업자는 단순 반복적인 '잡무(grunt work)'를 넘어 더 많은 의사 결정에 집중할 수 있게 됩니다.
푸르토라브는 "현재 시장을 보시면, 판매 에이전트, HR 에이전트, 재무 운영 에이전트와 같이 '특정 영역에만 국한된(narrow)' 에이전트를 구축하는 회사들이 많습니다. 하지만 저희의 관점은 접근 방식이 달라야 한다는 것입니다. 저희는 사용자가 필요에 따라 모든 유형의 에이전트로 세분화되어, 개인의 직무에서 처리하고 싶지 않은 업무까지 대신 처리해주는 최초의 범용 에이전트 기반을 구축하는 데 집중하고 있습니다. 저희는 이것이 더 나은 접근 방식이라고 생각합니다. 왜냐하면 미래의 모든 사람이 수천 개의 작은 도구를 갖게 될 것이라고는 생각하지 않기 때문입니다. 시간이 지남에 따라 기술들은 통합될 것이고, 저희가 바로 그 통합 지점에서 역할을 할 것이라 믿습니다."라고 설명했습니다.
전략적 측면에서 이들은 소비자 에이전트를 먼저 구축하고, 이를 활용하여 기업 환경에서의 에이전트 훈련 방식에 대한 통찰을 얻으려 합니다. 푸르토라브는 "소비자들은 식료품이나 레시피 검색 같은 온라인 쇼핑 용도로 더 많이 사용합니다. 반면 기업에서는 영업 운영에 활용하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 많은 데이터를 세일즈포스에 입력하고 관리하는 작업이거나, 채용 지원자를 관리하는 인재 운영(talent operations)과 같은 분야입니다."라고 덧붙였습니다.
이에 대해 질문하자, 푸르토라브는 "그렇게 해석할 수 있습니다. 소비자 사용 사례는 훨씬 단순하고 범용적이기 때문에, 저희가 더 빨리 피드백을 받을 수 있는 장점이 있습니다."라며 답했습니다.
한편, 세일즈포스가 발표하는 에이전트 관련 발표들에 대해서는 어떻게 생각하는가? 라는 질문에 그는 "지난주 드림포스(Dreamforce)에 다녀왔는데, 방향 자체는 맞다고 생각합니다. 하지만 그들은 여전히 하나의 특정 작업에 초점을 맞춘, 매우 좁은 에이전트 방향으로 더 많이 치우치고 있다고 봅니다. 지금은 모델이 조금 더 발전하기를 기다리며 6개월에서 12개월을 기다릴 시간이 없습니다."라고 말했습니다.
현재 이 회사는 테스터들과 비공개 베타 기간을 진행 중이지만, 곧 일반에 공개될 예정입니다.