스냅(Snap, Snapchat의 모회사)이 크리에이터들을 위한 인공지능(AI) 도구군 확장에 박차를 가하고 있습니다.
스냅은 캘리포니아 산타모니카에서 열린 이번 스냅 파트너 서밋(Snap Partner Summit)에서 '이지 렌즈(Easy Lens)'라는 새로운 기능을 발표했습니다. 이 기능은 일반 텍스트 설명(plain-English descriptions)을 스냅의 증강 현실(AR) 오브젝트, 3D 효과, 캐릭터, 그리고 사진 및 영상에 적용 가능한 다양한 변환 효과(Lenses)로 자동 변환합니다. 개발자 플랫폼인 '렌즈 스튜디오(Lens Studio)'에서 사용할 수 있는 이지 렌즈는 생성형 AI 모델을 활용하여 사용자가 입력한 내용을 분석하고, 이를 기반으로 렌즈 스튜디오의 구성 요소들을 이용해 렌즈를 자동으로 구축합니다.
한편, 렌즈 스튜디오의 다른 영역에서는 텍스트 설명이나 참조 이미지를 기반으로 3D 캐릭터, 의상, 코스튬 등을 생성하는 생성형 도구 '바디 모프(Body Morph)'가 도입되고 있습니다. 또한, 렌즈 아이콘 전용 이미지 생성기 역시 곧 렌즈 스튜디오에 추가될 예정이며, 스냅챗의 개인화된 이모티콘인 비트모지(Bitmoji)를 위한 수백 가지 애니메이션이 새로운 블렌딩 기능으로 연결되어 활용될 수 있습니다.
스냅은 향후 렌즈 스튜디오에 맞춤형 애니메이션 생성기(custom animation generator)와, 크리에이터가 객체의 비디오를 업로드하면 소프트웨어 자체가 해당 객체를 3D 에셋으로 재구성할 수 있도록 하는 도구를 포함해 더욱 폭넓은 생성형 기능을 추가할 계획이라고 밝혔습니다.
최근 발표된 메모에서 스냅의 CEO 에반 스피겔(Evan Spiegel)은 생성형 AI에 막대한 투자를 진행해 온 회사가 이 기술을 스냅의 다양한 서비스 전반에 걸쳐 "변혁적(transformative)"인 기술로 지속적으로 보고 있음을 강조했습니다. 실제로 스피겔은 생성형 AI가 스냅의 크리에이터 성장을 견인하는 핵심 동력임을 주장했습니다.
스피겔은 "당사의 AI 렌즈는 이미 스냅챗에서 가장 많이 사용되는 렌즈 중 일부이며, 장치 기반 모델을 통해 더욱 빠른 생성 속도와 낮은 비용으로 이러한 경험을 대폭 확대할 수 있습니다. 올해는 생성형 스냅에서 신원 보존(identity preservation)을 개선할 기회, 생성형 비디오 경험을 가능하게 할 기회, 그리고 사람들이 자신들의 [스냅챗] 추억을 새로운 방식으로 재해석하고 상상하도록 도울 기회 등 많은 기회가 제공될 것입니다"라고 전했습니다.
스냅에 따르면, 렌즈를 발행하는 크리에이터 수는 이달 기준 375,000명으로, 지난 11월의 330,000명 대비 증가했습니다. 아울러 스냅챗, 웹사이트, 모바일 앱, 그리고 스냅의 AR 안경인 스펙터클스(Spectacles) 전반에 걸친 렌즈의 수는 같은 기간 동안 350만 개에서 400만 개로 증가했습니다.
한편, 스냅은 실적 압박을 받고 있습니다. 회사의 3분기 실적은 광고 시장의 부진으로 인해 시장 예상치에 미치지 못했습니다. (스냅은 수익의 거의 전액을 광고에 의존합니다.) 실제로 지난 8월 한 날, 주가는 급락하며 시장 가치로 46억 달러 이상을 손실하기도 했습니다.
스피겔은 이 메모를 통해, 제품 전반에 걸쳐 생성형 AI를 활용하는 새로운 방면을 탐구하는 것 외에도 광고주들의 관심을 높이기 위한 여러 새로운 광고 형식 테스트와 함께 스냅챗 앱의 "간소화된" 버전을 출시할 계획이라고 덧붙였습니다.