인텔이 자사 Gaudi 3 AI 가속기 칩의 첫 클라우드 고객으로 IBM Cloud를 확보했다.
IBM과 인텔은 목요일, IBM Cloud가 내년 초부터 고객들에게 Gaudi 3를 제공하기 시작할 것이라고 밝혔다. 이 칩의 가속기는 하이브리드 및 온프레미스 환경 모두에서 사용할 수 있으며, IBM 측은 Gaudi 3 지원을 자사 AI 및 데이터 플랫폼에 포함할 계획이라고 덧붙였다.
인텔 데이터 센터 및 AI 부문 총괄 매니저인 저스틴 호타드는 성명에서 "AI의 잠재력을 최대한 발휘하기 위해서는 고객에게 선택권과 접근 가능한 솔루션을 제공하는 개방적이고 협력적인 생태계가 필수적이다"라고 말했다. 그는 "Gaudi 3 AI 가속기와 Xeon CPU를 IBM Cloud에 통합함으로써, 우리는 새로운 AI 역량을 창출하고 합리적이고 안전하며 혁신적인 AI 컴퓨팅 솔루션에 대한 수요를 충족시키고 있다"고 강조했다.
2023년 12월 공개된 Gaudi 3는 라이벌인 Nvidia와 AMD의 AI 칩에 대응하기 위해 설계되었다. 이는 인텔이 2019년 20억 달러 규모의 인수를 통해 확보한 Gaudi 시리즈 가속기 라인의 마침표를 찍는 의미를 가진다.
인텔은 올 초 레노버, 델, HPE, 슈퍼마이크로 같은 파트너사들이 서버에 사용할 수 있도록 Gaudi 3 레퍼런스 디자인을 공개했다. 이 디자인에는 Nvidia의 InfiniBand 연결 기술과 경쟁하기 위해 설계된 새로운 형태의 이더넷 연결 방식이 포함되어 있다. 또한 Gaudi 3 칩을 인텔의 Xeon 6 프로세서 시리즈와 결합하여 선보였다.
그러나 Gaudi 3가 등장한 시점은 인텔에게 결코 순탄하지 않았다. 인텔은 Nvidia의 강력한 시장 지배력(incumbency)에 의해 심각하게 불리한 상황에 놓여 있었기 때문이다.
인텔은 지난 4월, 2024년 Gaudi 3로 5억 달러의 매출을 예상한다고 밝힌 바 있다. 이는 AMD가 자사 Instinct MI300 시리즈 GPU 판매를 통해 예상하는 45억 달러, 그리고 Nvidia가 데이터 센터 사업에서 예상하는 400억 달러에 비하면 현저히 낮은 금액이었다. Gaudi 3는 초기 벤치마크 결과에서 달러당 매우 높은 성능을 보여줬으나, 이미 Nvidia와 깊은 관계를 맺고 있는 고객층을 확보하는 것이 큰 숙제였다.
인텔의 CTO인 그렉 라벤더는 지난 7월, 회사가 Nvidia에 이어 AI 칩 시장에서 2위권을 차지할 수 있을 것이라 낙관적인 전망을 내놓기도 했다. 하지만 불과 한 달 뒤, 2분기에 16억 달러의 손실을 기록한 인텔은 2025년에 100억 달러의 비용 절감을 위해 15,000개 직원을 감축하고 비용 구조를 공격적으로 개편하겠다고 발표했다.
상황을 더욱 어렵게 만든 것은 Nvidia가 짧은 제조 지연에도 불구하고 차세대 AI 칩인 Blackwell의 생산을 4분기에 늘릴 계획이라는 점이다. Blackwell은 Gaudi 3보다 우위에 있는 칩인 H100 대비 최대 4배의 성능을 제공할 것으로 알려졌다.
인텔은 Blackwell과의 비교를 제공하는 것을 꺼리며, Blackwell 칩이 공적으로 이용 가능해져야만 비교가 가능하다고 밝혔다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/08/29/ibm-cloud-will-offer-intel-gaudi-3-chips-next-year