어려움을 겪고 있는 칩 제조업체인 인텔이 턴어라운드를 추진하며 주요 고객사 수주와 파운드리 사업 구조 변화를 발표했다.
인텔의 패트릭 젤싱어(Patrick Gelsinger) 최고경영자(CEO)는 블로그 게시물을 통해, 인텔이 칩 파운드리 부문인 '인텔 파운드리(Intel Foundry)'를 독립 자회사로 전환하는 조치를 취하고 있다고 밝혔다. 젤싱어 CEO에 따르면, 인텔 파운드리 자체 리더십은 변경되지 않으며, 이 자회사는 인텔 내부 계열사로 남되, 독립 이사들을 포함하는 별도의 운영 이사회(Operating Board)를 갖게 된다.
한편, 젤싱어 CEO는 시장 수요를 근거로 폴란드와 독일에서의 칩 제조 프로젝트는 향후 2년간 일시 중단하며, 말레이시아에서의 칩 패키징 및 테스트 운영 축소 또한 검토할 것이라고 덧붙였다. 인텔은 이전에 독일 마그데부르크에 반도체 공장 건설에 360억 달러 이상, 폴란드 브로츠와프 근처 칩 공장에 46억 달러, 말레이시아 사업장에 70억 달러를 투자하겠다고 약속한 바 있다.
파운드리 사업 부문에서는 긍정적인 소식이 전해졌다. 젤싱어 CEO는 인텔이 AWS와 손잡고 인텔의 18A 칩 제조 공정을 활용하여 AI 칩을 공동 개발하는 계약을 체결했다고 공개했다. 인텔은 또한 양사 간 기존 파트너십을 기반으로 AWS만을 위한 맞춤형 Xeon 6 프로세서도 생산하기로 합의했다.
젤싱어 CEO는 인텔 파운드리 사업 실적에 대해 "올해 초부터 계약 파이프라인을 세 배로 늘렸다"고 언급하며, AWS와의 계약 건은 추가적인 칩 설계가 포함될 수 있는 "다년간, 수십억 달러 규모의 프레임워크"라고 설명했다. 그는 이러한 계약이 "세계적 수준의 파운드리 사업을 구축하기 위해 우리가 지속적으로 진전하고 있음을 입증한다"고 강조했다.
이 같은 비용 절감 및 대규모 계약 체결 노력, 특히 국방부(Pentagon)를 위한 칩 개발 계약으로 새로 받은 35억 달러 규모의 계약 등이 주가 상승의 요인으로 작용하며, 인텔의 주가는 시장 마감 기준으로 6% 이상 급등했다. 이는 회사의 전반적인 침체된 회계 연도 속에서 상대적으로 밝은 부분으로 평가된다.
재무 실적 측면에서, 인텔은 1분기에 4억 3,700만 달러의 순손실을 기록했으며, 이 손실은 2분기에는 16억 달러로 확대되었다. 인텔 파운드리는 매출이 전년 대비 소폭 증가했음에도 불구하고 상반기(H1)에 53억 달러의 영업손실을 기록했다.
한편, 인텔은 소니의 차기 플레이스테이션 콘솔용 칩 제조 계약 수주에 실패하며 주요 고객사와의 계약을 놓쳤다는 보도도 제기됐다. 로이터 통신에 따르면, 만약 해당 계약이 체결되었더라면 인텔의 파운드리 사업에 30억 달러가 기여했을 것으로 알려졌다.
올여름 인텔은 100억 달러 규모의 비용 절감 계획을 발표했으며, 여기에는 퇴사 및 조기 은퇴 제도를 통한 직원 15,000명 감원이 포함되었다. (인텔 측에 따르면, 이 과정은 절반 이상 진행되었으며 연말까지 완료될 예정이다.) 또한 이 칩 제조업체는 자율주행 부문인 모빌아이(Mobileye)와 엔터프라이즈 네트워킹 부문의 매각 또한 고려하고 있는 것으로 전해졌다.