구글의 차기 주요 하드웨어 행사는 PT 기준 8월 13일 오전 10시로 예정되어 있습니다. 이는 전통적으로 가을 중순에 개최되는 ‘메이드 바이 구글(Made by Google)’ 행사까지 약 두 달가량의 준비 시간을 벌어준다는 의미입니다. 특히 주목할 점은 구글이 자사의 최신 플래그십 기기인 Pixel 9를 아이폰 16보다 먼저 공개할 것이라는 점입니다. 애플의 신제품 발표는 9월로 예정되어 있습니다.
구글은 이러한 일정 변경에 대해 공식적인 설명을 내놓지 않았습니다. 다만, 이미 현대 미국 역사상 가장 이례적인 대선이 된 시점과 가까워지면서 외부적인 변수가 커진 탓에 전략적인 조정이 아닐까 추측됩니다. 게다가 구글이 발표할 내용은 워낙 방대합니다. 새 기기들은 안드로이드 생태계의 다른 기기들보다 먼저 핵심적인 새로운 생성형 AI 기능을 선보일 가능성이 높습니다.
올해 구글이 유지하고 있는 전통 중 하나는 대규모 행사 전 기기 공개입니다. 이러한 방식은 본 행사 전에도 지속적으로 관심을 유발하는 효과적인 방법임이 입증되었습니다. 지난 7월 구글은 라인업 중 가장 프리미엄급 모델인 Pixel 9 Pro와 Pixel 9 Fold 두 가지 신규 기기를 공개했습니다.
또한 지난 화요일에는 ‘Nest’라는 이름을 가진 장치의 업데이트를 공개했습니다.
Nest Learning Thermostat 4
이 제품은 오리지널 모델 출시 이후 13년 만의 것이며, Thermostat 3 출시 이후로는 거의 10년 만에 나온 제품입니다. 더불어 구글은 최신 셋톱 스트리밍 박스인 Google TV Streamer를 공개했으며, **‘Google Assistant가 영원히 함께할 것’**이라고 발표했습니다. (적어도 당분간은 그렇습니다.)
“제미나이 시대에 맞춰 설계된” 폰들
두 기기 모두 "제미나이 시대에 맞춰 설계된 (폴더블) 폰"이라는 슬로건을 공유하며, 첨단 AI 테마의 기술 행보를 이어가고 있습니다.
제미나이는 지난 5월 구글 I/O에서 주요 주제였지만, 개발자 중심 행사였음에도 불구하고 구글의 AI 야망을 위한 기반을 다지는 데 초점이 맞춰진 내용이 주를 이루었습니다.
실제로 구글은 소비자 하드웨어 제품군을 개발자 콘퍼런스와 분리하려는 의도적인 시도를 보여, 행사 이틀 전에 예산에 초점을 맞춘 Pixel 8a를 발표했습니다. 흥미롭게도, 올해 가장 주목받는 소비자용 안드로이드 AI 기능은 아예 Pixel 기기에서 처음 공개되지 않았습니다. ‘Circle to Search’는 지난 1월 삼성의 Galaxy S24에서 먼저 모습을 드러냈습니다.
애플은 지난 6월 WWDC에서 자체적인 AI 라인업을 발표하며 업계의 관심을 집중시켰습니다. 큐퍼티노는 구글이나 OpenAI만큼 강력한 생성형 AI 파워를 갖추고 있지 않기 때문에, 외부 기업과의 파트너십에 적극적으로 나서는 전략을 택하고 있습니다. 애플의 접근 방식은 ‘작은 규모’를 지향하며, 가능한 한 온디바이스(On-device) 처리에 중점을 둡니다. 구글 역시 이러한 방향으로 자체 노력을 기울였으며, 작은 규모의 모델은 지난달 '기능 업데이트(feature drop)'를 통해 Pixel 8 기기에 적용되었습니다.
최근 몇 년간 구글은 안드로이드 시장에서 오랫동안 ‘2인자’에 머물러 왔던 Pixel 라인업을 성장시키겠다는 야망을 분명히 해왔습니다. 현재 구글은 여러 세대에 걸쳐 자체 모바일 칩을 생산하고 있습니다. 여기에 제미나이 개발에 쏟아부은 모든 R&D 역량이 결합된다면, 이번이 Pixel에게 중요한 전환점이 될 수 있습니다.
[요약]
- 스마트폰: Pixel, 구글의 AI 생태계 강화 및 플래그십 모델 출시.
- 스마트워치: 고급 기능 추가 및 사용자 경험 개선에 집중.
- 전반적 기조: AI를 하드웨어 깊숙이 통합하고, 소프트웨어와 하드웨어를 매끄럽게 연결하는 것이 핵심 트렌드.